– А ты ручаешься за своего приятеля?

Спецагент на миг задумался. Славик, конечно, мужик чудаковатый, но торговец биооружием?! Не-е-ет! А если да, то лучше Вадим его сам придушит!

– Да, ручаюсь, – твердо ответил он.

– Тогда попробуй обратиться к исполнителю приказа. Дело ведет инспектор Ирэл Аш-Сэй, судя по его досье и отзывам коллег, – суровый мужик, но правдолюб. В преступника вцепится намертво, вплоть до самосуда, хотя доказать это оба раза не удалось. Зато и невиновных будет защищать, как самого себя. – Собеседник глянул на часы и заторопился: – В общем, поговори с ним.

– А этот суровый мужик не пошлет меня в первую же секунду?

– Я могу дать тебе рекомендацию.

– Я же не из твоего отдела.

– Ну и что? Для простого разговора ее хватит. Будем считать, что ты наш внештатный консультант.

– Спасибо, – благодарно кивнул Вадим. – Буду должен.

– Будешь, – серьезно подтвердил «нужный человек» и дал отбой.

– Гав! – радостно сказала на прощанье система.

Прежде чем встать, спецагент не удержался, залез в настройки компьютера и поменял этот скотный двор на типовой набор сигналов.

* * *

С лестницы Вадим спускался уже проснувшийся и расходившийся, но все еще чешущийся.

– Доброе утро! – жизнерадостно окликнул его Стефан, тоже разбуженный «птичками». – Все работаешь?

– Угу… Да блин же, глянь, что там у меня такое!

– Какой-то прыщ, – присмотрелся торговец. – Давно он у тебя?

– Со вчерашнего дня. Кажется, что-то в лесу тяпнуло.

– Ну, значит, ерунда.

– А?

– У нас тут много всяких кусариков водится, но от них либо сразу с копыт валишься, либо почешется и пройдет. Это единственный или еще где-то есть?

– Да вроде… – Вадим споткнулся о несуществующий порог гостиной и медленно опустил руку, забыв про зуд.

Дэн смирно лежал на коврике. Коврик лежал на тахте, а тахта стояла у окна, под длинными занавесками, прекрасно заменившими одеяло. Как рыжий умудрился провернуть это в полной тишине, не потревожив хозяйского сна и еще более чуткого Вадимова, у спецагента в голове не укладывалось.

– Оптимизация отведенного мне места с целью экономии энергии, – бесстрастно доложил киборг на яростное: «Что за ……?!» – В результате произведенных перемещений удалось сократить теплопотери организма на шестьдесят четыре и три десятых процента.

Это исчерпывающее объяснение Вадима почему-то не устроило, и он предложил свое, глубоко нецензурное.

– Да ладно тебе, – вмешался трясущийся от смеха приятель. – Это ж киборг, чего от него требовать?

Вадим как раз прекрасно знал, что требовать от Дэна можно много чего. Но для этого надо быть Станиславом.

– Встань! – рявкнул спецагент. – И живо приведи все в порядок!

– Уточните задание, – невинно уставился на него Дэн. Игра в «нечеткий приказ» была его любимой.

– Верни коврик на место и тахту обратно отодвинь!

– Приступаю к исполнению, – подозрительно легко согласился рыжий, насторожив Вадима. Хотя тут вроде бы двояких толкований быть не может.

Спецагент открыл холодильник, чтобы взять тарелки с недоеденными бутербродами, но обнаружил, что их кто-то уже доел, как и все остальное, не побрезговав даже куском масла и хвостиком лимона.

– Дэн!!!

– Да, хозяин? – с мерзкой машинной вопросительной интонацией отозвался киборг, так качественно встряхивая коврик, что Вадима окутало пылевое облако.

– Это, кхе-кхе, что такое?!

Спецагент свирепо ткнул пальцем в место преступления.

– Устройство, поддерживающее низкую температуру в теплоизолированной камере, обычно применяется для хранения пищи или предметов, требующих хранения в прохладном месте, – на одном дыхании отбарабанил Дэн.

– Я имею в виду где наша жратва?!

– Уровень питательных веществ в крови упал ниже рабочего минимума, – и бровью не повел наглец. – Мне пришлось экстренно восполнить запасы.

– За полдня упал?! Не пудри мне мозги, ты можешь пару суток ничего не жрать! – Вадим запоздало заметил стоящую на холодильнике банку с компотом (точнее, из-под компота), выглядящую так, словно ее не только опорожнили, но и загадочным образом вылизали изнутри, и пришел в еще большую ярость.

– Последний полноценный прием пищи был пятьдесят четыре с половиной часа назад. – Дэн смотрел на Вадима с такой кукольной преданностью, что «хозяин», возможно, и купился бы – если бы не видел, с каким аппетитом эта погань завтракала перед посадкой, а потом еще и конфетками по дороге шуршала.

– Ты все равно не имел права брать нашу еду!

– Вы не присвоили ей соответствующий статус.

– Да сожрал и сожрал, черт с ним, – потянул Вадима за рукав Стефан. – Сколько там той еды было-то.

– Нам как раз хватило бы!

– Пойдем в кафешку позавтракаем, тут рядом, вкусно и недорого.

– При чем тут «рядом»?! Он же надо мной издевается!

– Ну да, программа явно глючноватая, но зачем на нее нервы тратить? У нас есть офис «DEX-компани», можем сдать его туда на денек, пусть переустановят.

– Правда? – заинтересовался Вадим. – Далеко отсюда?

– На другом конце города. Но они сами по вызову прилетают, у меня даже их визитка есть. – Похоже, Стефан не оставлял надежд уговорить жену на вторую «Иришку», когда яркость супружеских отношений пойдет на спад.

Разговор был прерван мерзким скребущим визгом – Дэн двигал тахту. За ножками тянулись белые полосы содранного с досок лака.

– Стой!!!

Киборг послушно замер в неудобной позе с оттопыренным кверху задом, как статуя катящего камень Сизифа.

– Ты что, не видишь, что пол царапается?!

– Вижу, – согласился Дэн. – Повреждения незначительные, ими можно пренебречь.

Вадим осмотрелся, ища встречные полосы, но старых разрушений не заметил.

– А ночью ты как ее двигал?!

– Я не двигал. Я переносил. – Киборг выпрямился, продолжая держать тахту в руках, как надувную, а потом плавно, аккуратно поставил ее на пол. – Но вы же приказали отодвинуть.

В следующий момент Вадим его ударил – коротко и зло, под дых, подсознательно ожидая, что рыжий уклонится или даже врежет в ответ, наконец сбросив маску дебила. Но кулак вошел глубоко, звучно, а киборг лишь рефлекторно вздрогнул, даже в лице ничего не поменялось.

Зато на Вадима накатила такая отдача, что разом вспотела спина и задрожали руки. Он не позволял себе этого даже в армии, зная, как мерзко выглядят со стороны подобные избиения. Кибера-то не жалко, ему все по барабану, даже если руку отрезать, – пугает вид обезумевшего, а то и получающего от этого удовольствие человека. Псих какой-то, лечиться пора!