получаем от вас поздравительное письмо. Видим, что это допущено Богом; и великая нам была радость, и от радости, читая письмо ваше, мы прослезились. Благодарим вас за память о нашем соборном храме: вы пишите о постройке его, и, из письма вашего видно, вы заботитесь о нашем храме и о постройке его не менее нашего… Благодарим вас, что вы нас не забываете: 1) деньгами присылаете нам, 2) и наставление христианское даете».. – Что же было причиной того, что письмо бывшаго настоятеля заставило прослезиться не старосту только соборнаго и его престарелаго родителя, но и все их семейство? – «До сих пор, – писал незадолго пред сим тому же бывшему настоятелю собора о. Красавцев, – Петр Петрович (сгароста соборный) действовал смело и скоро, а теперь стал упадать духом, сколько ни старался я убеждать его, что ни одна копейка его за церковию не пропадет, но нет, начинает охладевать Петр Петрович, а потому к вам теперь прибегаю и прошу вас, напишите ему, что и как сумеете к утешению его, да нельзя ли прислать и вашу жертву; я знаю, что он, по получении от вас письма с приложением, опять повеселеет и усерднее будет действовать». – «Письмо ваше, – писал несколько позже о. Красавцев протоиерею Гаретовскому, произвело ожидаемое мной действие: день ангела (старосты и его отца), посещение их дома Боголюбскою иконою Богоматери и ваше, всегда живое и прямое, слово – совершили чудо для нашего соборнаго, совсем – было остановившагося, храмостроения; по прочтении вашего письма все в доме заплакали, и стареп, со слезами на глазах, сказал Петру Петровичу, чтобы завтра же с их завода было поставлено к собору 100 тыс. кирпича». – Так, бывший настоятель собора братски советовал и Христом Богом умолял и просил церковнаго старосту и его отца" в деле храмостроения не обращать внимания на равнодушие одних, на зависть и пересуды со стороны других, хотя прискорбно и тяжело переносить то и другое, но идти безбоязненно к довершению начатаго святаго дела с твердым упованием на помощь Божию и заступление Богоматери, коей посвящен соборный храм: староста внял и последовал слову истины, – и дело Божие пошло расти и расти. «О постройке собора, позвольте объяснить вам, – писал (от 13 июня 1871 г.) соборный староста бывшему настоятелю собора, – Бог поможет, будем живы и здоровы, наш храм скоро совсем докладется: с самой фоминой недели двадцать слишком человек кладут. Денег у нас нет ни копейки, а храм к верху растет, но к окончанию работы, надеемся, всех Бог поможет разсчитать, потому что благодарю Бога и Царицу небесную, как ни полезу к себе в карман, вижу, деньги в кармане есть. За железо, не знаю, чем платить, да еще за кирпич и известь то же нечем платить, потому что очень уже обезсилели, но будем просить Бога»…

Значит в последние годы кладки новаго соборнаго храма старосте онаго приходилось слишком уже тяжело: помимо поставки кирпича с известью с своего завода в долг, ему из своего кармана приходилось расплачиваться за связное железо, котораго в новом громадном храмостроении требовалось слишком много. Эту тягость особенно почувствовал староста соборный в 1872 году, в коем закончилась, наконец, 17-го октября, кладка новаго собора: теперь потребовались, еще на значительную сумму, новые материалы, именно лес на стропила и решетник, а затем кровельное железо для кровли на складенное храмостроение, равно как железо для устройства крестов на 5 глав, да еще надобно было заплатить за работу плотникам и кровельщикам Не зная, как выйдти из этого тягостнаго положения, и, в то, же время, сознавая все неудобство оставить новоскладенный храм без кровли на осень, зиму и весну, староста, вместо письменнаго обявления, явился лично к бывшему настоятелю в Рязань: здесь, к утешению своему, он получил от последняго весь, потребный на кровли, лесный материал, а равно здесь же найден был добрый человек (купец Ив. Матв Рождественский), который, получив в задаток 850 р. согласился поставить из нижегородской ярмарки (и поставил) в Ряжск к 5 сентября того же 1872 года 420 пуд. кровельнаго железа и остальныя деньги получить в апреле 1873 года. Вследствие таких, благоприятно сложившихся, обстоятельств, новостроившийся в г. Ряжске соборный храм, по осени 1874 года не только был окончен кладкой, но и покрыт.

Таким образом, заложенное в 24 июля 1866 года, соборное храмостроение, при всей громадности онаго и недостатке потребных на оное материальных средств, чрез 6-ть лет было совсем завершено каменною кладкой и покрыто. И теперь, в чувствах притрепетнаго благоговения пред дивными путями Божественнаго провидения, совершающаго из ничего великия и славныя дела, храмостроители могли отдохнуть и успокоиться. Правда, церковь соборная осталась должна своему старосте 10,486 р. 16 коп.: но это обстоятельство теперь уже никого не пугало – потому собственно, что все издержки по устройству иконостаса принял на себя бывший настоятель собора, и что, поэтому, церковь отселе в состоянии будет ежегодно уплачивать старосте этот долг. Мало того: в следующем – же (1873) году, кода до августа месяца нельзя еще было начинать штукатурку новаго храма, попечители об устроении последняго, по инициативе бывшаго настоятеля, приступили к благоукрашению новопостроеннаго собора: в мае и июне того года все пять глав онаго с крестами были вызолочены червонным золотом на гульфабру, на что употреблено 122 книги золота и за работу заплачено 243 рубля.

Между тем как совне и внутри новаго храма производилась штукатурка, начатая в августе 1873 года и законченная в 1874 году, храмостроителями заключено, 2-го окт. 1873 года условие на устройство новою иконостаса в этот новый храм с художником с.-петербургской Императорской академии художеств Николаем Васильевичем Шумовым. Последний по особому, составленному им, рисунку (утвержденному, 4-го того же октября, епарх. Архипастырем) подрядился устроить новый иконостас с тремя престолами, из коих главный – в честь Благовещения Пресв. Богородицы, по правую сторону – в честь Боголюбской иконы Божией Матери, и по левую сторону – во имя св. мученика Лукиллиана, и кроме того, произвести роспись в главном кумполе и по всем стенам храма. Это внутреннее благоукрашение собора, начатое в 1874 году, окончено в половине июня 1876 года: оно стоило 10,712 руб. 32 коп. уплаченных бывшим настоятелемь собора г. Шумову, по мере производимых последним работ [8].

Описание новопостроенного храма

Чтобы составить себе полное, по возможности, понятие о новопостроенном и благоукрашенном соборном г. Ряжска Благовещенском храме, – обратимся к описи его, составленной местным благочинным 25 июня 1876 года. Собор сей есть каменное здание, имеющее форму прямаго четвероугольника с пятью восьмигранными кумполами, заканчивающимися золоченными пятью главами