Когда вся группа опять оказалась в сборе, ротный развернул карту. На ней было отмечено, что у этого помещения есть подвал, вход в который находился в самом здании. Покрутив головой, Роман показал в сторону лестницы, где он только что чуть не расстрелял бедную собаку. Вход мог быть только там. Осветив фонариками пространство под лестницей, спецназовцы обнаружили не только маленькую деревянную дверь, но и то, что площадка перед ней была тщательно очищена.

— Ты думаешь, командир, что они еще там, что дали нам так спокойно подойди? — спокойно спросил Федор, видимо, уже зная ответ на свой вопрос.

— Надо проверить, — коротко ответил Роман и открыл дверь в подземелье.

Шаткая лестница вела вниз на несколько метров. В этом подвальном помещении когда-то располагались не только коммуникации, но и разные маленькие комнатки, некогда служившие работникам в виде своеобразных чуланов. Сверху свисали куски истлевшей стекловаты, и спецам пришлось пригибаться, чтобы они не попали им за шиворот.

Даже на первый взгляд было видно, что те, кто прятал здесь детей, заранее подготовились к похищению. Пол под ногами бойцов был тщательно подметен, а на потолке висели новенькие лампочки. Ротный даже не сомневался, что они работают, хотя на самом заводе уже лет пятнадцать не было ни электричества, ни воды, ни тепла.

Вдруг впереди послышался чей-то стон. Спецназовцы остановились и прислушались. Ошибки быть не могло — это был именно стон. Взяв оружие на изготовку, они двинулись дальше. Через минуту весь подвал разорвал нечеловеческий крик. Кто-то кричал и звал на помощь. Уже не обращая внимания на конспирацию, бойцы бросились вперед, но уже через секунду ротный остановился как вкопанный и поднял руку, призывая своих бойцов замереть на месте.

— Стоять, это ловушка! — вполголоса приказал Роман и направил на пол яркий луч своего фонарика.

Прямо перед ним буквально в полуметре была натянута прочная шелковая нить. Оба ее конца прятались за ржавыми трубами, лежащими на полу.

— Растяжка! — продолжая светить на ловушку, сказал ротный и сделал шаг назад, отодвигая руками бойцов от смертельной опасности.

— Эй! Вы меня слышите?! — неожиданно крикнул Федор как можно громче.

Секунду никто не отвечал, а потом опять прозвучал душераздирающий крик о помощи.

— Это запись, — уверенно констатировал взводный, — это мы уже проходили в Дагестане, когда боевики специально оставляли такие записи, а на пути к ним укрепляли подобные штуковины, — он кивнул в сторону растяжки.

— Мы должны проверить! — Роман аккуратно перешагнул тонкую шелковую нить и двинулся дальше.

— Вот упрямый, — тихо сказал Федор и пошел следом.

Дойдя до конца подземного коридора, они увидели еще одну деревянную дверь, за которой и раздавался душераздирающий крик. Внимательно обследовав всю ее поверхность, ротный двумя пальцами взялся за ручку и потянул на себя.

Дверь поддалась, но он не спешил открывать ее настежь. Увидев растяжку, Никонов понял, что имеет дело с подготовленным и хитрым противником. Теперь надо было быть вдвойне внимательным и осторожным. Когда в образовавшуюся щель можно было просунуть руку, он не спеша вставил в нее руку с фонариком и осветил все вокруг. Роман не ошибся. Прямо за дверью их ждала еще одна ловушка: там стоял стул, на котором был закреплен автомат Калашникова с прикрепленным к нему шелковым шнуром. Другой конец был завязан на самой двери. Если ее открыть, прямо в грудь вошедшему выпускался весь рожок.

Штык-ножом ротный аккуратно отрезал шнур и только после этого полностью отворил дверь. Комната, вход в которую так тщательно охранялся, была небольшой. На старом столе стоял старомодный компьютер. Он был включен, и на экране был напечатан какой-то текст. Ротный опустил луч фонарика на пол. Там приютился маленький трансформатор. От него шли провода во все стороны, и Роман, проследив их направление, нашел на стене выключатель. Через секунду комнату осветил яркий свет.

Теперь спецназовцы могли рассмотреть, куда они попали. Первым делом Роман подошел к столу и прочитал напечатанный текст. В нем говорилось, что борцы за справедливость не хотят убивать невинных детей, но в случае невыполнения условий они будут вынуждены это сделать. Кроме этого, на столе стояли пустые банки с соком, остатки еды на одноразовой посуде и валялось множество окурков. Те, кто похитил детей, даже не пытались скрыть следы. «Видимо, он хочет, чтобы мы знали, кто это сделал, — решил ротный, разглядывая бардак на столе. — Ну, что ж, надо быстрее узнать, с кем мы имеем дело». Роман включил связь и поднял руку, призывая всех сохранять тишину.

— Первый вызывает Главного! — Ротный еще раз обвел взглядом комнату.

— Первый слушает! Что у вас, капитан? — Голос полковника был ожидающе встревоженным.

— Мы обнаружили место, где находились заложники, но сейчас здесь никого нет. Можете высылать своих аналитиков.

— Я сейчас сам приеду на место. У меня тоже есть кое-что интересное для вас, капитан. Наши специалисты смогли найти в одном из компьютеров мальчишек интересную информацию.

— Какую информацию, полковник?

— Расскажу при встрече, ждите.

Закончив разговор с Котовым, ротный посмотрел на своих бойцов.

— Располагайтесь! Будем ждать начальство! Оно хочет нам сообщить, что нам делать дальше. — Роман осмотрелся и, пододвинув к себе деревянный ящик, уселся на него, положив оружие на колени.

— Где же мы теперь будем искать этих робин гудов? — Федор постучал пальцами по экрану компьютера.

— Не знаю, но думаю, что у полковника на этот счет есть какие-нибудь соображения.

Если честно, ротный не совсем понимал, каким образом они смогут выйти на след похитителей, ведь у них не было никаких зацепок. Весь этот цирк с письмом и сигналом из подвала завода был сделан специально, чтобы запутать следы и направить поиск по ложному следу. «Скорее всего, похитители уже давно находятся в другом месте и спокойно дожидаются, пока им переведут деньги на счет», — размышлял Роман.

* * *

Один из охранников быстрыми шагами направился к Котову.

— Товарищ полковник, приехала хозяйка станции и просит пройти внутрь.

— Зачем? Мы же договорились, что они вернутся сюда через четыре часа, — недовольно спросил Котов.

— Говорит, что-то забыла и что зайдет всего на несколько минут, — стал объяснять охранник.

Полковник на минуту задумался. В принципе страшного ничего не было. Группа капитана Никонова уже на пути к заводу, так что понять, что же здесь происходит в отсутствие хозяев, было невозможно.

— Хорошо, пропустите.

Подозвав к себе одного из бойцов, Котов приказал:

— Проследишь, чтобы она здесь долго не задержалась.

— Есть! — Спецназовец поправил на плече автомат.