– Ничто не разорвет союза «Вейланд» и «Ютани», – заговорил Дэвис с очевидным волнением в голосе. – Ни другие компании, ни отдельные личности, ни даже правительства. Ничто!

По ходу высказывания он все повышал голос.

Хидео Ютани посмотрел на него сузившимися глазами.

– Мистер Дэвис, мы все разделяем убежденность в крепости нашего союза и в нашем корпоративном будущем. Ваш энтузиазм достоин похвалы, но на этом собрании неуместен. Мне нужны ответы, а не подкрепление уверенности, – он ободряюще, но холодно улыбнулся. – Вы выглядите усталым. Немного свежей воды на лицо поможет вам прийти в себя и успокоиться.

Дэвис побледнел. Это было почти увольнением. Поднявшись, он обошел стол и двинулся к дверям зала заседаний. Двери, такие же прозрачные, как и стена вокруг, открылись при его приближении. Никто на него не смотрел. После того как двери закрылись за Дэвисом, обсуждение в зале заседаний продолжилось без него.

Взяв себя в руки, он направился к корпоративной туалетной комнате, которая располагалась поодаль. По дороге он случайно бросил взгляд на другую прозрачную стену, которая отделяла приемную от остальных офисов на этаже. В такой поздний час там не было ни секретарей, ни официальных встречающих, только корпоративные телохранители, которые сопровождали некоторых управляющих, включая босса и его дочь.

Дэвис озадаченно приостановился.

Телохранители оказались очень заняты. Три фигуры, затянутые в черное, вступили в рукопашную схватку с четверкой представителей службы безопасности. Казалось, все, что он видит, происходит в замедленной съемке: разоружение телохранителей, применение режущего оружия, брызги крови на внешней стене. Ни телохранители, ни нападавшие не заметили ошеломленного, взирающего на них через стекло управляющего – они были слишком заняты.

Дэвис повернулся и побежал. Нащупав свой коммуникатор, он позвонил на пост охраны внизу, чтобы поднять тревогу. Казалось, прошли часы, прежде чем те ответили. Будучи слишком испуганным, чтобы говорить громко, он прошипел тревожное сообщение в комм. Ворвавшись, наконец, обратно в зал совещаний, он проигнорировал как изумленные взгляды коллег, так и выражение немого гнева на лице Хидео Ютани.

– На нас напали! Наши люди дерутся с… я не знаю, с кем они дерутся!

Один из его коллег резко поднялся.

– Это невозможно! Никто не может добраться до этого этажа, не подняв тревогу!

Дэвис резко повернулся к нему.

– Скажи это нападающим с их долбаными мечами! Пойди и скажи им, что их присутствие здесь невозможно, – он посмотрел на Ютани. – Я сообщил в Центральный пункт. Они должны уже двигаться к нам. А пока, думаю, нам стоит воспользоваться любым доступным путем для экстренной эвакуации.

– Нам пришлось бы выбираться на крышу, – глава корпорации сохранял спокойствие, хотя выражение лица говорило об обратном. – Если нападающие уже во внешнем офисе, дорога к лифтам закрыта, – он оглядел членов совета директоров. – Придется ждать здесь и надеяться, что наши люди одержат победу.

– А если о-они не в-выиграют? – спросил второй мужчина из представителей «Вейланд».

– Будем действовать по обстоятельствам, мистер Бекман, – Ютани потянулся к собственной бутылке «Ямазуки». – Тем временем я предлагаю нам последовать примеру Ариоки-сан и укрепить себя насколько получится, – заполнив стаканчик наполовину, он отсалютовал англичанину. – Аплодирую вашей быстрой реакции и своевременному оповещению охраны, мистер Дэвис. При удаче наши люди задержат нападавших в коридоре, пока не прибудет служба охраны здания, – он обнадеживающе улыбнулся остальным. – Это не должно занять много времени.

Пятью минутами ранее…

Телохранители были хорошо обучены, но час был поздний, они устали, и не было никаких особенных причин оставаться настороже или проявлять особенную бдительность. Казалось, что им придется просто переговариваться, вполглаза приглядывая за лифтами, и ждать своих нанимателей, которые совещались в зале заседаний. Текстовые оповещения и звуковые сигналы тревоги дали бы знать, если бы какой-нибудь из лифтов двигался в эту сторону.

Когда облаченное в черное трио появилось из взломанной служебной шахты, индикаторы лифтов все еще не горели. Только один из четырех вооруженных охранников услышал, как тихо открылись двери в другом секторе этажа. Оглянувшись, он достал из наплечной кобуры пистолет. При первом признаке движения телохранитель начал выкрикивать предупреждение своим напарникам, но получил в горло сюрикеном с электрическим двигателем и миниатюризованной системой навигации, которая безошибочно привела оружие к цели.

Немедленно оценив ситуацию, остальные телохранители успели сделать несколько выстрелов. По большей части они промахнулись. Две попавшие в цель пули отразила гибкая броня, скрывавшаяся под черной одеждой нападавших. Те же в свою очередь предпочитали более традиционные – несмотря на самонаводящиеся метательные звезды – методы убийства. Например, ножи.

Как и их противники, телохранители тоже носили броню под одеждой. Это, впрочем, не спасло их от модифицированного по современным стандартам традиционного оружия, которым нападавшие мастерски владели. Одному телохранителю, пока он бежал к противнику, досталась метательная звезда в лоб. Древний аналог этого сюрикена просто ранил бы его.

Наличие крошечного двигателя и системы управления привело к тому, что модернизированная звезда прошла сквозь кожу, плоть, кости и мозг, после чего вырвалась с другой стороны и ушла в дальнюю стену. Миниатюрный двигатель продолжал работать. Вверх через открытую рану из разрезанных артерий брызнула кровь. Мужчина пошатнулся и остановился, а потом повалился набок. Его глаза все еще были открыты.

Еще одному телохранителю удалось сойтись со своим противником врукопашную. Телохранитель оказался крупнее нападавшего, и мощная рука отбила удар оппонента в сторону. Тот немедленно разжал пальцы, которые сжимали нож.

Керамический клинок вырвался из его руки и под управлением встроенной в глаз своего владельца сенсорной микросхемы вонзился в горло изумленного телохранителя. Тот отшатнулся и схватил толстыми пальцами рукоять самодвижущегося оружия. Он старался двумя руками оторвать от себя нож, но двигатель оружия продолжал работать, стараясь толкнуть острие глубже. На прежде безукоризненно чистую куртку телохранителя струилась кровь из пробитой сонной артерии.

Один за другим окровавленные телохранители падали на пол. За этим последовала сюрреалистичная сцена. Совет директоров «Вейланд-Ютани» со смесью изумления и ужаса наблюдал за тем, как нападавшие переступили через четыре тела и направились к залу для совещаний.

* * *

Когда нападавшие оказались на виду, Хидео Ютани, не изменяя своей знаменитой самоуверенности, принял равнодушный вид. В то время как остальные члены совета директоров проявляли разную степень тревоги и даже страха, миниатюрный Такеши полностью игнорировал происходящее. Он сосредоточился на том, что не торопясь и методично опустошал нетронутую бутылку «Ямазуки-24», стоявшую перед его соседом.