боятся перемен — готовы выдумать любую чушь, — фыркнула Беллатрикс. — Хотя мы-то о своих целях кричали на каждом углу. Но разве кто-то из этого стада баранов готов слушать? Они только блеют о том, что хотят сохранить свой прежний уклад жизни и в упор не замечают проблем магического мира. Существование волшебников Великобритании находится под угрозой, а им есть дело только до капусты, что растёт на их огородах, или кто поймал снитч в дурацком матче по квиддичу. Темный лорд, наш великий повелитель, был готов вправить всем мозги, вытащить страну из той выгребной ямы, куда её загнали магглолюбцы во главе с Дамблдором. Только он…  и мы шли за ним ради лучшего будущего…

Грейнджер, еще лет двадцать назад существовало три больших проблемы, — наставительно произнес Рабастан Лестранж. — Сейчас эти проблемы просто пищат, требуя немедленного решения. Причем лежат они у всех на виду… . Да что там! Маги просто ежедневно о них запинаются! Но предпочитают не замечать. Еще бы! Закрывать глаза куда удобнее, чем поднять задницу со стула и что-то сделать! А то, что еще лет тридцать и можно помахать магическому миру белым платочком, как кораблю в далекое плаванье, никого не волнует.

Темный лорд предлагал пути выхода из кризиса еще в начале семидесятых, — сказал Эйвери. — Он предлагал их Визенгамоту! И Министру Магии! Мой отец, лорд Эйвери, говорил от его имени на заседании Совета магов! И что?! Отца обсмеяли так, что он по возвращении опустошил винный погреб наполовину. И не прошло и недели, как Повелителя обвинили в использовании Непростительных заклятий и попытались заключить в Азкабан! То есть…  я не говорю, что он на самом деле не использовал запрещенное нашим глупым Министерством колдовство, но сам факт, что стоило ему предложить рациональный законопроект, как стадо замшелых стариканов спустило на него всех церберов Аврората…  И это было как раз, когда Дамблдор стал Главой Визенгамота! Это при том что он еще и в Совете магов состоит. Магглолюбивый маразматик!

Как я уже сказал… . успокойся, Ром. Требуют решения три основных проблемы — власть, кровь и информация, — спокойно продолжил Рабастан. — В первую очередь, конечно, власть. Вам в Хогвартсе рассказывали об устройстве магического общества, Грейнджер?

Гермиона только вздохнула. «Политическое устройство магического мира» — это глава в справочнике «Все что нужно знать образованному волшебнику», размером в три стандартных страницы, да еще путанные рассказы тех сокурсников, родственники которых работали в Министерстве Магии.

А так и понял, что нет! — фыркнул волшебник. — В магической Великобритании существуют три ветви власти, которые вообще-то должны быть независимы друг от друга. Совет магов — представительный орган, созданный в замшелой древности времена…

Четырнадцать веков назад, Бастан!

Ну, четырнадцать веков! — огрызнулся младший брат. — Важно то, что именно с Совета магов началась волшебная Англия. Тогда как раз выпнули прочь римских магов и каких-то скандинавов, так что нужно было как-то договариваться между собой. Там же была тьма-тьмущая народностей — бритты, кельты, пикты, саксы, норманны, осевшие на острове римляне, греки, потомки викингов и еще какая-то дальняя муть. Как-то такие разные волшебники умудрились не переругаться насмерть. Лично мне до сих пор непонятно как так получилось…

Совет магов фактически является основой всего-всего в волшебном мире нашей страны. Даже Министерство магии было создано по указу Совета, когда выяснилось, что невозможно всё контролировать кучке стариков.

Первоначально в Совет магов входили главы магических родов. Средневековье же было — очень сильна клановая организация. Каждый магический род владел определенным земельным куском страны. Глава рода управлял магами на своей территории. А иногда и магглами. Семьи даже имели право на собственную монету и на налоги. В общем, феодализм в самом прекрасном своём проявлении. Говорят, вплоть до права первой ночи. И среди магических семей и среди магглов. Но врут, наверное. Это ж сколько полукровок бы народилось!

Ты не отвлекайся. Вечно у тебя мысли на неприличное съезжают.

Ладно-ладно! Веке в пятнадцатом выяснилось, что война с магами Шотландии требует золота, маггловская Инквизиция готова закрывать глаза на существование настоящих волшебников тоже только за звонкую монету. Да и сам Совет, его содержание, также требует кое-каких средств. А у иных лордов за плечами лишь их чистокровность, а единственная мантия в дырах. И Совет магов легко изменил сам себя, свои же правила. Было дано разрешение входить в него тем волшебникам, которые могут купить себе место за большое количество золота. Не помню точно, какая там была древняя формула, но смысл приблизительно такой — «Наполни нашу казну золотом и получишь право говорить на Совете и землю свою». Не буду показывать пальцем на потомка того, кто стал первым «толстосумом» в Совете.

Ты физически не сможешь показать на меня пальцем, — голос Люциуса Малфоя был холоден как лёд. — Между нами стена. Лорд Гиперион Малфой получил право голоса, вкатив в казну Совета магов три бочки с золотыми монетами и слитками. Бочки, в каждой из которых могло поместиться три человека. Он получил право наследуемого голоса и титул «лорда», а также освобождение от господства семьи Певерелл. И землю, на которой стоял его дом. Со всеми прилегающими угодьями.

Сейчас взятка Совету магов за собственное кресло официально «финансовым ядром» называется, — Рудольфус улыбался. — Очень сложная вещь, если подумать. Вроде как деньги есть, но потратить их не можешь. Можно забрать ту сумму, которую предки вносили в Совет магов, но титул «лорда» потеряешь, и власти кое-какой лишишься. А можно оставить и сосать лапу. Каждый выбирает для себя. Спустя пару веков, когда было заключено перемирие с гоблинами, в Совет магов вошли представители от гоблинов. Волшебники, конечно, с которых серокожие потом сдирали кожу за плохую защиту интересов кланов. А спустя еще век появились карги.

Эти людям не доверяют, — поспешно вставил Эйвери. — И всем магам в Совете приходится созерцать это уродище. Они и слов-то иногда нормальных сказать не могут. Представители!

Совет магов принимает законы, объявляет войны…  Но народу там очень много и договориться маги могут не всегда. Последний закон был принят в шестьдесят пятом — о сегрегации оборотней.

Теперь-то их куда меньше. Договорятся, — вздохнул Рабастан. — С Советом магов всё было понятно еще в середине семидесятых — там была кучка таких идиотов, которых только Авада и исправит. Предки славные, а на потомках природа изрядно потопталась. Даже ноги вытерла. И новых «лордов» не предвидится. Всё золото сосредоточено в руках людей Дамблдора, если я правильно понял твоего сына, Люциус. Лорд предлагал после победы не ликвидировать Совет магов, а малость его подсократить.