Требуется немалое мужества, чтобы вырасти и стать тем, кто вы есть на самом деле.

Когда я училась в колледже, будущее казалось простым и ясным: получу диплом, найду работу, выйду замуж, рожу детей и буду радоваться жизни. Я шла прямиком по этому пути и на старшем курсе познакомилась со своим будущим женихом. Он учился по той же программе, что и я, и вскоре мы обнаружили, что у нас очень много общего. По окончании колледжа мы постарались найти такую работу, которая позволила бы нам вместе путешествовать по стране. Нам очень нравилось бывать в новых местах, и в отпуск мы каждый раз отправлялись туда, где еще не бывали. Правда, для поддержания такого образа жизни требовалось много денег, и я влезла в долги. До встречи с моим женихом у меня никогда не было финансовых проблем. Одно можно сказать наверняка: я не финансист. Поначалу это не казалось мне серьезной проблемой, потому что я платила за все с помощью кредитной карточки, а потом постепенно погашала задолженность, пользуясь тем, что зарплата у меня была достаточно большая. Поэтому я не особо беспокоилась – пока в какой-то момент не поняла, что за три года успела накопить более 45 тысяч долларов долга, не имея при этом никаких источников погашения задолженности, кроме своей зарплаты.

Но мне повезло в том, что мама еще в подростковом возрасте научила меня правилам финансовой свободы, иначе отрезвление могло наступить гораздо позже, когда ситуация стала бы уже непоправимой. Мы вместе сели и стали размышлять над тем, как мне выбраться из того болота, в которое я сама себя загнала. Конечно, я могла бы переложить вину на своего жениха, но ведь, если быть честной, я сама того хотела. Помню, как говорила ему: «Я не могу себе этого позволить». А он отвечал: «Все в порядке. Я оплачу перелет и гостиницу. А ты будешь платить только за еду и развлечения, пока мы будем там». Казалось, все по справедливости, но в сумме все это выливалось в огромные расходы.

Другой моей проблемой было то, что я ненавижу подачки. Я привыкла за все платить сама. И платила за все то, в чем возникала потребность в нашей повседневной жизни. У нас всегда деньги были врозь, и я по сей день не знаю, мог ли он позволить себе те траты, которые нес со своей стороны.

Когда ты в долгах как в шелках, легко озлобиться и впасть в отчаяние. Хочется винить в своих несчастьях кого и что угодно. Это гораздо легче – ощущать себя неудачницей, чем принять всю ответственность на себя. Я ехала домой и думала о том, во что превратилась моя жизнь. Я поняла, что если останусь в этой профессии и буду продолжать жить прежней жизнью, то не выберусь из той ситуации, в которой я оказалась.

Родители всегда говорили мне: «Если тебе что-то не нравится, измени это. А хныкать нечего». Поэтому я записала себя и своего жениха на финансовый семинар и приняла решение, что буду жить как финансово образованный человек и прокладывать себе путь к финансовой свободе. Я составила план выхода из тех долгов, которые никоим образом не пополняли мои карманы.

Образование – дело хорошее, но преодолеть эмоциональные страхи очень трудно. И самое трудное – разобраться с тем, кто связывает тебя по рукам и ногам и не дает реализоваться так, как ты хочешь.

На семинаре я сказала своему жениху: «Больше никаких поездок, и хватит сорить деньгами». Я решила всерьез заняться инвестированием, и он как будто поддержал меня, точнее сказать, предоставил мне свободу трудиться во имя нашего общего финансового освобождения. При этом в выходные он по-прежнему продолжал развлекаться и кутить, поэтому мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что он отнюдь не разделял ту систему ценностей, которую я хотела бы привить нашим будущим детям.

Последней каплей стал подарок, который он преподнес мне на день рождения примерно через месяц после принятого мною решения изменить свою жизнь. Он сделал мне сюрприз в виде поездки на Гавайи, сказав при этом, что мне остается лишь оплатить питание и развлечения на месте. Все повторялось. Посторонний человек, глядя на эту ситуацию, мог бы упрекнуть меня в неблагодарности, но на этот раз я проявила больше благоразумия. Мне стало предельно ясно, что мои взгляды на будущее ему чужды. Если человек говорит, что он с тобой в одной лодке, это еще не значит, что он действительно намерен самозабвенно грести туда же, куда и ты.

Наверное, кто-то нашел бы другой выход из сложившейся ситуации, но я решила просто разом покончить со всем этим. Помню, я долго думала над тем, как объяснить ему причину такого шага. В подобных обстоятельствах женщина часто говорит мужчине: «Дело не в тебе, а во мне». Мы говорим так, чтобы смягчить удар. Но я – не знаю, права или нет, – сказала: «Дело не во мне, а в тебе».

Для меня финансовая грамотность – это не просто образование. Это образ жизни, который влияет на все остальное.