меня сильно напугал!». После этого Лю Бэй не мог дождаться, чтобы немедленно покинуть Сюйду. Так уж случилось, что Цао Цао получил сообщение: Юань Шу со своими войсками направляется на север через Сюйчжоу, чтобы присоединиться к Юань Шао. Цао Цао не хотел, чтобы братья собирались вместе, поэтому решил послать людей перехватить Юань Шу.

Как только Лю Бэй услышал это, он понял, что получил действительно хорошую возможность взлететь, поэтому вызвался сделать это. Цао Цао согласился и послал двух генералов с Лю Бэем. Оказывается, Юань Шу сделал себя императором в 197 году н. э. Но его армия несколько раз побеждала Цао Цао, и Сунь Цэ также сказал, что придет, чтобы напасть на него. В конце концов, все его солдаты пожаловались и почти наполовину разбежались. Юань Шу чуть не стал «голым императором», и тут он вспомнил о своем брате Юань Шао. Он взял несколько оставшихся войск и покинул Шоучунь, чтобы отправиться в Хэбэй к Юань Шао. Подойдя к Сюйчжоу, он столкнулся с армией своего врага Лю Бэя. Когда Юань Шу собирался отступить, Лю Бэй уже приказал своим солдатам броситься туда и забрать все его имущество. Юань Шу был так зол, что заболел. Он лежал на кровати, задыхаясь. Зная, что его конец близок, он закричал: «Увы, Юань Шу, Юань Шу, я не ожидал, что ты так закончишь!». Его вырвало кровью несколько раз подряд, а затем он испустил последний вздох. Лю Бэю удалось перехватить Юань Шу, и он попросил двух генералов, посланных Цао Цао, доложить в Сюйду, но не вернулся. Он отправился в Сюйчжоу с Гуань Юем и Чжан Фэем, охранники обманули Чэ Чжоу и убили его. Затем Сюйчжоу снова перешел в руки Лю Бэя. Лю Бэй попросил Гуань Юя охранять Сяопи, а сам с Чжан Фэем жил в Сяопэе.

Неожиданно на исходе года возник вопрос об «одежде и ремнях». Цао Цао не осмелился что-либо сделать императору Хань Сянь-ди, но Дун Чэн, Дун Гуйжэнь и другие, кто участвовал в этом деле, были казнены. Он знал, что Лю Бэй также был сторонником Дун Чэна, поэтому лично повел войска в атаку на Сюйчжоу. Лю Бэй не смог устоять, и Сяопей пал. Лю Бэй и Чжан Фэй выбежали из города со своими войсками и позволили солдатам Цао убить их всех. Лю Бэй хотел найти Чжан Фэя: как может существовать тень Чжан Фэя? Небольшой клочок земли, который был окончательно захвачен, на этот раз был потерян. Ему пришлось идти к Юань Шао одному.

Юань Шао не винил Лю Бэя в перехвате Юань Шу и хорошо принял его. Он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы самому послать войска на завоевание Цао Цао, а Лю Бэю позволить стать своим помощником. Советник Тянь Фэн выступил против отправки войск и сказал Юань Шао: «Цао Цао только что выиграл битву, и его войска сильны и могущественны, вы не должны недооценивать его». Юань Шао сказал: «У меня больше войск и лошадей, чем у Цао Цао, и моя территория больше, чем у Цао Цао. Гунсунь Цзань был уничтожен мной, что говорить о Цао Цао?». Тянь Фэн с тревогой сказал: «Цао Цао — не Гунсунь Цзань. Он всегда использовал солдат. Вы можете только наращивать свою силу сейчас и сражаться, когда будете уверены. Если мы просто будем полагаться на количественное преимущество, пойдем сражаться с ним и проиграем, у нас не будет назад дороги. Вы не должны этого делать».

Юань Шао просто не нравилось слышать, как люди говорят, что он не может этого сделать, поэтому Тянь Фэн сказал это так отчаянно, что лицо Юань Шао побагровело от гнева. Он проклял Тянь Фэна за беспокойство армии и отправил его в тюрьму. Затем Юань Шао попросил своего подчиненного Чэнь Линя написать длинное воззвание, осуждающее вину Цао Цао. После он послал генерала Янь Ляна атаковать Байма (в уезде Хуасянь, провинция Хэнань) вместе с армией в более 100 000 лошадей. Неожиданно через несколько дней кавалерия Янь Ляна прибежала обратно и доложила: «Беда! Генерал Янь был убит Цао Цзюнем!». Юань Шао с тревогой спросил: «Ну же, что происходит?». Кавалерия сказала: «В тот день генерал Янь приказывал всем направиться к городу Байма, и внезапно сзади, как порыв ветра, налетел генерал Цао Цзюнь. У мужчины было красное лицо и длинная борода. Прежде чем генерал Янь успел парировать удар, его зарубили другие». Юань Шао был так расстроен, что прослезился, потеряв такого храброго генерала, как Янь Лян. Когда Лю Бэй услышал это, его сердце бешено заколотилось. Он уже слышал, что когда Цао Цао напал на Сяпи, Гуань Юй сдался Цао Цао, потому что был один. В этот момент кавалерия Юань Шао сказала, что Янь Ляна убил крупный мужчина с красным лицом и длинной бородой. Разве это не Гуань Юй? Лю Бэй в глубине души не верил, что Гуань Юй действительно будет принадлежать Цао Цао. Но теперь, если бы Юань Шао узнал, что Янь Лян был убит Гуань Юем, его положение было бы в опасности. Чем больше он думал об этом, тем менее приземленным он себя чувствовал.

Однажды внезапно откуда-то пришел человек и сказал, что ему нужно повидаться с Лю Бэем. Как только Лю Бэй увидел этого человека, он бросился ему навстречу и радостно сказал: «Генерал Чжао, почему вы здесь?». Прибывшего генерала звали Чжао Юнь. Он также служил под началом Гунсунь Цзана и был очень близок к Лю Бэю. Но он думал, что у Гунсунь Цзана нет амбиций, поэтому воспользовался смертью своего брата, чтобы вернуться в свой родной город Чжэндин (на юге Чжэндина, провинция Хэбэй). Теперь, услышав, что Лю Бэй был с Юань Шао, он пришел к нему. Лю Бэй взял руку Чжао Юня и не знал, с чего начать. Ночью они спали в одной комнате и разговаривали до полуночи. Лю Бэй сказал: «Юань Шао понятия не имеет: его советники смотрят друг на друга свысока и не могут ужиться друг с другом. Это не место, где мы можем оставаться надолго. Так хорошо, что ты пришел! Юань Шао не обращает на тебя внимания, ты можешь сначала незаметно набрать несколько сильных мужчин, чтобы мы могли спланировать следующий шаг». Чжао Юнь с готовностью согласился.

В течение нескольких дней он действительно завербовал несколько сотен человек и сказал Юань Шао, что эти люди были семейными генералами Лю Бэя. Юань Шао действительно был в неведении. Несколько дней спустя кто-то прибыл