Если честно, то это было даже страшнее.

Вот они в трех шагах друг от дружки, Спутник легонько, не нанеся ни единицы урона, ударил зомби, и тот сразу вмазал ему в ответ.

ЕСТЬ!

Моя задумка оправдалась! Щит, окружавший Спутника, поглотил шестьдесят процентов урона и вернул его нападавшему! Сила удара зомби такого уровня была в районе пятидесяти пунктов. Мой Спутник, как ему и было положено, имел половину от моей выносливости. Перед выходом из города я вложил в характеристики двадцать очков, полученных за повышение уровня, плюс за каждый уровень мой паладин получал двенадцать жизни и пять маны. Плюс (какой я коварный и предусмотрительный!) «Благословение Амалы» с бонусом в виде выносливости. В результате меня можно было смело сравнивать с персонажем пятнадцатого уровня, а у моего Спутника было почти триста жизни. Удар, смягченный щитом, снял всего двадцать. Царапина!

Я поднял руку, направил ее раскрытой ладонью на Спутника и произнес:

– Исцелись!

Оговоренный при входе в игру вызов «Целительного касания» сработал, и легкая белая искорка скользнула с моей ладони в сторону Спутника, возмещая понесенный урон.

У зомби было семьсот здоровья. Каждый его удар возвращал ему же повреждений на тридцать – тридцать пять пунктов. Теперь мне оставалось лишь ждать, пока его здоровье снизится на достаточную величину. Главным было не упустить тот момент, когда надо будет напасть уже мне самому, а то он убьется о Спутника, и я не получу опыта. Конечно, добыча, если она будет, достанется любому, но я тут не для обогащения.

Мне нужна экспа!

На пятнадцати процентах жизни у монстра я перестал лечить Спутника, выхватил меч и кинулся вперед.

– Прыжок!

Вот я отталкиваю Спутника, тот оказывается у меня за спиной, а разозленный наносимым ему уроном зомби пытается обойти меня, чтобы добраться до главного обидчика. Я толкнул щитом возвышавшуюся надо мной фигуру и рубанул наотмашь, без изысков. Мой удар снял три процента жизни с монстра, но тот не обратил внимания – в списке агрессии Спутник надежно удерживал первое место, и все мысли зомби были о том, как бы до него добраться.

Удар, удар, удар!

Последний удар пришелся в уже разваливающуюся кучу гнилья.

Я проследил за отлетающими цифрами опыта. Зомби был монстром группового подземелья, и опыт с него, рассчитанный на трех-четырех игроков, получил я один. Плюс разница в шесть уровней, а это пять процентов повышения опыта за каждый. Ну и, конечно, модификаторы. Я получил за него в семь раз больше, чем за обычного монстра. Правда, и бил вдвое дольше.

Ну что, жить можно.

Ладонь раскрытой руки в сторону останков зомби.

– Добыча.

Пусто, как я и ожидал. В этом подземелье что-то достойное внимания падает лишь с боссов.

– Исцелись. Исцелись. Приказ – атакуй этого зомби.

Спутник, снова полный сил, направился к следующей цели.

Четвертый ранг Спутника позволял ему существовать чуть больше четырех минут. Щит держался чуть меньше, но хватало на трех зомби, если выманивать их по одному. Дважды я опаздывал, и обошедший меня зомби рассыпался, убившись об щит. Три раза пришлось повертеться, когда я неосторожно раздразнил сразу двух противников. К счастью, я смог спрятаться за Спутника и подлечивать его, пока опасность не снизилась в достаточной мере. Один раз Спутника начали атаковать с двух сторон скелеты-маги, и опять пришлось поволноваться, но щит отражал и дистанционные атаки.

На половине второго этажа я достиг шестого уровня, тут же вложив все очки в выносливость. Ближе к логову босса подземелья я сглупил, не проверив оставшийся срок жизни Спутника, и оказался один на один с полуживым, но весьма бодрым скелетом, едва не прикончившим меня. Пришлось изрядно повертеться, но я все-таки добил его. Словно в награду за риск, останки скелета порадовали меня первой более-менее ценной добычей – тремя прочными костями, ингредиентом для ремесла.

Пять раз я возвращался к входу и разбивал лагерь, чтобы восстановиться и снять усталость. О том, чтобы выйти из игры, речи не было: слишком опасно оставлять персонажа в таком месте без присмотра, но наскоро снять шлем и сбегать в туалет я все же успевал.

Спустя два часа после входа в подземелье я наконец перебил всех зомби, скелетов и призраков, преграждавших доступ к центральной пещере с боссом.

Осторожно выглядываю из прохода.

Вот он – босс!

Двухголовый скелет в остатках рваной мантии стоит рядом с массивным саркофагом. Ничуть не выше и не массивнее других монстров, но почему-то все же страшновато. Он монстр восемнадцатого уровня, у него должны быть повышенная атака и бонусы к жизни, а я всего лишь маленький читер-паладин шестого уровня.

Это сколько же мне за него опыта дадут!

Я вытащил два последних свитка Спутников. Вызывать сразу двоих нет смысла: если босс не будет бить второго Спутника, то он будет ниже меня в таблице агрессии, так как исцеление тоже в ней считается. Можно, конечно, некоторое время прятаться за Спутником, но у меня нет дистанционных атак, и толку от таких пряток не будет. Что бы придумать такого?

Ни до чего не додумавшись, все-таки решил рискнуть.

– Комп, поиск. Слова «творцы судьбы», «склеп Лоёра», «двухголовый скелет». Вывод на стенную панель.

Осторожно косясь на скелет, я наскоро просмотрел гайд для новичков. А потом с облегчением выдохнул.

– Зачитать свиток «Призрачный Спутник»! Зачитать свиток «Призрачный Спутник»!

Два антропоморфных облачка зависли передо мной.

Выбросить свитки с щитом, приказать Спутникам зачитать их, натравить на босса.

И наблюдать, как босс накладывает на себя «Ауру тьмы» – заклинание, наносящее урон всем в небольшом радиусе вокруг. Небольшой, но постоянный урон. Мне оставалось только подлечивать Спутников и внимательно следить за действиями босса.

Паладин – не самый лучший целитель, всего одно маломощное заклинание, зато оно очень дешевое, и я успешно поддерживал сразу двоих Спутников, следя за плавно уменьшающимися очками жизни двухголового. Наконец я перестал лечить наиболее побитого Спутника и позволил ему погибнуть. Ничего, я за него еще отомщу. Второй, с почти полной жизнью, меланхолично принимал на «Щит крови» удары и заклинания.

Пора!

Выбежав, я заслонил собой Спутника и начал быстро рубить недоуменно замершего двухголового. Вероятно, у босса было больше мозгов, чем у простой нежити, и он сразу переключился на меня, но уже было поздно.

«Враг повержен! Вы прошли подземелье «Заброшенные склепы Лоёра»! Это ваше первое прохождение подземелья, вы получили бонусный опыт!

Вы повысили уровень!

Вам доступны новые умения!»