Ладочников прибудет официально, в милицейской форме, выказывая профессиональное рвение. Сергей придет спрашивать насчет работы и будет шататься по территории в поисках того, кто решает этот вопрос, совершенно не стремясь его найти.

Костя прошел на завод спокойно, предъявив удостоверение, в которое никто не всматривался. Пройдя по намеченному маршруту, он остановился у глухой стены основного здания, закурил.

Сергею уже на проходной вахтерша и охранник, вяло попивающие чаек, посоветовали прийти в другой день.

– Сегодня, парень, не до трудовых подвигов. Половины людей на работе нету.

Сергей мрачно настаивал, что жена не пустит его домой, если он хоть куда-нибудь не устроится. Охранник показал кружкой с чаем в сторону лестницы.

– Жена – это серьезно. Иди. Если отдел кадров работает, твое счастье, а нет – приходи дня через три. У нас тут к похоронам готовятся. Слышал, небось?

– Конечно, слышал.

Сергей сразу направился к условленному месту во внутреннем дворе фабрики. Ладочников докуривал первую сигарету. Кинув ее на землю, придавил милицейским ботинком.

– Так и не понял, что мы будем искать.

Сергей, не таясь, оглядывал старые корпуса.

– Не могли, Костя, такие большие наличные деньги оказаться в сейфе маленького завода просто так. Я же тебе говорил, у них основной оборот – безналичный. Значит, Петечка что-то собирался купить или что-то продал. Я только хочу проверить свою догадку.

– В основной корпус пойдем?

– Нет, вон в тот сарайчик. Там раньше, в полуподвале, дополнительные станки стояли. Интересно посмотреть, что там сейчас.

Сарайчик разочаровал сразу. Его переоборудовали под гараж с авторемонтным отсеком.

Сергей стучал ногами и прыгал, проверяя пол на гулкость, Ладочников скептически смотрел на него.

– Хватит козлом скакать. Пойдем, другие помещения посмотрим.

В основном корпусе подвал был самым настоящим. С трубами, с которых капала вода, с проводами, облепленными многослойной паутиной. Лампочки горели через одну, и незамеченные железяки, годами валяющиеся на пути, били по ногам.

Выбравшись из подвала в фойе, Костя и Сергей очистили брюки, покурили. Идти на второй этаж Сергей отказался. Он встал у широкого окна, смотрел на дерево напротив, думал. Ладочников прошелся по второму этажу, вернулся расстроенный.

– Контора пишет. Цеха работают, каждый угол виден… Чего ты?

Сергей стоял со счастливым лицом, показывал сигаретой на стену напротив.

– А здесь что? – Сергей шагал вдоль стены. – Понимаешь, здесь раньше коридор расширялся, получалась небольшая рекреация, а вот отсюда начинался цех.

Сергей шлепал по стене ладонью. Мерил шагами расстояние, кричал шепотом.

– Это получается семь метров вдоль и пять метров поперек. Тридцать пять квадратных метров. Это цех, Костя! Это цех!

– Ну-ну. И где же у него вход?

– Сейчас найдем!

«Сейчас» растянулось на два часа. Пришлось обойти цех по периметру снаружи, затем опять спуститься в подвал, потом подняться на второй этаж. Ровно над тем местом, где выстроили новую стену, располагался небольшой офис.

На вошедших Ладочникова в милицейской форме и перемазанного Сергея заводоуправленцы внимание обратили, оторвавшись от обсуждения новой версии убийства. Человек десять сгрудились у стола с пирожками, порезанной колбасой и вареными яйцами. Веером стояли чайные чашки, над которыми витал стойкий водочный дух.

– Трубы у вас не текут? – спросил Ладочников.

– У нас их нет, – бойко заявила крупная дама в черной блузке с оборками, увеличивающими ее грудь с пятого размера до седьмого. – Не хотите нашего Петечку помянуть? По-русски…

Все смотрели на милиционера с беспокойством. Вдруг он окажется не «своим парнем», а чинушей-ябедой.

Ладочников кашлянул в кулак и подошел к столу.

– Святое дело. – Он взял протянутую чашку и пил, оглядывая помещение. – Спасибо. Но вы того, не увлекайтесь при исполнении.

Не слушая раздающихся со всех сторон: «Да мы только помянуть, да только сели, да никогда прежде…», Костя вышел, прихватив по дороге Сергея, разглядывающего стояк в углу.

Спускаясь по лестнице, Ладочников ворчал.

– Челюсть, Серега, подбери, я тот стояк тоже заметил. Куда сейчас идем?

– На задний двор. Там в течение последних лет шести-семи были две лазейки. Чтобы путь сократить или тихо с работы смотаться. Эти проходы иногда заделывали, ну так, тяп-ляп. Интересно, как чувствуют себя эти лазейки сегодня?

Они встали перед цельным, трехметровым бетонным забором, понизу которого, на газоне, рос десяток мелких елочек.

– Да-а, никак они себя не чувствуют. Это какие же деньги надо было в такой заборчик вложить?

– И кто их дал? Ну что же, Сергей, есть необходимость плотнее заняться этим цехом-складом за стеной.

– Сейчас?

– Нет. Ночью.

Проходную Ладочников миновал быстрым шагом, и ему никаких вопросов не задали. Завидев Костю, охранник вышел из отсека.

– Ну как, нашел?

Сергей резко остановился.

– Не нашел. А цеха за столами сидят.

– Я же тебе говорил – поминки, не до работы сегодня. Заходи дня через три.

– Обязательно зайду. Спасибо.

Сергей вышел на улицу, взмокший от волнения.

Охранник вернулся в отсек, кивнул вахтерше:

– Давай, Петровна, наливай. Вся фабрика уже поминает.

Я ждала ребят, волнуясь. Ну, сколько можно обследовать несчастную фабрику? Это же не автомобильный завод.

День перевалил на вторую половину. Ночи сейчас не такие короткие, как в июне, скоро будет темнеть. И еще я хотела увидеть Сигу. Нет, такого чувства, как с моим прежним приятелем Алексеем, даже близко не наблюдалось. Но я хотела его. Банально, как соскучившаяся по нормальному сексу баба хочет ближайшего свободного мужчину…

Надо срочно избавляться от суетных мыслей. Как? Найти себе дело. Посуду после обеда я перемыла, на ужин решено было обойтись сосисками и салатом из овощей. Сосиски готовятся быстро, салат резать еще рано. Животных я покормила… и больше делать нечего.

Мимо бытовки проходил Палыч, я было уже решила пойти к нему обсудить оптовые закупки продуктов, когда показались Костя с Сергеем.

Костя готов был идти на завод еще раз немедленно. Там все равно, по его мнению, порядка не будет никакого до завтрашних официальных поминок.

И тут я поняла, что вот она – возможность уйти от своих грешных мыслей и заняться реальным делом.