Само собой, получение образования может занять долгие годы. Курцвейл полагает, что этот процесс можно значительно ускорить. “Современная электроника уже обрабатывает информацию в десять миллионов раз быстрее, чем электрохимическая нервная система человека. Как только ИИ освоит основные человеческие речевые навыки, он сможет совершенствовать эти навыки и расширять свои общие знания, быстро читая человеческую литературу и поглощая информацию, которая содержится на миллионах интернет-сайтов”[79].

Курцвейл не говорит, как именно все это случится, но уверяет нас, что для создания ИИ человеческого уровня “мы не станем программировать человеческий разум связь за связью, как гигантскую экспертную систему, а сконструируем сложную иерархию самоорганизующихся систем, основанную в основном на обратном проектировании человеческого мозга, а затем позволим ей получить образование… в сотни, если не в тысячи, раз быстрее, чем со сравнимым процессом справляются люди”[80].

Часто книги Курцвейла “Эпоха духовных машин” (1999) и “Сингулярность уже близко” (2005) вызывают одну из двух противоположных реакций: восторженную поддержку или снисходительный скепсис. Читая книги Курцвейла, я пребывала (и по-прежнему остаюсь) во втором лагере. Меня совсем не убедили ни многочисленные экспоненты, ни аргументы в поддержку обратного проектирования мозга. Да, компьютер Deep Blue победил Каспарова в шахматах, но в большинстве других областей ИИ не дотягивает до человеческого уровня. Прогнозы Курцвейла о том, что ИИ сравняется с нами всего через пару десятилетий, кажутся мне до смешного оптимистичными.

Большинство знакомых мне людей настроено столь же скептически. Мнение большинства специалистов по ИИ прекрасно выражено в статье журналистки Морин Дауд, которая описывает, как знаменитый стэнфордский исследователь ИИ Эндрю Ын при упоминании о Курцвейле закатил глаза и сказал: “Всякий раз, когда я читаю «Сингулярность» Курцвейла, глаза у меня закатываются сами собой”[81].

С другой стороны, у Курцвейла много сторонников. Его книги, как правило, становились бестселлерами и получали положительные отзывы в серьезных изданиях. В журнале Time о “Сингулярности” написали: “Это не маргинальная теория, а серьезная гипотеза о будущем жизни на Земле”[82].

Идеи Курцвейла оказали особенно сильное влияние на технологическую сферу, где люди склонны верить в экспоненциальный прогресс технологий как способ решения всех общественных проблем. Курцвейл не только занимает пост технического директора в Google, но и вместе с другим футуристом и предпринимателем Питером Диамандисом основал Университет сингулярности (SU), “трансгуманистический” аналитический центр и инкубатор стартапов, который иногда выполняет роль летнего лагеря для технологической элиты. Задача SU состоит в том, чтобы “обучать, вдохновлять и помогать лидерам применять экспоненциальные технологии для решения важнейших проблем человечества”[83]. Одним из учредителей SU выступает Google. Сооснователь компании Ларри Пейдж активно поддерживает проект и часто читает лекции на программах SU. Кроме того, SU спонсируют и несколько других крупных технологических компаний.

Дуглас Хофштадтер стал одним из тех, кто – снова меня удивив – занял промежуточную позицию между скепсисом и тревогой по поводу сингулярности. Его насторожило, что в книгах Курцвейла “самые причудливые фантастические сценарии оказались перемешаны с прогнозами, сомнений в которых не возникает”. Когда я позволила себе не согласиться с этим, Хофштадтер отметил, что теперь, по прошествии нескольких лет, становится очевидно, что Курцвейл сделал много безумных предсказаний, но многие его предсказания, как ни странно, уже сбылись или сбудутся в скором времени. К 2030-м годам “«трансляторы опыта»… [будут] загружать весь поток своего сенсорного опыта, а также неврологические корреляты своих эмоциональных реакций во Всемирную паутину”?[84] Звучит бредово. Но в конце 1980-х годов Курцвейл, опираясь на свои экспоненты, предсказал, что к 1998 году “компьютер победит чемпиона мира по шахматам… и в результате мы разочаруемся в шахматах”[85]. В то время этот прогноз тоже показался многим бредовым. Но он оправдался на год раньше, чем предсказал Курцвейл.

Хофштадтер замечает, как хитро Курцвейл использует уловку, которую Хофштадтер называет “уловкой Христофора Колумба”[86], намекая на песню Айры Гершвина “Все смеялись”, где есть строчка “Все смеялись над Христофором Колумбом”. Курцвейл цитирует высказывания выдающихся людей прошлого, которые в свое время катастрофически недооценили развитие и влияние технологий. Приведу несколько примеров. Генеральный директор компании IBM Томас Уотсон в 1943 году сказал: “Думаю, во всем мире можно продать от силы компьютеров пять”. Один из основателей Digital Equipment Corporation Кен Олсен в 1977 году заявил: “Людям вовсе не нужны домашние компьютеры”. Билл Гейтс в 1981 году сказал: “640 000 байт памяти должно хватить всем”[87]. Уязвленный своей ошибкой насчет компьютерных шахмат, Хофштадтер не торопился отвергать идеи Курцвейла, какими бы безумными они ни казались. “Как и победа Deep Blue над Каспаровым, все это дает нам пищу для размышлений”[88].

“Футурологом” быть хорошо. Можно писать книги с прогнозами на десятки лет вперед, точность которых никак не скажется на вашей репутации – или показателях книжных продаж – здесь и сейчас. В 2002 году был создан сайт Long Bets, который помогает держать футурологов в узде. Long Bets – это “арена для конкурентных, ответственных прогнозов”[89], позволяющая прогнозисту делать долгосрочный прогноз с конкретной датой, а оппоненту – оспаривать этот прогноз. При этом оба они делают денежные ставки, а выигрыши выплачиваются, когда проходит дата прогноза. Первым прогнозистом на сайте стал предприниматель Митчелл Капор, который занимается разработкой программного обеспечения. Он сделал пессимистичный прогноз: “К 2029 году ни один компьютер – или «машинный интеллект» – не пройдет тест Тьюринга”. Капор, который основал успешную компанию по производству программного обеспечения Lotus и давно выступает за расширение гражданских свобод в интернете, хорошо знал Курцвейла и пребывал в лагере “отчаянных скептиков” в вопросе о сингулярности. Курцвейл согласился стать оппонентом Капора в этом публичном пари. По его итогам 20 000 долларов перейдут в “Фонд электронных рубежей” (в число основателей которого входит Капор), если победит Капор, или в Фонд Курцвейла, если победит Курцвейл. Тест для определения победителя состоится до конца 2029 года.