из священного леса. Сури прекрасно знал этот закон, когда позволял чужеземке забирать жертву любимого творения Нечто и привести в город. Сури должен уйти в лес вместе с Айне, чтобы загладить вину Ри Да Ри перед великим Нечто.

На мои уши вылилось столько бреда, что они чуть в трубочку не скрутились. Кого, куда, за что? Моё замешательство заметил монстр и дернул щекой, так что ответа оппонента великана я не поняла.

– Опять врешь? – с намёком смотрит на меня сверху вниз.

Все ещё не могу оторвать замотанную голову от его брони. Даже плечо слегка порезала о чешуйки. Он же в свою очередь даже не думает помогать мне избавиться от него.

– Я понимаю, только когда касаюсь тебя, и ты при этом в сознании, – рычу сквозь зубы, даже отвернуться, толком, не получается.

Он прищурился, затем, словно подождал, пока они заговорят, и прижался испачканным в крови лбом к моей щеке. У меня загорелись щеки, там судьба чья-то решается, может даже наша, а мы тут непонятно чем занимаемся.

– Благочестивый Ракси, даже несмотря на то, что Айне ваша дочь, мы должны чтить законы Нечто, – льстиво заявил тот же противный великан. – Откупиться одной рукой теперь нельзя, чужестранка осквернила ее своей странной магией.

– Чем я осквернила?! – взвизгнула возмущенно настолько, что умудрилась оторвать свою голову от брони монстра. – Я девочке жизнь, между прочим, спасала! А вы что сделали?! Руку ей отрезать хотели вместо того, чтобы помочь!

Моего гнева никто кроме монстра не понял, но внимание на мои возгласы обратили. Даже рявкнули что-то недовольно то ли на монстра, то ли на меня.

– Скажи им! – обращаюсь к серенькому, как к единственному кто меня здесь понимает.

– Зачем мне это? – снисходительно приподнимает бровь, чем невольно перенаправляет весь мой гнев на себя.

– Тебе все равно, что они собираются отдать девочку в жертву какой-то твари? – кричу на него.

– Она же Ри Да Ри, – говорит он так равнодушно, словно это что-то означает.

– ОНА ПРОСТО РЕБЁНОК!!! – кричу на него зло, зная, что мало чем могу ей помочь сейчас.

Придвигаюсь к девочке, не знаю, как ее защитить от этих нелюдей. Как так можно вообще?

Заговорила их королева, не знаю, что она спросила, прикасаться к монстру сейчас слишком противно. Поджимаю губы, мне кажется, что я снова вижу перед глазами то марево, в котором моих маленьких сестер и кучу других девочек отдают в жертву их глупому богу. Что для него жизнь девочки, если он сотни или даже тысячи других погубил так же, как и мою жизнь? В груди что-то дрожит от боли и обиды. Глупая ошибка деревенской простачки: в нем нет ничего хорошего, потому что он враг.

Королева повторила свой вопрос, но в этот раз обратилась к монстру, сказав его имя в конце. Он не ответил, звякнули кандалы, когда он сгреб меня в подобие объятий со спины. Горячее дыхание опалило ухо, когда его руки прижали за талию к себе. Я дернулась, с целью освободиться, но только поцарапалась.

– Скажи мне, кто приказал тебе убить меня? – слышу его вопрос, ощущаю, как мурашки идут по спине.

– Ты серьёзно?! Именно сейчас хочешь об этом узнать?! – не удерживаюсь от сарказма, чувствуя кучу взглядов, прикованных к нам.

Он молчит, но я чувствую, как его руки всё крепче сжимают меня за талию. Как же он меня достал! Один из великанов, тот, что был оппонентом другого ненормального, достал из-за пояса меч и как-то очень угрожающе махнул на лежащую девочку. Да что же они не оставят ее в покое, она и так натерпелась?! Дергаюсь вперед, чтобы закрыть ее собой, но монстр не дает ее защитить.

– Ферер! – кричу зло. – Генерал Ферер! А теперь отпусти меня!

Дергаюсь вперед, пытаюсь вырваться, но моё положение слишком неудобное, к тому же он не отпускает. Чувствую какую-то резкую перемену, но не понимаю ее.

– Повторяй за мной слово в слово, – требует он от меня, шепча на ухо, а затем отдаляется.

– Ире вайтуси игле Па Айне, – говорит совсем незнакомые для меня слова, так, чтобы я не поняла, что он сказал.

– Ире вайтуси, – запинаюсь, на автомате повторив за ним первые слова.

А что если он сейчас заставляет меня невесть в чем признаться или что-то сделать? Я же без понятия что говорю, из всех слов узнала лишь имя девочки в конце.

– Теси! – закричала беременная женщина, чуть не падая на землю. – Айне Ре дотси! Теси! Ракси этос Арталси!

Последнее она закричала, заливаясь слезами и обращаясь к своему мужу. Королю, похоже, было далеко побоку, что там чуть ли не заставил меня сказать монстр, и на переживания жены тоже. Бедняжка даже упала на колени, и никто не принялся ее успокаивать. Дернулась, дабы ей помочь, а руки монстра поднялись с талии к груди.

– Повторяй, Любава, если хочешь, чтобы девочка осталась жива! – кричит на меня монстр.

Дергаюсь в его руках сильнее, королева держится за живот и заливается слезами, тянет руки к девочке, но я не понимаю почему. Что монстр натворил? Что он сказал? Он дергает меня к себе, так что заваливаюсь на него и чувствую щекой его подбородок.

– Ире вайтуси игле, – повторяю за ним и сразу же понимаю, что он заставил меня сказать.

– Ма Айне, – подсказывает он, что говорить дальше.

– Ма Айне, – повторяю остаток фразы, пребывая в легком шоке.

– Ире вайтуси игле Па Айне, – снова говорит он, а затем ослабляет хватку, чтобы я могла выбраться из его жестких объятий, но я не двигаюсь.

«Я оспариваю право отца Айне», – сразу перевелась у меня его фраза в голове.

– Ма, – шепнула еле слышно, а в голове сразу возникло понятие – мать.