«Я уволился, но обо всём позже. Удачи, Алиса!» — пришёл ответ, и я поняла, что на этом переписка окончена. Я взглянула на часы, ещё не было и пяти, а ужин в семь…Ненавижу такие моменты, когда остаётся много свободного времени, поскольку в голову начинают лезть ужасные мысли.

И когда неприятные мысли уже накрыли меня чёрной волной, раздался стук в дверь. Вначале я подумала, что ослышалась, но звук повторился. Кто бы это мог быть? Неуверенно я подошла и открыла. Передо мной стояли близняшки и Китана. Джози снова выглядела плохо, Китана же цвела, а Сара выглядела деловитой, но теперь она казалась мне пустышкой.

— Чем обязана? — мгновенно спросила я, не зная, радоваться приходу новых знакомых или нет. Всё-таки я выбрала второе, поскольку среди них была вампирша.

— Нужно поговорить, — отчеканила Китана, проходя вперёд. Я отшатнулась от неё как от огня, а вампирша лишь усмехнулась. Теперь-то она не казалась мне такой милой и доброй.

— Входите, — пробурчала я, когда гости уже вошли и расположились в гостиной. — Так что вам нужно?

— Как что? Узнать тебя получше, пока Шон не наигрался, — ослепительно улыбнулась Китана. А близняшки сидели молча. Джози смотрела в одну точку рассеянным взглядом, а вот Сара наблюдала за мной и вампиршей.

— И какая же я по счёту игрушка? — решила сохранять спокойствие я. Мне были известны такие типы девушек, им лишь бы дай повод поиздеваться, и стоит показать свою слабость, как они накинуться на тебя, словно акулы на человека, истекающего кровью.

— Эм…Сара, будь добра, посчитай, — карие глаза Китаны сверкнули злостью.

— Ну, я начну считать с 15 лет, с тех пор как меня приставили к Эштону…Значит первой была Шира. Бедняжка, однажды Шон просто не сдержался и выпил её до суха, — поцокала девушка, которую с каждой секундой я начинала недолюбливать всё больше и больше. — Потом была Нора. Такая милашка, умница, красавица, ты чем-то на неё похожа, — белобрысая взглянула на меня. А я тем временем постаралась оставаться совершенно спокойной, хотя кровь от лица уже отхлынула, и вряд ли это осталось незамеченным. — Затем Хелена. Она продержалась долго только потому, что Шон считал её практически пустым местом. Ему всегда нравились красивые и необычные, — ухмыльнулась Сара. Я заметила, что зубы у неё далеко не идеальные.

— Так что я не понимаю, что он в тебе нашёл, — язвительно сказала Китана.

— Представь себе, что я тоже, — пробормотала я, стараясь дышать глубоко.

— Так…потом Кесседи…Мммм, она была недолго, не выдержала бедняжка. Так…Аманда…рыжая бестия…Она была очень сильной, это Шону в ней и нравилось, только вот однажды её упрямство его выбесило и теперь девушка лежит в психиатрической клинике, — поцокала Сара, а потом улыбнулась мне, — А вот последняя…Малышка Глория. Он действительно любил её, носил на руках…Пока она однажды не закрутила интрижку с другим вампиром. Их хоронили всей школой, — последнее девушка озвучила действительно грустно.

— Поэтому милая, если эта история повториться, я медленно сцежу твою кровь, а потом заставлю тебя же её выпить. А если откажешься, то поступлю так с твоими родными и близкими…Тебе ли не знать, Алиса, что вампиры часто остаются ненаказанными! — я буквально готова была упасть в обморок от страха, — Так что лучше не обижай моего любимого кузена! — последнее вампирша сказала почти любезно.

— Он мне не нужен, так что я…

— Мне всё равно! Я не люблю когда игрушки моего брата ломаются или начинают считать себя равными нам, а уж тем более выше нас! Если он чем-то будет недоволен — ты пожалеешь об этом! — Китана пригладила свои короткие волосы, — Идёмте, девочки, нужно подготовиться ужину.

И они вышли. А я не знала, что и думать. Господи, если всё, что они говорят правда, то я попала в лапы настоящего чудовища и меня ничего больше не спасёт. У меня подкосились ноги, в глазах потемнело. На дрожащих конечностях я кое-как добралась до ванной и встала под горячий душ.

Всё хуже чем я думала. На много, много хуже.

3

Ужинали мы действительно вдвоём. И длился этот ужин ровно пять минут.

Я приготовилась, надела юбку и топ, обула туфли. Ровно в семь Шон был у моей двери. Я старалась побольше молчать, не раздражать его, мне всё ещё дорога моя жизнь, а уж тем более жизни моих близких. А судя по интонации и взгляду, Китана совсем не шутила.

Вампир же был как никогда хорош в белой рубашке с рисунком на спине, в синих джинсах и начищенных чёрных ботинках. Он был любезен, обещал замечательную программу, а я лишь кивала.

А когда мы только приступили к употреблению пищи (благо я не была одним из блюд), в дверь постучали. Я постаралась сохранить спокойствие, но в голове крутились плохие мысли, одной из которой была о том, что к Шону пришли его дружки-вампиры, чтобы по-братски разделить мою кровь. Чудно. Замечательно. Супер.

— Что? — прорычал Шон. Я обернулась и увидела в дверях Эштона. Вампир даже не смотрел на меня. Разумеется, он сделал своё дело, дал моему телу почувствовать, что прикосновения вампира могут быть и не противными, и всё это ради того, чтобы Шону было проще. Это не дружба. Эштон был прислугой этого белобрысого вампира. Хотя, мне в принципе должно быть всё равно. Я никогда не пойму этих чудовищ. А то, что все они чудовища доказывала встреча с Китаной.

— Твои родители здесь, скоро явятся…Я бы посоветовал тебе, — вампир многозначно взглянул на меня, а затем на стол, — Ты знаешь, как они…

— Да-да, я всё понял! — кажется, Шон очень взбесился. Его фиалковые глаза постепенно стали чернеть, а я по мере потемнения его глаз всё глубже вжималась в мягкое кресло, на котором сидела.

— Может, я…

— Да, чёрт побери! — и тут я узрела вампирскую силу. Шон быстро ударил дверь и я не заметила, как она разломалась на двое, половина свалилась возле меня. Я не выдержала и взвизгнула. Кажется, это слегка отрезвило парня, — Слушай, Эштон… — а дальше вампир говорил так тихо, что я ни слова не расслышала, а видела лишь как шевелятся его губы. Эштон сначала странно на него взглянул, а потом кивнул.

— Элис, милая! — повернулся ко мне Шон, его глаза пришли в норму, я постаралась не отшатнуться. — Прости меня, пожалуйста…Чёрт! Как бы я хотела остаться с тобой! Но…у меня дела, Эштон займёт твой вечер, покажет некоторые места. Я ведь понимаю, что ты настроилась…

— Я могу посидеть и в комнате, — пожала я плечами.

— Нет-нет! Из-за моих проблем ты не обязана сидеть в четырёх стенах! — кажется, он опять начинал нервничать. Мне ничего не оставалось, как согласиться.

— Хорошо, — вякнула я, поднимаясь.

— Прости, — кажется, он искренне сожалел и искренне думал, что я предпочту просиживанию в четырёх стенах прогулку с вампиром.

— Не беспокойся, — сказала я, а перед тем, как коснуться плеча вампира, глубоко вдохнула. Так будет лучше, Алиса, он может разозлиться, если ты будешь очень равнодушной. Но я всё же не коснулась вампира, задержав руку у его плеча. Не могу…