-— Тебе смешно, идиот?! — зашипела полуголая.

Но и ответить мне не дали. Случилось то, чего я не знал и не ожидал.

Что первая девка, что вторая, с помощью каких-то замысловатых жестов, перевернули мой мир, во всех смыслах этого слова.

Огненные вспышки, которые пробегали по их телу. Преобразовывались во что-то конкретное, плотное и осязаемое, а когда это световое шоу закончилось, на них, в прямом смысле этого слова, сияли доспехи.

-— Так, стоп! — я вскинул руки, -— Виктор, а разве фамильяра можно преобразовывать в доспехи?

Мой вопрос, судя по всему, был настолько тупым, что смех всех троих оставил осадок на душе, и я сжал клинок покрепче.

«Ошибся. За спрос же не бьют?»

-— Это военные артефакты, Леш, -— сквозь смех проговорил Виктор, и сразу же вернул свою серьезность, -— Если бы ты сегодня дослушал президента, то понял бы, для чего он и как им пользоваться. А теперь, страдай.

Последнее слово было командой для атаки, только на сей раз, не было никаких насекомых.

Темноту леса, которую освещал слабый магический фонарь, прерывали яркие вспышки от соприкосновения мечей. Я искренне пытался защищаться, но, либо их доспехи, либо они вошли в какую-то фазу, в общем, они ускорились. Очень сильно.

До момента «разгона», я парировал каждый удар, а теперь же… Дай бог один из десяти ударов я мог отразить. Все остальное впитывал мой бедный щит.

В какой-то момент я понял, что щит вновь трещит по швам, но раздался очень громкий вой.

Страшный, от которого все застывало внутри. И не наш.

Бой был остановлен моментально. Хищное, но взволнованное выражение лица Виктора, говорило только об одном, ну, и он сам говорил:

-— Вика, Варвара, в общежитие — быстро. — они нехотя спрятали свои клинки и послушно кивнули головой, -— А ты, Быков, за мной.

Эпизод 8

Переходя с бега на осторожный шаг, наше присутствие могло выдать только учащенное дыхание, и пар изо рта. После того как близняшки дали деру в сторону академии, Виктор, схватив меня за рукав, потащил к кустам, полностью игнорируя сугробы.

Первоначально, я как олень какой-то, перепрыгивал через сугробы, или врывался прямо в них, и только когда обратил внимание на наемника, перед ногами которого расступался снег, понял, что я реально — олень.

Пора бы привыкнуть к тому, что все физические способности можно усиливать магией.

Призвав тонкую пленку ауры, которая тепло обволакивала мое тело, но в минусовую погоду «дымилась», сугробы просто исчезали в сантиметре от моего ботинка и ноги, стоило мне только приблизиться к ним.

Это было очень удобно.

Преодолевая уже не серьёзные преграды, я уперся грудью в вытянутую ладонь Виктора, который бежал на несколько быстрее, затормозил, и после фразы:

-— Гаси силу! Сейчас же.

Погасил ауру.

Мы стояли посреди глухого леса, по уши в снегу, и если бы перед остановкой я не растопил снежный завал, то сейчас бы мерз. Наемник ощетинился, рукой разрыхлил снежок, и чуть вытянулся, высматривая что-то впереди.

Я тоже, было, попытался вытянуться, но мне роста не хватило. Перед лицом была лишь снежная стена.

Понимая, что не стоит задавать вопросов на счет количества осадков к концу года, я протяжно, но тихо, выдохнул, и замер, пытаясь уловить хоть какие-то звуки. И я уловил.

Пронзительный свист, который, казалось, был где-то рядом, заставил Виктора пригнуться, и стрела, которая влетела в то место, где всего секунду назад была его голова, уткнулась в ствол заснеженного дерева.

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, откуда она прилетела, и где я ее раньше видел.

«Золотой наконечник, красное оперенье… Эта не та же херня, которой стреляли в Лизу и Маргариту?» -— я почесал замерзший нос, -— «Надо схватить живьем. Надеюсь, с Виктором это получится сделать».

Только вот, Виктор, был других взглядов.

Он, вполне «естественно» прыгнул вверх, метра эдак, на три-четыре, и уселся на толстую ветку дерева.

-— Он не по нам стрелял, не высовывайся, -— прошипел он, -— В тридцати метрах — два существа. Человекоподобных.

-— Спасибо за уточнение, -— машинально ответил я, не понимая, к чему такая подробность.

Простояли в таком положении мы, порядком, пяти минут, пока тихий свист наемника не привлек мое внимание.

Подняв голову вверх, я уловил еле заметный жест, который призывал меня подняться.

Легко ему сказать, я-то, не маг огня.

Хаотично, и очень быстро размышляя на тему вопроса об усиление физических способностей с помощью магии, в голову пришел только фаербол. Но использовать его было нельзя, все же — это очень ярко и шумно.

А что я еще могу сделать с магией огня? Как мне прыгнуть? Как создать давление?

Помнится, были у нас раньше на флоте рюкзаки, которые потом пережили модернизацию и были встроены в костюм…

Сосредоточив крупицы ауры на собственных пятках, я подал туда сгусток маны, или же — энергии, я так и не понял, как все это правильно называть, и да, я приподнялся на сантиметров двадцать-тридцать от земли. И это было — чертовски круто. Только вот усилить пламя — я не мог, это бы сразу выдало нас.

Потихоньку подходя к дереву, в полете, собственно говоря, я ухватился руками за ледяную, толстую кору, запуская пальцы в расщелины, и начала поднимать, как будто — был в невесомости.

Мне удалось, только вот отключил «ноги» не в самый подходящий момент. Резко потеряв невесомость, я лишь успел ухватиться, а протянутую Виктором руку, и только с помощью него — взобрался на ветку.

-— Простите, -— виновато прошептал я, -— Первый раз такое делаю.

-— Молчи. — процедил он сквозь зубы, -— Любой шорох может привлечь к нам внимание. — он покосился на меня, и продолжил, -— Скажи спасибо судьбе, что твои горящие пятки не были замечены.

-— Аминь, -— сказал я, вызывая на себя недобрый взгляд.

«Операция — ждать», кажется, подзатянулась. Я уже откровенно зевал, но так ничего за все время нахождения на ветке — ничего не увидел. Не вспышек, ни стрел, ни противника. И когда подсознание начало выдавать команду: «Расходимся, нас нае…», Виктор вытянул руку и сказал:

-— Смотри, сюда движутся.

Я внимательно проследил за его указательным пальцем, и наконец, где-то в десяти метра от нас, темнота расступалась, от искр, и странной, зеленоватой магии, которая озаряла своими вспышками все вокруг.

Спустя еще полминуты, я стал свидетелем битвы человека и одержимого.

Парень, в серой мантии,