было не слишком приятно, но он терпел, потому, что понимал — ему хотят помочь…

Кусакиро был самураем. Философом. Он знал, что ничего в жизни не происходит просто так. Ни одна встреча с кем бы то ни было не проходит впустую. Он принимал свою судьбу. Мирился с ней. Ждал развития событий. Как существо, живущее душой в тонких нематериальных мирах, он чувствовал, что люди хотят ему блага.

…Друг и Повелитель навещал его, приносил угощение, гладил и разговаривал с ним. Кусакиро понимал, что не брошен, радовался каждой встрече. Как самурай, он жил по кодексу Куси-до. Главная мысль которого проходила "красной нитью" сквозь всю его философию — равнодушие к смерти. Настоящий воин должен жить так, как будто он уже погиб, тогда его ничто и никто не испугает. Мужество, чувство справедливости и верность — вот на чём строиться жизнь самурая. Ложь и предательство ложились несмываемым пятном позора на честь. Если честь воина была оскорблена или его господин погибал, самурай должен был убить себя — совершить сэппуку. Таким образом он демонстрировал своё бесстрашие и верность Господину…

Филосовский подход к событиям помог ему не сойти с ума и выжить в условиях непонимания происходящего. Иногда он хотел умереть от отчаяния, когда думал, что больше не увидит своего Друга и Господина. Но всегда оставалась надежда на новую встречу. И кот ждал. Ждал. Ждал…

Пока, наконец, Хозяин не приехал за ним снова со странной коробкой-переноской и не забрал его. Кусакиро не знал, что думать.

"Его забирают насовсем или опять везут в незнакомое место? Его хозяин и господин хочет навсегда отречься от него? Значит он не оправдал доверия, потерял лицо." Это было позором, хуже смерти.

Согласно традиции, перед смертью настоящий самурай должен был написать своё последнее стихотворение. Кусакиро, не зная своей дальнейшей судьбы и готовясь к худшему, сидел в переноске и придумывал свою последнюю танка:

Ныне, сожалея

Об уделе своём,

Всё-таки я

Ни с кем из котов

Не поменялся бы долей.

…Когда его привезли в Уссурийск и передали в руки Новой Госпожи, Кусакиро был готов к последней песне. Хозяин долго беседовал с ним, объяснял, что здесь ему будет хорошо, что он будет навещать его…

Кот обречённо смотрел вокруг. Он понимал, что это место станет его новым домом. Кусакиро не умел врать и предавать. Поэтому он смотрел на своего уже Бывшего Господина и Друга и пытался верить каждому его слову.

"Да, если мой сюзерен считает, что так будет лучше для меня, я обязан подчиниться, хоть бы даже моё сердце остановилось от невыносимой боли расставания. Воля Господина — закон для меня. Я приму свою судьбу и буду служить Новой Госпоже с безоговорочной преданностью."

…Знакомство со звериным царством Уссурийского Дворца весьма облегчило душевные муки и страдания Кусакиро. А новая увлечённость, переросшая в любовь, настолько украсила его жизнь, что теперь он совсем не хотел петь свою последнюю песню. Напротив, он хотел жить, любить, сочинять любовные стихи и петь весенние песни.

Как меня поразило

в первый раз появленье твоё!

Поздно ночью, без стука,

ты, опрысканая дождём,

вдруг шагнула через порог …

…— Кусаня, ты слышишь, что я говорю тебе? — повторяла снова и снова Новая Госпожа? Друг твой едет!

Кусакиро вышел из нирванны воспоминаний. Друг? Едет? Ко мне? Он посмотрел на Люсинду, замеревшую от волнения за него. Нервно облизнувшись, Кусакиро стал ходить направо, налево, не зная, что и думать. Бывший Хозяин едет повидаться с ним? Или опять посадит в странный экипаж и увезёт в неизвестном направлении. Снова? Когда я только что нашёл свой новый дом, свою любовь, своих новых друзей, обрёл Новую Госпожу? Нет! Такого не может быть! Он просто хочет видеть меня! Он скучает по мне, хочет поговорить, обсудить свои дела, почесать за ушами, познакомиться поближе с остальными жильцами нашего Королевства. Наверняка, будет вкусное угощение. Устроим общий пир. Душа Кусакиро возликовала!

— Да, — закричал он в восторге, — я рад! Я так рад! Я счастлив! Я знал, что он не забыл меня, что тонкая нить, соединяющая нас не порвётся легко!

Всё время я считаю дни,

вычёркивая их в календаре.

Когда вернёшься ты,

чтоб встретиться со мною, вновь

взгляну в глаза твои,

услышу голос твой

и расскажу о том,

как я скучал

и думал о тебе

всё это время,

которое тянулось словно вечность…

…Так наступила ночь и пришёл следующий день. Бывший Хозяин приехал с семьёй. Кусакиро задолго услышал урчание мотора и понял, что Друг приехал.

Ему очень хотелось броситься к двери, чтобы первому встретить ожидаемого с таким нетерпением дорогого гостя, но он смирил свои чувства, так как не был уверен в намерениях своего бывшего сюзерена.

Поэтому Кусакиро занял наблюдательный пост под столом и ждал. Открылась дверь. Зашли двуногие. Весёлые голоса наполнили прихожую. Кусакиро ждал.

"Он сам должен вспомнить обо мне, сам должен подойти, — думал кот. — Если он не забыл меня, то подойдет сам!" Нам часто говорят слушать своё сердце, но кодекс Куси-до учит, что это не самая лучшая идея. Когда у тебя возникает чувство, что ты не в состоянии сдержать эмоции, рвущиеся наружу, следование по этому пути может привести тебя к неверным решениям. Поэтому не стоит поддаваться импульсивным желаниям, чтобы получать от жизни меньше разочарований."

Кусакиро сидел под столом и дрожал от волнения. Дрожал от нетерпения и неизвестности.

— Кусаааняяяяя, — вдруг услышал он тихий, знакомый голос. — Где ты, кабанчик? Выходи! Я тебе оленинки привез!

Кусакиро повёл носом. Запах часто рассказывает больше, чем видят глаза. Пахло свежей олениной — редким деликатесом, которым Бывший Хозяин, бывало, его баловал.

Кусакиро вышел из укрытия и…

Дальше начался водоворот эмоций, радостных слёз, объятий, нежностей, вкусностей и всего другого разного, чем любящие друг друга Кот и Человек могут поделиться.

Никто из обитателей королевства не мешал нежной встрече двух сердец. Никто не считал себя вправе втиснуться, влезть, впихнуться носом между этими двумя. Все понимали, что сейчас их время, остальные — лишние. Нужно отойти в сторонку и просто подождать, пока Кот и Человек не получат всей порции выстраданной заслуженной радости от встречи.

Каждый, кто имеет домашнее животное, кота или собаку, кто знает, что такое длительная разлука с ними по причинам, которые ты не в силах изменить, понимает как происходила эта встреча. Сколько было сказано друг другу слов. И не важно на каком языке. В такие моменты все понимают друг друга.

…А потом