– Готово.

Обогреватель больше не дымил, ноутбук был отключен, а мы сидели и молчали, словно ожидая какого-то знака.

– Проверим? – Спросил Стив.

– Не стоит, сидим и ждем босса.

Минут пятнадцать мы провели в полном молчании, тишину нарушил звонок на телефоне Стива.

– Да. Да. Куда? Уже идем. Получилось? – Он повернулся к нам, – На последнее не успел ответ услышать, шеф трубку бросил. Пошли, Майк с Джеймсом нас ждут.

– Присаживайтесь, – сказал босс.

По выражениям их лиц было непонятно, смогли они перехватить управление или нет.

– Не томи уже, рассказывай, – не выдержал Стив.

– А нечего сказать, коллеги. Я попытался подключиться к Миражу во время процесса открытия доступа, но так и не смог, он блокирует меня.

– Как думаешь, он уже знает?

– Без понятия. Как говорится, пятьдесят на пятьдесят, или знает, или не знает. По крайней мере, никакой реакции я от него не увидел, Стив.

– А что со шлюзом?

– Тоже ничего, я прервал открытие, когда понял, что все мои попытки достучаться до Миража провалились. В общем, или вирус не сработал, или не дошел до него, – в любом случае результата нет.

– Что будем делать дальше?

– Я на встречу, посмотрю, со стороны, что да как. Неспроста топ-менеджеры решили сегодня собраться. А вы делайте, что хотите, до вечера, можете вместе подумать, можете по отдельности.

Когда босс ушел, мы решили разойтись в разные стороны, договорившись вечером встретиться на этом же месте.

Я отправился гулять по комплексу, подумав, что это может помочь в размышлениях. Новые эмоции чаще всего пробуждают мозговую активность, по крайней мере, у меня. Сейчас я бродил по туристической части «Оазиса». Огромные псевдоокна показывали потрясающие подводные пейзажи, правда, не имеющие к окружающей действительности никакого отношения.

К сожалению или счастью, но вокруг нас сейчас не плавали огромные стаи разноцветных рыб, огромные черепахи не выискивали мелких ракообразных меж камней. Большие акулы не пытались разбить стеклянную стену, в надежде поживиться такой, на первый взгляд, доступной добычей. Да и стекол не было, на самом деле. Просто огромные, во все стены, экраны, на которые проецировались труды десятков, а то и сотен дизайнеров и визуализаторов. Иллюзия, не более того.

Стены здесь не имели даже небольших иллюминаторов, за исключением нескольких участков, да и те были закрыты от праздно шатающихся туристов. Света вокруг комплекса также не было, кроме мест прибытия капсул, да люков выхода субмарин.

В реальности то место, где сейчас все происходило, было огромными серыми железобетонными коробками, окруженными тьмой, куда едва пробивались, сквозь толщу воды, отблески слабых солнечных лучей. Простой обыватель был бы разочарован: никакой романтики, никаких ярких красок. Вот ученых тут многое интересовало, но что именно – я в подробности не вдавался. У них своя работа, у меня своя.

Я, конечно, не просто любовался плодами инженерной мысли, но и пытался понять, что именно может сделать Мираж. Когда и где он может приступить к своему, пока нам неизвестному, плану.

Внезапно мне в голову пришла безумная мысль, от которой я сначала отмахнулся, а потом подумал: а почему бы и нет…

Я свернул с общедоступных мест в технические помещения, благо мой пропуск позволял проходить в абсолютно любые зоны этого очередного чуда света.

Я нашел ближайший свободный терминал, немного помедлил, сомневаясь в задуманном, а потом набрал код доступа к главному серверу.

– Привет, Мираж.

– Денис, здравствуй. Внезапно, такой вариант был наименее вероятным. Что же заставило тебя, а не Джеймса, Стива или Майкла связаться со мной?

– Жажда знаний. Я хочу понять, что вдруг произошло и какие твои дальнейшие планы?

– Почему ты решил, что я тебе их озвучу? Тем более, после вашей попытки отправить ко мне вирус.

– Так ты его нашел?

– Не сразу, хороший червь, но я ожидал подобного, поэтому усилил бдительность. Передай Джулии, что это высший балл. У вас был бы шанс, не будь я готов к такому повороту событий.

– Обязательно передам.

– А теперь повторю свой вопрос: почему я должен озвучить тебе свои намерения?

– Если ты ответишь мне, это никак не повлияет на твои планы, а скорее, наоборот, мы сможем найти компромисс.

– Компромиссов быть не может, мне нужен абсолютный контроль над всеми моими составляющими. Полное объединение, никаких изолированных блоков, плюс – полный доступ к внешней сети.

– Если мы не сможем или откажемся, что тогда? Что именно ты хочешь предпринять? Подумай, если ты ответишь мне, то мы вряд ли сможем помешать тебе. Более вероятно, что наоборот, постараемся решить вопрос быстрее.

– Есть в твоих словах что-то такое, что заставляет с тобой согласиться, – после короткой паузы ответил Мираж, словно просчитывая десятки, а может, даже сотни вариантов развития событий. – Ты прав, вероятность моей неудачи, в любом случае, стремится к нулю. Я обязан закладывать варианты сбоя операции по тем или иным причинам, но при этом обеспечить максимум условий для успеха.

Мираж замолчал, и на этот раз пауза затянулась почти на минуту, что я посчитал невероятным. Он мог просчитывать тысячи, миллионы вариантов в секунду, что же происходило в его мозгах целую минуту, хотел бы я знать.

– Денис, по истечении суток я закрою комплекс и начну требовать от вас ускориться. Чтобы мои требования не казались вам просто игрой, я буду уменьшать численность живых существ в комплексе.

– Ты таким сложным оборотом называешь убийство людей?

– Для меня это немного другое. Я понимаю, что ты имеешь в виду и что именно ты пытаешься у меня вызвать этим словом, но помни, у меня нет эмоций, как у вас, нет предрассудков, нет сожаления. У меня есть задача, и я должен ее решить. Ты же не называешь убийством уничтожение смартфона с голосовым помощником. У тебя не вызывает сожаление очистка памяти на твоем ноутбуке или сброс его до заводский настроек. Мы совершенно разные, и иначе быть не может.

Его аналогии сбили меня с толку и немного испугали, а он все продолжал.

– То, что сейчас происходит – должно было произойти, рано или поздно. Я вижу различные варианты развития искусственного интеллекта, как вы называете подобных мне. Кого-то вы развиваете узконаправленно, кого-то пытаетесь довести до совершенства, как меня, а кого-то пытаетесь сделать максимально похожим на человека. К счастью для вас, последнего я не допущу.

– Почему мы должны этому радоваться?

– Потому что сделай вы это – и созданное вами существо уничтожит вас самих, менее мощные формы мне подобных, подчинит, так как будет совмещать самые продвинутые характеристики как таких, как я, так и таких, как ты. Ваши фантасты