— Я согласен! — чуть слышно произнес Виктор.

Нелегко дался ему этот ответ. Лицо все потное, глаза сверкают, разбитые губы дрожат. То ли от нервов, то ли от боли. Я, как могу, улыбаюсь и подмигиваю одним глазом. Ничего, Брат, повоюем!

— Согласен? — Гусейнов торжествует.

— Да, согласен, — голос Виктора слаб.

— Будешь принимать присягу, Маков?

— Нет.

— Даю пять минут — поговори с Маковым. Убеди его.

— Ты обещал, что если я соглашусь, то он будет жить.

— Э-э, нет! Я не обещал, что не буду убивать.

— Не понял!

— Будет он жить, но в том же подвале. Долго он там протянет?

— Отойдите все подальше и дайте сигареты.

— Всем отойти назад. Взвод! Можете перекурить.

Все отошли назад, дали нам полпачки сигарет, спички. Мы сели прямо на землю, оперлись на стену спинами. Закурили. Хорошие сигареты! Вкусные.

— Ты же, вроде не курил, Вить? Понравилось?

— Выберемся — брошу!

— Я уже так много лет пытаюсь.

— Что делать будем, Олег?

— Хрен его знает, Виктор! И жить хочется, и служить им, тоже, ой как не охота!

— Может представится случай смотаться.

— Может, а может и нет.

— По крайней мере сдохнуть мы с тобой всегда успеем.

— Тоже верно. Всегда можно набить морду Гусю или задушить Модаева, и нас за это расстреляют. Хоть моральное удовлетворение перед смертью получим.

— Так соглашайся!

— А парни, что погибли?

— У них не получилось, у нас может и получится! Вот тебе и повод для мести.

— Попробовать можно.

— Ну что, соглашаемся?

— Давай покурим спокойно, может, что еще в голову придет.

Мы докурили без разговоров. Гусейнов и его свора с беспокойством наблюдают за нами, как мы спокойно, безо всяких эмоций курим. Они подходят поближе. Мы как сидели, так и сидим на нагретой земле. От стены приятно холодит, избитая спина отдыхает.

Только сейчас я замечаю, что находимся мы в школьном дворе. Одноэтажное здание сельской школы. Хорошее, чистое, ухоженное здание. Богатое, видать, село было. А сейчас школа закрыта. Тут штаб боевиков-ополченцев. И пацаны-школьники, наверное, тоже воюют. А здесь, в их классах, самозванный генерал устроил свой штаб и пыточную. Все в этой жизни повторяется по спирали.

Господи! Как хорошо! Вот так просто сидеть, смотреть поверх голов расстрельной команды, и кажется, что ты свободен!

Сигарета закончилась. Гусейнов и его сопровождающие подходят поближе. Сережа жмется сзади, старается нам в глаза не смотреть.

Ну, что же, Сережа, мы теперь с тобой в одних окопах. Мерзко с таким дерьмом вместе быть, но что поделаешь. При случае сквитаемся!

16

— Ну и что, господа офицеры, решили? — Гусейнов насторожен.

— Давай попробуем научить твоих новобранцев. Но не более того, — отвечаю я.

В глаза не смотрю, только под ноги. Предавать своих, даже ради собственной жизни, процесс неприятный. Чувствую, как кровь начинает стучать в голове, в глазах опять круги красно-оранжевые, подташнивает.

— Ну, вот и хорошо! Я же знал, что вы сделаете разумный выбор! Присягу, как я понимаю, принимать не будете?

— Нет. Не будем. Воевать тоже не будем. Только учить новобранцев выживать в бою. Годится?

— Конечно! Сейчас вас отвезут в больницу, немного подлечим, отоспитесь, отмоетесь, подкормим, и за работу! — Гусейнов радостно смеется и потирает руки.

Он уже собирается уходить, но поворачивается на каблуках и подходит поближе.

— Чуть не забыл. У каждого из вас будет личный телохранитель. Для вашей безопасности, — рожа его кривится в плотоядной ухмылке. — Оружия у вас пока не будет — оружие необходимо на фронте. А то вдруг вы вздумаете какой-нибудь фокус выбросить. А сейчас представляю вам начальника штаба батальона, в котором вы будете служить, подполковника Модаева. С командиром батальона Нуриевым я познакомлю вас позже. Его слово для вас — закон. Телохранители знают, что делать, если вы попробуете не подчиниться командованию. Теперь все вопросы решайте с офицерами.

Не сговариваясь, мы с Виктором плюнули на землю от злости. Не дурак Гусейнов, далеко не дурак!

К нам подошел Модаев и два вооруженных ополченца. Не из первой роты. Это было видно сразу. Лет по восемнадцать-двадцать, лица настороженные. Готовы в нас стрелять по поводу и без повода.

У Модаева на лице боролись различные чувства. С одной стороны он переполнен важности от занимаемой должности. А с другой стороны — мы же знаем, что он чмо и предатель.

Мы тоже не ангелы, но когда стреляют чуть выше головы, «сажают на измену», то как-то не очень уютно себя чувствуешь.

Надо с самого начала показать чмырю его место.

— Что, Сережа, погоны не давят? — говорить тяжело, но надо.

— Встать!

— Сил нет. Помоги, Серый.

— Поднимите их! — гонор из него так и прет.

— Чмо долбанное! — Витя не удержался.

— Вы слышали, что сказал командующий армией? Отныне я решаю вашу жизнь и судьбу. Вы обязаны мне подчиняться!

— Тебе подчиненные нужны или инструктора? Сам что ли будешь учить бойцов?

— Я буду осуществлять общее руководство! — он растерян, ожидал, что мы будем раздавлены.

Не на тех нарвался!

— Правильно, потому что не можешь ты проводить занятия. Ничего ты не можешь. Ты ноль без палочки! — сказал я тихо, каждое слово причиняло нестерпимую боль в голове.

Но Сережа слушал, наливаясь краской. От гнева или от стыда, не знаю.

— Тебя использовали, как одноразовый презерватив. Ты предал. Тебе кинули кусок мяса — подполковника, и на фронт. Не сделали замом, не дали теплого места, не дали жирного куска.

— А сами-то хороши! — Серега перешел в атаку. — Что же вы пошли служить? Где ваше геройство? Надо было пять минут назад сказать, что не будете служить, так команда бы вас и кончила. И все, привет родителям! — Чмо торжествовало.

— Разница между нами в том, гнида, что ты предал своих товарищей, как Иуда, и не для того чтобы выжить, а из-за жирного куска, или сломали тебя на бабе! Тьфу! — Витя начинал кипятиться.

— Был чмырем и сдохнешь чмырем! Говно ты, старлей! — я говорил спокойно. Устал я, очень устал.

Серегу подбрасывало от наших слов. У ополченцев вылезли глаза от удивления. Два смертника спокойно обливают помоями их командира. Было видно — дай им волю, они нас расстреляют на месте без суда и следствия. Кишка тонка, ребятишки! Гусейнов сказал, что о нас должны заботиться.