Затем на шаблоны наложите еще 2 слоя шерсти, причем первый обязан быть перпендикулярным к последнему на предыдущей стороне. (Если вы упустили это из виду и не помните, какой слой был последним на первой стороне, то просто оттяните на ней несколько волокон и сразу определите их направленность). Обратите внимание на то, что при раскладывании слоев не следует выходить за границы шаблона, ведь край уже покрыт волокнами. Это сделает боковой шов аккуратным и не слишком толстым. Далее повторите манипуляции с увлажнением, накрыванием пленкой и обработкой ВШМ. В конечном итоге с каждой стороны шаблона должно быть по 6–8—10 слоев (обычно более двенадцати слоев не делают, поскольку трудно справляться с такой толстой заготовкой; верх может быть на пару слоев тоньше). Последовательно обрабатывайте каждые 2 слоя с обеих сторон. Полностью избежать выхода волокон за шаблон не удастся, поэтому выступившую шерсть загибайте, натягивая, внутрь. Можно кончики слегка истончить.

После того как все слои уложены и первоначальная обработка, в процессе которой слои схватились, завершена, наступает этап собственно валяния. Наденьте перчатки, промокните тапочки салфеткой с микрофиброй, чтобы удалить лишнюю влагу. Когда надавите на них, то на поверхности появится кремоподобная мыльная масса, которая обеспечит скольжение и облегчит дальнейшие действия. (Мыла не должно быть ни много, ни мало, поскольку в первом случае валяние происходит медленнее, а во втором – на изделии появляются катышки). Совершая легкие движения, осторожно притирайте шерсть в направлении от краев к центру, потом круговыми движениями обрабатывайте середину. По мере того как под руками будет ощущаться все более плотная масса, ваши движения должны становиться более сильными, продолжайте тереть поверхность в разных направлениях и с обеих сторон (в процессе работы собирайте салфеткой лишнюю влагу и пену). Наконец наступит момент, когда шерсть плотно обхватит шаблон, слои перестанут смещаться относительно друг друга. Это означает, что настала очередь формировать тапочки.

Сначала наложите заготовки друг на друга – они должны быть одинаковыми. Если ничего поправлять не требуется, вырезайте отверстие и извлекайте шаблон. Для чего найдите середину тапочки и отступите от края со стороны пятки примерно на 4 пальца, если задник предполагается высоким, и на 2 пальца – если низким.

Острыми маленькими ножницами проделайте отверстие, в глубину доходящее до шаблона. От этой точки в направлении к мыску прорежьте 6–8 см (в проем должны пройти не более четырех ваших пальцев) и осторожно достаньте шаблон. Когда он окажется у вас в руках, сложите тапочки таким образом, чтобы боковой шов оказался посередине, и начните массажными движениями растирать все складочки, уплотнения, тереть о пленку, добиваясь максимальной однородности изделия (не забывайте убирать излишнее мыло, которое при этом будет выступать).

Потом ополосните их теплой водой, еще раз намыльте и ударьте, бросая на стол, не менее 50 раз. После всех манипуляций тапочки заметно уплотнятся.

Расправьте их, разгладьте, придайте плоскую форму и вырежьте отверстие в виде капли (в узком месте – 1–1,5 см, в широком – 3–4 см). Отверстие не должно быть слишком большим, поскольку процесс валяния не закончен и оно обязательно еще растянется, тем более что маленькое увеличить нетрудно, уменьшить большое – практически невозможно. Помните, что отверстия обязаны быть симметричными, поэтому извлеченный кусочек наложите на вторую тапочку и вырежьте по нему, как по шаблону.

Теперь необходимо основное внимание уделить обработке среза, чтобы шерсть на нем не расслоилась. Намыльте его и дополнительно потрите руками. После чего осторожно выверните тапочки наизнанку и займитесь валянием внутренней поверхности, особое внимание уделяя боковым швам. Причем бросайте их, разглаживайте; помимо пальцев и кулаков, используйте подручные средства вроде толкушки или кухонного молотка. После этого можно считать, что примерно на 80 % работа закончена (от свалянной тапочки можно отщипнуть не более 2–3 ворсинок). Сложите тапочки пополам и подровняйте срез, закруглите задник, снимите ребра – по 2 мм под углом 45° на внутренней и наружной сторонах среза. Далее уваляйте края, но не переусердствуйте, иначе они могут расслоиться. Удобно затирать их пузырчатой пленкой. В готовом виде срез должен принять вид острого плотного канта.

Далее наденьте тапочки на колодки (их предварительно поместите в полиэтиленовые пакеты) или на ноги, чтобы сориентироваться, какие места нуждаются в валянии. На это укажет неплотное облегание колодки. Начинайте тереть тапочки в этих направлениях. Процесс значительно облегчится и ускорится, если вы станете делать это на стиральной доске. Если тапочки остыли, их следует нагреть, например в микроволновой печи в течение 1 мин при полной мощности или облить кипятком, намылить и продолжать тереть, добиваясь полного прилегания к колодке. По достижении чего выполощите тапочки, в предпоследнюю воду можно влить немного столового уксуса.

Расстелите махровое полотенце, положите на него тапочки, заверните в рулон и отожмите воду, потом расправьте и натяните на колодки. Чтобы устранить мелкие дефекты вроде морщинок, складочек, обстучите тапочки деревянным молотком и оставьте до полного высыхания. Наиболее важные этапы валяния представлены на рисунке 60.

Необходимо заметить, что у каждой мастерицы вырабатываются свои навыки и формируются собственные предпочтения. В немалой степени это зависит и от наличия оборудования. Если в нашем изложении после раскладки мы смачивали шерсть и, накрыв пленкой, обрабатывали ВШМ, то эти операции вполне могут заменить такие: разложите шерсть на шаблонах, накройте москитной сеткой, полейте теплой водой, прижмите руками, намыльте поверх сетки и прогладьте руками, потом скалкой. При обработке боковин не смещайте шерсть, работайте аккуратно. Конечно, в этом случае процесс неизбежно продлится дольше.