обратно всё больше. Когда прорвались сразу двое, не успела среагировать быстро. С первым справился природник, а второй кошак подскочил и полоснул когтями по груди.

Боль отрезвила и заставила действовать. Малит улетел за щит, а остатки резерва потратила на укрепление преграды. Животные, почувствовав кровь, стали плавно передвигаться, готовясь к прыжку. Если сиганут все вместе, заслон рухнет. Это понимал и Бугай, который тоже потратился. Его щит, кстати, малит снёс своими когтями. Но это и не дало ему добраться до сердца. Так что мне есть за что поблагодарить своего напарника.

— Вы двое, отходите в сторону! — матрёшечки, никогда так не радовалась голосу Кентавра. — Я готовлю сонные чары, а вы, — куратор обратился к боевикам, — откидываете воздушной волной тех, кто пытается прорваться дальше.

Меня ноги не держали, но осесть на землю не дал Бугай, который подхватил на руки и куда-то понёс:

— Санечка, потерпи, сейчас отойдём и я всё обработаю. Ты главное не засыпай, ладно.

Кивнула из последних сил. Говорить уже не могла. Держалась только из вредности и осознания, что напарнику не намного и лучше.

Он нашёл место где-то внизу и за уступом. Так, что схватку было не видно. Положил на землю, перед этим сняв рюкзак. Ага, всё своё ношу с собой, как раз на случай, если придётся бежать. Быстро расстегнул куртку и разрезал футболку. Нахмурился глядя на рану. Представляю, что друг увидел, там рёбра наружу должны торчать. Кости не сломаны только благодаря щиту брюнета.

Достал воду, лекарственный травяной состав, мазь и чистые повязки. Сделал пас рукой и объяснил:

— Я остановил кровь. Сейчас обмою раны, чтобы лучше понять, что дальше. Будет прохладно.

Работал, продолжая говорить. Обеззаразил, смазал. До меня звуки доходили как сковь туман, но старалась на них сосредоточиться, чтобы не уснуть. Под конец приподнял и обмотал бинтами.

— Санечка, это надо выпить! — протянул какой-то пузырёк, не споря в два глотка справилась. — Молодец, сейчас вернётся ясность мысли и немного бодрости. Конечно чуть-чуть, но до обеда не уснёшь. А там уже и силы восстановишь. — крепко, но аккуратно обнял и прошептал на ухо. — Не пугай меня так больше, ладно?

Кивнула и прижалась к плечу парня.

Через пять минут настойка начала действовать. Появились силы, чтобы дотянуться до рюкзака и достать чистую футболку. Куртки у нас из специальной ткани, дыры исчезают сами, а грязь отталкивается. Поэтому с ней проблем нет. Попросила друга помочь переодеться.

Звуков борьбы больше не было, значит спящих животных сейчас переносят на безопасное расстояние. Бугай это тоже понял и, выпив волшебной настойки, развёл костёр. Хорошо, что в деревне взяли тушёное с овощами мясо. И силы восстанавливает, и готовить не надо, только разогреть. Поэтому через десять минут уже ели. Как всегда напарник был прав, спать почти не хотелось.

— Привет, где все? — Винт, посмотрел в ту сторону, куда мы молча показали руками. — Ясно. Сань, ты решила резерв до архимага в рекордные сроки раскачать?

— Я не специально. — улыбнулась куратору некромантов. Если опустошать себя магически до максимума и в короткие сроки восстанавливаться, можно увеличить резерв. Только так можно и выгореть, поэтому рискуют единицы. А я несколько дней назад кристалл заполняла.

— Да понимаю, сколько щит стоял? — поинтересовался мужчина роясь у себя в рюкзаке.

— В активном состоянии где-то час. — говорить много пока не могла, поэтому отвечала сразу по существу.

В это время подошёл ещё один некромант из тех, что помогал ловить дух спрута. Они посовещались, показывая друг другу какие-то бутылёчки. Мы с Бугаем внимательно наблюдали. Наконец не выдержал неизвестный маг, повернулся и спросил:

— Сколько особей было?

Природник вздрогнул.

— Стая, точнее количество не считали, надо у боевиков спросить. — ответил друг.

Некроманты убрали бутылёчки. Взгляды обоих стали слишком профессиональными, оценивающими. Как будто сейчас будут поднимать труп.

— Час? — переспросил Винт, подождал моего кивка, — Час! Против пятидесяти Малитов.

— Точно, она ещё и разговаривает! — сдал меня второй некромант и посмотрел с укором, как будто лишила любимой работы.

— На самом деле Сане грудь располосовали, хорошо, хоть кости не задели. — вступился друг.

Перевела взгляд с одного мужчины на другого, потом на Бугая. Никто ничего объяснять не стал.

В это время из-за уступа появились боевики и третий некромант, который гонял духа спрута. А я думала, что сегодня он не пришёл. Ан нет, все собрались.

— Представляете, шестьдесят восемь взрослых особей и десят котят. — восхитился Кентавр.

Некроманты и Бугай удивлённо переглянулись, и обиженно уставились на меня. Даже напарник смотрел, как будто что-то должна.

— Ну да, — как будто прочитав мои мысли, задумчиво протянул Винт. — по идее мы тебя сейчас должны были воскрешать, и не факт, что получилось бы. А ты мало того, что говорить может, так ещё и в наглую кушаешь.

И лицо такое обиженное, как у ребёнка, у которого конфетку отобрали. У второго некроманта такое же. Не выдержала и рассмеялась, Бугай держался секунд пять и тоже начал хохотать.

Глава 13. Жизнь за жизнь

— Когда вернёмся, запрошу на тебя переквалификацию. — уверенно заявил Партений, один из некромантов. Я тут же мысленно сократила имя до Арт. Мужчина служит в королевской сети. причём не самый последний человек. Конечно подробностей не рассказывали, но из обрывков фраз можно догадаться.

— Её проводят раз в три года по желанию мага. Год назад я подтвердила восьмую категорию. — попыталась отбрехаться от такой сомнительной участи.

— Маг высшей категории, как в твоём случае, против стандартной стаи малитов продержался бы двадцать минут от силы. Даже при помощи природника. — нудным голосом преподавателя начал вещать блондин. На самом деле если говорить поэтично, то он скорее янтарно-пшеничный, а второй — снежно-пепельный. А по факту, оба блондины.

— А здесь была увеличенная стая, — вставил свои рассуждения второй некромант. Он представился как Фантурин. И сразу для меня стал Фантом.

— Точно! — подтвердил Винт. — А ты продержала щит час, при этом серьёзный прорыв только один, который сразу был исправлен.

— Поэтому мы считаем, что надо пройти переквалификацию, думаю до Высшего Мага. — торжественно закончил Арт и стал ждать моей реакции.

Судя по тишине и заинтересованным взглядом, реакции ждали многие. Благо я сейчас в таком состоянии, что могу не отвечать. Потому что девушка не должна знать все те нецензурные слова, которые резво проносились в мыслях. Маг высшей категории и Высший Маг это далеко не одно и тоже. И если в первом случае я могла спокойно работать в УМА. То во втором, или в обязательном порядке надо будет отпахать пять лет в королевской сети,