А теперь? Куда бежать теперь? Где спрятаться?

Ответ нашелся, когда он пробегал мимо дома Кермита. Через два дома от него находилась расчищенная площадка, где лежали сложен­ные в штабеля доски. Кто-то собирался стро­ить дом на этом месте.

Эван тяжело дышал, пот струился по его широкому лбу. Он повернул и побежал на расчищенный участок. Там юркнул за высокий штабель досок и остановился. Потом опустил­ся на колени и прижался лбом к доскам, ста­раясь восстановить дыхание. Затем вытер пот со лба рукавом своей футболки.

«Может быть, мне удастся хоть ненадолго здесь спрятаться», — подумал он.

Если я сяду пониже, то за штабелями досок меня не заметят с улицы. Здесь темно и про­хладно. И отсюда виден дом Кермита. А потом, когда совсем стемнеет, я проберусь домой и попытаюсь рассказать родителям, что про­изошло.

Эван прислонился головой к доскам и за­крыл глаза.

Он только начал было успокаиваться, как услышал голос: «Берите его!»

Эван быстро открыл глаза.

И попытался подняться на ноги.

И тут увидел, кому принадлежит голос.

— Кермит! — сердито закричал он. — Ты меня перепугал до смерти!

Кермит сверкнул своей противной улыбоч­кой.

— Я знал, что ты спрячешься здесь, Эван, — самодовольно усмехнулся он. — Ведь я очень хитрый.

Кермит обернулся и позвал кого-то:

— Он здесь! Я был прав.

Через несколько секунд между штабелями показалась голова Энди. Несколько секунд де­вочка внимательно изучала Эвана, затем ее лицо расцвело улыбкой.

— С тобой все в порядке? — тихо спросила она. — Я так волновалась...

— Да, я в норме. Пока... — горестно ответил Эван.

— За тобой гонится весь город! — восклик­нул Кермит. — Здорово! Прямо как в кино.

— Я не хочу как в кино. Эта картина слиш­ком страшная, — заметил Эван.

— У них ружья и все такое! — возбужденно продолжал Кермит, не обращая внимания на слова Эвана. — А ты видел эти пожарные шланги? Поразительно. Все хотят поймать тебя!

— Они думают, что ты — пришелец из кос­моса, — добавила Энди, покачав головой.

— А кто им это сказал? Конан? — печально спросил Эван.

— Конан заставил их поверить, что ты очень опасен, — проговорил Кермит, ощерившись той улыбочкой, которую Эван ненавидел боль­ше всего.

— Да, я опасен! — угрожающе зарычал Эван на Кермита.

Улыбка тут же исчезла с лица Кермита. Эван повернулся к Энди.

— Что же мне теперь делать? Не могу же я бегать и прятаться всю оставшуюся жизнь? Меня хотят поймать. И коль уж вы двое смог­ли выследить меня, то для полиции это — раз плюнуть.

Эван испустил длинный, печальный вздох.

— Мне нигде не спрятаться. Я слишком ве­лик для этого. Так что же мне делать? Что?

Энди почесала руку. И задумалась.

— Ну... — протянула она. И вдруг Эвана осенило.

Наблюдая за Энди, он понял, как можно ре­шить эту задачу.

Эван вскочил на ноги. Его сердце учащенно забилось. Впервые за многие часы на его лице появилась широкая улыбка.

— Эван, что-то не так? — встревожено спро­сила Энди. Его внезапный порыв напугал ее.

— Я знаю, что можно сделать! — провозгла­сил Эван. — Все должно получиться!

— Сядь! — охладил его порыв Кермит. — Я слышу звук сирен. Тебя увидят.

От радости Эван совсем забыл, что он выше самого высокого штабеля досок. Он быстро сел на корточки, но даже и в этом положении он был значительно выше Кермита и Энди.

Сирены завыли громче. И ближе.

Эван огляделся вокруг. Солнце уже скрылось за деревьями. Небо стало по-вечернему серым. Похолодало.

— Нам нужно поторопиться, — сказал Эван. Он положил руку на худое плечо Кермита.

— Кермит, ты должен помочь мне. Маленькие мышиные глазки за стеклами очков выпучились от неожиданности.

— Я? А что я могу сделать?

— Синяя микстура, — ответил Эван, держа за плечо своего двоюродного брата. — По­мнишь свою смесь синего цвета?

— К-какую? — Кермит начал заикаться.

— Ту самую, которая убрала у меня с руки следы от комариного укуса! — воскликнула Энди.

Она вдруг поняла, о чем подумал Эван.

— Верно. Может быть, она поможет умень­шить рост Эвана, — взволнованно сказала Энди.

— Верно, — подтвердил Эван. — Я увидел, как Энди почесала руку, и вспомнил, что си­няя микстура сразу убрала следы укуса.

Кермит кивнул и глубоко задумался.

— Да, можно попробовать, — задумчиво проговорил он.

— Я натрусь этой жидкостью и снова стану нормального роста! — радостно воскликнул Эван.

— Это поможет! Я уверена, все получится! — с энтузиазмом сказала Энди, и потянула Кермита за рукав: — Идем, Кермит. Скорее! Пошли в твой подвал. У тебя ведь еще осталась та синяя жидкость?

Кермит прищурил глаза, стараясь вспомнить.

— Вроде бы, да, — ответил он. — Но — по­мните? — мы истратили ее довольно много. Хотя нужно поискать ту бутылочку. Возмож­но, в ней еще что-нибудь осталось.

— Она должна быть у тебя! — с надеждой закричал Эван. — Она у тебя есть!— И вско­чил на ноги.

— Пошли. Быстро! — поторопил он Кермита. Сирены выли все громче и все ближе. Кермит выглянул из-за края штабеля.

— Полицейская машина, — прошептал он. — Они осматривают этот квартал. — Эван, тебе лучше подождать нас здесь, — посоветовала Энди.

Эван покачал головой.

— Нет. Я иду с вами. Хочу получить эту си­нюю микстуру как можно скорее.

Он пригнул голову.

— Мы пройдем задними дворами. Никто нас не увидит, — сказал он.

— Но, Эван... — запротестовала Энди. Но Эван, не слушая ее, вышел из-за штабеля и быстрыми шагами направился к дому Кер­мита.

У дома их приветствовал Догфейс. Овчарка счастливо залаяла, прыгая на Кермита, и чуть не сбила его с ног.

— Шшш... Тихо, мальчик! Тихо! — стал ус­покаивать собаку Кермит. — Мы не хотим, что­бы кто-то нас услышал. — Он потрепал Дог­фейса по шее.

Собака посмотрела снизу вверх на Эвана и сразу же стихла. Потом, с подозрением глядя на Эвана и возбужденно помахивая коротким хвостиком, побежала по дорожке.

Эван обшарил взором подъездную дорожку. Машины там не было.

— Кермит, твоя мама еще не вернулась с ра­боты, — заметил он.