ученые могут манипулировать данным процессом так, чтобы копировать только те области ДНК, которые различны у разных людей, а остальные оставить в основном нетронутыми. Теперь ДНК можно проанализировать.

ДНК извлекается из образца крови (рис. 1) и делится на фрагменты, которые в свою очередь разделяются на полосы (рис. 2). Полосы переносятся на нейлоновую мембрану (рис. 3) и фиксируются вместе с радиоактивным ДНК-зондом (рис. 4). Здесь выявляется уникальная структура ДНК (рис. 5), а затем она переносится на рентгеновскую пленку, в результате чего получается отпечаток ДНК (6)

Отпечатки ДНК

Эксперты используют явление электрофореза, чтобы создать визуальную запись последовательности фрагментов ДНК. Для этого ДНК делится на участки с помощью специальных клеточных ферментов, а затем эти образцы помещаются в небольшие лунки на поверхности геля, нанесенного на токопроводящие пластины. Затем к пластине подводят напряжение. Молекулы ДНК по своей природе имеют небольшой отрицательный заряд, поэтому в электрическом поле фрагменты ДНК начинают двигаться. Чем больше заряд образца, тем быстрее он будет мигрировать по пластине, но физически меньшие фрагменты встречают меньшее сопротивление и поэтому перемещаются быстрее. Поскольку каждый фрагмент ДНК имеет набор собственных характеристик, то каждый из них достигнет различных зон пластины.

В результате мы получаем оследоватльность фрагментов ДНК, выстроенных в линию. Использование различных химических веществ позволяет экспертам увидеть, где именно находится ДНК на токопроводящей пластине, и создать изображение, которое немного похоже на плохо построенную лестницу. Расстояние между полосами уникально для каждого человека, точно так же как рисунок завитков на коже пальца, и вот именно это изображение известно как генетический отпечаток пальца.

ДНК-профиль, показывающий расположение последовательности участков ДНК, уникален для каждого человека. Его также называют генетическим отпечатком пальца

СПОРЫ О ДНК

Генетические отпечатки — это предмет больших споров. Специалисты по биологической статистике до сих пор не сошлись во мнении, сколько именно участков ДНК в ее цепочке необходимо изучить, чтобы быть уверенным, что такие последовательности уникальны для каждого человека. Это очень важно, потому что члены коллегии присяжных легко поддаются влиянию эксперта, утверждающего, что генетический отпечаток подозреваемого совпадает с ДНК, найденной на вещественном доказательстве. Наличие подобной неполной информации может привести к тому, что присяжные откажутся от всех других доказательств и проигнорируют алиби подозреваемого. Но ведь точно так же, как отпечаток пальца сильно отличается от человеческого портрета, отпечаток ДНК почти ничего не говорит о человеке — он просто уникален сам по себе.

Вероятно, что в будущем анализ ДНК станет настолько быстрым и дешевым, что следователи смогут немедленно просматривать образцы, найденные на месте преступления, а затем искать конкретную информацию в той области хромосом, которая кодирует индивидуальные черты человека — например, цвет волос и телосложение. Но на данный момент это невозможно.

Способность делать выводы на основе мельчайших образцов при анализе ДНК также является известной проблемой. То, что где-то обнаружен всего один человеческий волос, необязательно означает, что в этом месте находился конкретный человек. Только подумайте, сколько волос вы теряете в обычный день на работе или в общественных местах. Представьте себе, что один из них попал на место преступления и вас обвинили в преступлении — а вы пытаетесь доказать свою невиновность.

Доказательства, получаемые на основе анализа ДНК, должны рассматриваться так же, как и все остальные доказательства, — они полезны, но нуждаются в подтверждении из иных источников.

Кто отец?

Анализ ДНК является мощным инструментом для поимки преступников, но им широко пользуются и для других целей. Например, он может поставить точку в споре об отцовстве, потому что анализы, взятые у отца и ребенка, покажут, имеется ли сходство их ДНК. Если речь идет о мальчике, то можно сравнить Y-хромосомы, так как эта часть ДНК наследуется только по отцовской линии. Следователи также используют генетические отпечатки, чтобы попытаться установить личность жертв в тех ситуациях, когда иное опознание тел невозможно, — как это произошло в Порт-Коквитламе (провинция Британская Колумбия, Канада). Полиция, расследовавшая исчезновение нескольких проституток, обнаружила многочисленные фрагменты тел на местной ферме и использовала отпечатки ДНК как средство идентификации их личностей.

Анализ ДНК работает не только с людьми. Профили ДНК также могут быть использованы для идентификации конкретных бактерий или вирусов. Это помогло американским ученым точно определить первоисточник бактерий в рассылках культуры сибирской язвы, вызвавших столько страха в 2001 г. Хотя одной этой информации оказалось недостаточно, чтобы выследить человека, рассылавшего опасные образцы бактериальных культур.

Невиновный свободен

Любые средства расследования должны помочь установить истину, а не просто добиться осуждения подозреваемого. Другими словами, следственная экспертиза должна доказать, что подозреваемый невиновен в приписываемых ему преступлениях. Генетическая дактилоскопия особенно пригодна для этого — благодаря анализам ДНК в последние годы многие осужденные были оправданы в тех случаях, когда генетические доказательства указывали на несправедливость обвинений в их адрес. Для некоторых такое получение доказательств затянулось — в истории Дэвида Милгарда прошло около 27 лет, прежде чем обвинительный приговор был отменен на основании анализа ДНК.

Базы данных ДНК

Одно из преимуществ ДНК-дактилоскопии — вся информация по ней может быть легко сохранена в компьютере. Все страны в мире создают огромные базы данных с информацией об анализах ДНК, обнаруженных на местах преступлений, а также осужденных преступников и, в некоторых случаях, просто рядовых граждан.

● США. Объединенная система индексации ДНК (CODIS) ФБР стала эффективным инструментом для раскрытия преступлений, связанных с насилием. CODIS позволяет федеральным, государственным и местным криминалистическим лабораториям обмениваться и сравнивать профили ДНК в электронном виде. Следовательно, полиция может использовать CODIS для увязывания преступлений друг с другом, а также для обнаружения конкретных подозреваемых. CODIS начинался как небольшой проект в 1990 г., но закон об идентификации ДНК 1994 г. позволил ФБР создать национальную базу для правоохранительных органов. К 2003 г. во всех 50 штатах были приняты законы, требующие, чтобы полиция размещала профили ДНК действительных правонарушителей в базе данных CODIS. К 2007 г. CODIS содержала чуть более 5 млн профилей осужденных, а также свыше 200 000 профилей ДНК, обнаруженных на вещественных доказательствах с многочисленных мест преступлений.

● Канада. Канадский национальный банк данных ДНК находится в штаб-квартире Королевской канадской конной полиции в Оттаве. Он работает с июля 2007 г. и является одной из самых хорошо организованных структур подобного рода. По оценкам следователей, в нем ежегодно обрабатывается около 30 000 образцов ДНК, на анализ каждого из которых уходит всего пять дней.

● Великобритания. В Великобритании Национальная база данных ДНК растет примерно на 400 000 профилей в год. Этот