давно уже ничто не удивляет, но должен признаться Вы очень странная особа. Может расскажите почему вы пришли сюда в столь поздний час и решили обосноваться на ночь?

Барон облокотился о каменную стену и стал внимательным взглядом рассматривать меня, от чего мои щеки слегка порозовели.

- Все очень просто, - ответила я, снимая с головы ненавистную шляпку и отложив ее в сторону, быстро поправила волосы руками. - Приехал мой жених – барон фон Блох. Он изъявил желание завтра утром сочетаться со мной браком в старой часовне. Вы случаем не приглашены?

Барон нахмурился и покачал головой.

- Значит для Вас быть опозоренной лучше, чем выйти замуж за ненавистного старика? – удивился он и посмотрел на меня исподлобья.

Разница в менталитете давала о себе знать, и я поняла, что барон откровенно не понимал меня. Ведь в этом мире своеволие у женщин было не принято, а тут я ни с того ни с сего решила сбежать. Очень многие сочли бы этот брак за милость небес и откровенно посмеялись бы над моим поступком.

- Да, именно так, - попыталась я донести свою позицию. - Я лучше просижу всю жизнь в этой башне, чем стану послушной игрушкой в руках похотливого старика, - выпалила я на одном дыхании и окинув барона раздраженным взглядом к своему удивлению обнаружила некое подобие улыбки на его лице.

«А что это он тут стоит и улыбается?» - возмутилась я, глядя на него. Не он ли распинался недавно какая у него заботливая жена?

- Вас кстати жена не ищет? – сказала я, сощурив глаза. Мне только для полного счастья еще личных разборок не хватало. - Советую Вам побыстрее уйти, а то придётся брать меня второй или третьей женой, - решила я пошутить, но барон не оценил моей шутки.

Грубо рассмеялся и поправив прядь волос, упавшую на глаза, посмотрел на меня внимательным взглядом.

- Можно подумать Вы бы стали женой пьяницы и калеки? Сильно в этом сомневаюсь раз уж Вас не устроил вполне здоровый мужчина пусть и не первой свежести.

- Если мужчина мне приятен, то почему бы и нет?

Барон на секунду застыл и его смех резко прекратился. Он смерил меня придирчивым взглядом, словно проверяя говорю я серьезно или нет.

- А если есть шанс, что у Вас не будет детей?

До меня вдруг дошло что барон говорит о себе и мой ответ очень важен для него.

- Мы бы могли взять детей на воспитание. Как я поняла в этом мире о сиротах мало кто заботится, - ответила я серьезно и увидев ошарашенный взгляд барона фон Штольца осеклась. - К чему вы завели этот разговор?

Барон на миг замолчал, а потом сделал шаг ко мне собираясь со словами.

- Вы точно не хотите замуж за барона?

- Нет, - покачала я для верности головой.

Барон неловко прокашлялся и опираясь на трость подошел ко мне ближе. Посмотрел мне в глаза и робко произнес:

- Если не хотите замуж за старика, то может Вы согласились бы стать моей женой? – сказал он и замер, ожидая ответа.

Время будто остановилось, и я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Руки задрожали, и я взволнованным голосом произнесла:

- Вы шутите? Что на это скажет Ваша жена?

Взгляд барона сразу же потемнел, и он ответил с неохотой:

- Моя жена живет в столице и счастлива в браке с моим лучшим другом.

«Что?» - удивленно уставилась я на него, едва не подскочив с места.

- Но я подумала… Вы же сказали, что она навязала Вам кучу носков.

Барон недовольно махнул рукой и ответил криво усмехнувшись:

- Все так, только было это лет восемь назад, до того, как я стал таким.

Не зная, что сказать я смущенно опустила взгляд и почувствовала, что барон подошел ко мне уже практически в плотную.

- Уже долгое время я живу один и единственный мой друг и товарищ — это черный ворон Фицель.

Услышав свое имя ворон громко каркнул в подтверждение слов хозяина и описал над нашими головами ровный круг.

Ожидая что скажет барон дальше, я молчала и нервно теребила край своего атласного платья.

- В последнее время я чувствую сильное одиночество. Узнав о Вашей ситуации, я подумал, что мы могли бы найти общий язык и скрасить друг другу остаток дней. Что Вы об этом думаете?

Возможно алкоголь развязал барону язык и будучи трезвым он бы никогда не осмелился на такой разговор, но я расчувствовалась, так как воочию ощутила его душевную боль и одиночество.

Барон замер, ожидая мой ответ и вглядываясь в мои глаза неожиданно увидел в них слезы. На мгновение опешил, потом встрепенулся и заверил меня, что барк будет фиктивным, но почему-то отвел глаза в сторону.

- Я согласна! – ответила тихим голосом и увидела каким светом загорелись его глаза.

- Вы уверены? – спросил барон и осекся, испугавшись того, что я могу передумать, но услышав мой утвердительный ответ облегченно вздохнул и сделал по направлению ко мне еще один робкий шаг. Он стоял так близко что я ощущала его каждой клеточкой своего тела.

- Тогда идемте в мое поместье. Вас будут искать, и первым делом куда придут это будет причал, а потом уже будут искать вдоль береговой линии и обязательно осмотрят башню.

Кивнув ему, я решительно подала свою руку и барон, сжав ее своими пальцами, неожиданно нежно коснулся ее своими губами. От этого невинного жеста я почувствовала дрожь во всем теле и вспыхнула до самых корней волос.

Боже мой, что со мной происходит? Ведь я была замужем, а веду себя как девчонка, млея от невинного поцелуя. Возможно мне передаются чувства самой Мирриэль?

Взяв меня под руку, барон повел меня прочь из башни. Я подхватила корзину с вещами и положила туда свою шляпку. Барон свистнул лошади, и та поплелась следом за нами. Опираясь на трость, он шагал рядом со ной и я, подстроившись под его шаг медленно шла, обдумывая сложившуюся ситуацию.

«Спасена!» - облегченно подумала я изредка поглядывала на самого барона. О чем он думал я не знала, но судя по решительному виду он был настроен серьезно.

Станет ли для меня этот брак спасением или наоборот проклятием я не знала, но в данный момент выбирала меньшее из двух зол.

- Скажите, а наш брак будет