Стоящий неподалеку красный «Лексус LS» на фоне черной громадины смотрится детской игрушкой, хотя, по сути, ею и является. Дорогая модная игрушка для красивой девочки Лейлы, подаренная ей в благодарность за помощь в организации моих вечеринок. С тех пор, как мы перешли деловую черту, она стала отказываться от платы за свои услуги. А я не привык к бескорыстной щедрости со стороны женщин. Пришлось пойти на маленькую хитрость. Думаю, Лейла тоже отлично поняла потаенный смысл моего внезапного подарка, но приняла и очень горячо отблагодарила. В общем, в накладе никто не остался.

— Нет, Саш, на сегодня ты свободен, — уверенно бросаю я, покидая прохладный салон автомобиля, и сразу ощущаю контраст. Душный, однако, выдался вечерок. — А завтра, как обычно, к семи утра жду.

Попрощавшись и отпустив водителя, я прямиком иду в дом. Быстро миновав холл, застаю в гостиной весьма любопытную картину. Лейла в развивающемся вокруг стройных ног пеньюаре порхает около моего заметно раздобревшего студенческого приятеля Ваньки Спиридонова, потчуя его своим фирменным «ядреным» рассольником и варениками с картошкой. Оба просто светятся от удовольствия. Ванька лопает так, что за ушами трещит, а Лейла радуется, что кому-то пришлись по вкусу ее кулинарные умения. К слову, готовит она действительно неплохо.

— О, Дим, привет. Твой друг к нам заехал, — заметив меня, Лейла спешит навстречу, сверкая белозубой улыбкой.

К нам? Очень интересно. И когда это мой дом успел стать нашим?

— Представляешь, мы с Иваном, оказывается, земляки. Он тоже с Кубани. Выросли в соседних поселках, — повиснув на моей шее, щебечет Леа. Я быстро целую ее в губы и мягко отстраняю.

— Мир на удивление тесен, — пожав плечами, направляюсь к поспешно вытирающему масляные губы Спиридонову. — Привет, Вань. Сто лет не виделись.

— Десять, — поправляет он с широкой улыбкой, одергивая топорщащийся на животе пиджак. — Охренеть, как время летит. Кажется, еще вчера диплом вместе обмывали, — поднявшись из-за заставленного тарелками кофейного столика, Спиридонов протягивает ладонь.

— Неплохо, кстати, обмыли. Качественно, — ухмыляюсь в ответ. Оба смеемся, вспоминая, как я тащил на себе его грузную тушу из клуба в общагу. Сытно пожрать и хорошо выпить Ванька любил всегда. Обменявшись рукопожатиями, мы садимся в удобные кресла напротив друг друга. Лейла снова начинает хлопотать. Теперь уже вокруг меня, предлагая тот же ассортимент, которым угощала Спиридонова.

— Не суетись, Леа. Я не голодный, — пресекаю ее попытки «соблазнить» мой желудок.

— И чем же тебя так сытно накормили в офисе? — она обиженно надувает губы. Я не утруждаю себя ответом. Если заикнусь про деловой ужин, из-за которого я немного опоздал, заставив Ваньку ждать, вопросов только добавится.

— Принеси лучше нам бутылку виски, пару стаканов и что-нибудь из закусок, — вопросительно смотрю на гостя, не сводящего с Каримовой «влюбленного» взгляда. — Ты как, Вань?

— За, конечно, — радостно отзывается он. — Только водителя придется вызвать. Я же за рулем.

— Видел-видел твой танк, — киваю я.

— Ага, грязи точно не боится. Я же охотой иногда промышляю, а на спорткаре в лес не проедешь.

— Дим, нам обязательно надо съездить с Иваном на охоту. Я ни разу не была, но очень хочу, — озадачив меня очередным «нам», Лейла проворно убегает выполнять мой «заказ». Ваня смотрит ей вслед, пока она не пропадает из зоны видимости, а потом завистливо вздыхает:

— Эх, и везучий же ты, Коваль. Только вернулся, а уже и дом прикупил, и такой красивой хозяйкой обзавелся.

— Лейла пока не хозяйка, — сухо поясняю я. — У нее сегодня выходной, решила остаться.

— А я подумал, что без пяти минут жена, — подмигивает Спиридонов. — Ты присмотрись. Хороша же и готовит классно, и планы у нее на тебя большие.

— Спасибо, в курсе. А ты как сам? Женат?

— Да, — кивает Ванька, заметно погрустнев. — Пару лет уже. У Инки моей одни шмотки, салоны и курорты в голове. Детей не хочет, планов на жизнь — ноль. Прыгает по клубам, как стрекоза.

— А зачем женился? — без особого интереса любопытствую я, расстёгивая пиджак и ослабляя галстук.

— Красивая, — снова вздыхает Спиридонов, поглядывая на оставшиеся в тарелке вареники. — Но одной красотой сыт не будешь.

— Ты все о еде, — смеюсь я. — Давай лопай. Зря что ли Лейла старалась.

— Я под вискарь, — ухмыляется Ванька. — А ты колись, какими судьбами тебя в Москву занесло. Как сам, вообще?

— Хорошо все, Вань, — отвечаю, пожав плечами. — Кручусь потихоньку, а в Москву приехал работу работать.

— Работу работать — это ты про «А-Трест»? Под себя подгребсти решил? Тесно стало «Эллиот Капитал» в Австрии? — взгляд Спиридонова становится острым и пристальным. Дураком Спиридонов никогда не был. Понимает, что я не просто так его в гости позвал после десяти лет молчания.

— Зачем же сразу «подгребсти». Мы сотрудничаем, — непринужденно возражаю я. — «А-Трест» — компания перспективная. Почему бы не вложиться?

— Дим, вот только мне не заливай. Повидал я таких инвесторов из-за бугра, — на его лице снова появляется добродушная улыбка.

— Мальчики, а вот и я, — объявляет Лейла, вплывая в гостиную с нагруженным подносом.

— О, Лейлочка, столько всего. Да ты настоящая фея, — хвалит мою зардевшуюся любовницу Иван.

Пока «фея» расставляет тарелки с закусками на столе и убирает лишнюю посуду, мы с Ванькой обмениваемся дежурными вопросами. К серьезным мужским разговорам возвращаемся, только когда Леа снова нас покидает, пожелав приятного вечера. Она бы с радостью осталась и украсила мужскую компанию, но мне пришлось деликатно намекнуть, что у нас со Спиридоновым намечается мальчишник, а ей пора бы навестить собственную квартиру на Тверской.

— Насчет охоты, Дим, не вопрос. Звони, договоримся, — закусив после первой порции вискаря, предлагает Иван. — В любое время не обещаю, но вопрос решаем.

— Наберу, если надумаю, — киваю я. — У тебя как с работой? Слышал, карьерный рост пошел в гору.

— По-разному бывает. Должность главного проектировщика требует максимальной вовлеченности и нервишки выматывает неслабо. Да и генеральный в «Афине» гондон редкостный, но, как говорится, начальство не выбирают. Бабки платит хорошие, а остальное — к хренам собачьим. Мудаков везде хватает, — философствует Спиридонов, двигая к себе недоеденные вареники.

— Чем тебе так Лавров досадил, что ты его в гондоны и мудаки записал? — нарочито равнодушно интересуюсь я.

— Роман Алексеевич, когда в настроении, может, и не плохой мужик, но вот ставленники его совсем берегов не видят, — поясняет Спиридонов и, взявшись за бутылку, разливает по второй. Выражение его лица снова неуловимо меняется. — Давай начистоту, Коваль, я же вижу, что тебе от меня что-то надо. «А-Трест» почти завалил, теперь на «Афину» нацелился? — в лоб спрашивает Ванька.

— Начистоту так начистоту, — я тоже перехожу на деловой тон. — Группа