c Францией и c Германией, в лице их лидеров Жака Ширака и Герхарда Шредера. Российским президентом двигали неабстрактные идеи о мире, а абсолютно прагматичный расчет. В Москве реально оценивали свои шансы в противостоянии с НАТО, которые были далеко не в пользу России. Путин хотел разделить «коллективный Запад» на противоборствующие половинки – Европу и США, и таким образом без единого выстрела уничтожить Североатлантический альянс, угрожавший безопасности России.

А теперь перенесемся в Афганистан, где после создания ШОС, военный баланс сил в объятой многолетней войной стране начал уверенно клониться в сторону Северного альянса! 24 июня 2001 г. войска антиталибской коалиции захватили г. Хваджагхар в провинции Тахар на границе с Таджикистаном104. Талибы впервые за долгие годы потерпели серьезное поражение от противника, ещё несколько месяцев назад находившегося на грани краха! Что же произошло? Никакого чуда – просто Москва, стоявшая за спиной Северного альянса, проделала колоссальную и невидимую для посторонних глаз работу.

Создав с Китаем ШОС, Владимир Путин предпринял ещё один не менее важный шаг, призванный усилить афганского союзника: Москва провела с Тегераном военные консультации. Под неброской вывеской скрывалось военное сотрудничество двух стран против талибов. Согласно заключённым договорённостям, Иран предоставлял Северному альянсу оружие, финансировал и обучал бойцов, а Россия помогала переправлять иранское оружие и новобранцев «северянам» через территорию Таджикистана105.

В Москве не забыли и другом ключевом игроке в Центральной Азии – Индии. Эта страна имела общую границу с главным союзником талибов Пакистаном. Исламабад снабжал и финансировал не только экстремистов в Афганистане, пакистанские власти поддерживали религиозных фанатиков и в соседней Индии, используя их, в качестве средства давления на Дели. Посадив Индию и Пакистан за стол мирных переговоров, Кремль рассчитывал установить мир и спокойствие в Центральной Азии, где не будет места религиозным экстремистам. Теперь вы знаете, какую огромную работу проделало российское руководство, прежде чем приступить к уничтожению талибов в Афганистане. Простого решения не существовало, для сокрушения режима афганских экстремистов, Москве предстояло лишить их снабжения и поддержки за рубежом, сформировав широкую региональную антиталибскую коалицию!

3 июля 2001 г. в Москву с официальным визитом прибыл глава афганского МИД Абдулла Абдуллы, представляющего афганское правительство в изгнании, возглавляемого президентом Раббани. В свою очередь, Северный альянс представлял военное крыло афганского правительства в изгнании106. Войска антиталибской коалиции готовились к широкомасштабным боевым действиям против талибов, и главную роль в своем успехе «северяне» отводили России, без чьей помощи невозможно было рассчитывать на победу! В самом Афганистане немногие уже верили в победу талибов, так к Северному альянсу, возглавляемого Шах Масудом, присоединились два крупных полевых командира, игравших заметную роль в стране – Абдуррашид Дустум и Исмаил Хан. Также на сторону «северян» перешли, и некоторые вожди пуштунских племен, прежде поддерживавшие талибов107.

Разумеется, в США не могли спокойно наблюдать, как вокруг талибов сжимается кольцо! Поэтому на Россию сразу с несколько направлений началось оказываться мощное давление. Не успел стихнуть скандал на французском авиасалоне Ле Бурже, как 25 июня 2001 г. на главную российскую базу в Ханкале, где располагался штаб военной группировки в Чечне, боевики совершили дерзкое нападение. Бой длился несколько часов, после его окончания российские военнослужащие нашли письма, подписанные президентом «самопровозглашенной Ичкерии» Асланом Масхадовым. В них, главарь боевиков требовал вывести войска из Чечни, в противном случае угрожая «начать активные боевые и террористические действия»108.

В Кремле не оставили без внимание нападения на Ханкалу. Помощник президента Сергей Ястржембский в одном из интервью сообщил: «Нападение экстремистов на Ханкалу выглядит театральным жестом, поскольку необходимых сил и средств для этого у них давно уже нет…»109 О каком таком театральном жесте упоминал помощник президента? Имелось в виду, что деньги, выделенные зарубежными спонсорами, должны быть отработаны боевиками, и руководство ваххабитов решило организовать нападение на хорошо охраняемую российскую базу, не считаясь с потерями!

Несмотря на то, что в Кремле попытались сделать вид, что ничего серьезного не произошло, тем не менее причины для беспокойства существовали, потому что нападение боевиков на российский штаб в Ханкале служило предвестником ещё более грозных событий на Кавказе!

26 июня, на следующий день после нападения на Ханкалу, азербайджанский президент Гейдар Алиев выступил с обращением к нации «о готовности освободить оккупированные территории»110. Глава Азербайджана имел в виду Нагорный Карабах, контролируемый российским союзником Арменией. Вооруженный конфликт между Азербайджаном и Арменией за Нагорный Карабах легко мог перерасти в масштабную войну на Кавказе, куда оказались бы втянуты многие соседние государства, в том числе и Россия, как союзница Еревана …

А ведь всего два месяца назад Гейдар Алиев говорил абсолютно иные слова! 29 мая 2001 г. президент Азербайджана обратился к главе Русской православной церкви Алексию II, прибывшего с визитом в Баку, с просьбой активизировать усилия московского первосвященника в урегулировании армяно-азербайджанского конфликта: «Мы (Азербайджан и Армения – прим. ав.) нуждаемся в том, чтобы вы (РПЦ – прим. ав.) продолжили свою миротворческую миссию, потому что влияние авторитетных духовных лидеров в народе подчас сильнее, чем руководителей государства»111. То есть Баку просит руководство РПЦ использовать свои рычаги влияния на Ереван, чтобы положить конец многолетнему территориальному конфликту в Нагорном Карабахе! И ключевые слова здесь – «мирным путем»!

Спустя всего два месяца, Баку меняет свою позицию свою позицию на 180 градусов, теперь в речах Гейдара Алиева звучит иная риторика: территориальный спор вокруг Нагорного Карабаха должен быть разрешен только вооруженным путем. Какая причина могла побудить главу Азербайджана изменить свой взгляд на территориальный конфликт в Карабахе? Этой причиной стало создание ШОС, где Россия и Китай объединили свои усилия, для ликвидации режима талибов в Афганистане!

Баку никогда не рискнул бы перейти к воинственной риторике, если бы кто-то очень влиятельный из мировых игроков не подтолкнул Азербайджан к разжиганию вооруженного конфликта в Нагорном Карабахе. Угрозы со стороны Баку совпали с другим знаковым событием на Кавказе. В тот же день, когда Алиев выступил с обращением к нации, в Аргунском ущелье через российско-грузинскую границу попытался прорваться хорошо вооруженный отряд боевиков, общей численностью свыше 100 человек. Всего в ходе боя было уничтожен 21 бандит, все они оказались гражданами иностранных государств. Самому старшему из них – гражданину Франции Э. Мергири – исполнилось 36 лет, а самому младшему – гражданину Турции Э. Микиасу – только 20112.

Участники бандформирования были хорошо вооружены, российские пограничники на месте боестолкновения обнаружили лазерный дальномер, приборы ночного видения, спутниковые приборы для определения местоположения на местности, немецкое