вызвало волну шока. Люди опускались на колени и открывали шеи для ритуального укуса, не смея пошевелиться. В этот раз подобное вызывало только раздражение.

– Все за работу! – прорычал тогда Сссаза и динамики брони послушно перевели его речь на убогий человеческий язык. – Мне нужна информация о положении дел на зараженном континенте! Найдите способ связаться с верными Хозяевам модификантами!

В просторном зале закипела работа. Полноценной связи ни у кого из Наместников с главным поселением потерянного континента не было. Система там не работала, да и сами Лирдаги запрещали стаду попусту тратить энергию. Но люди были очень изобретательной расой. Мату помнил об этом ещё со времен войны. Иногда эти жалкие существа умудрялись найти выход из самых сложных ситуаций.

Так было и сейчас. Политика Сссазу всегда строилась таким образом, чтобы выстроить уравновешенную систему. Наместники сами должны были следить за своими коллегами, чтобы те не набрали слишком много силы. Это уберегало Мату от частых пробуждений и борьбы с возможными мятежниками. За сотни лет постоянного развития, люди умудрились выстроить собственную систему связи. Очень примитивную, но крайне энергоэффективную. Для её работы требовалось всего несколько десятков ячеек энергии и ряд древних приборов человеческой расы.

Первым на связь вышел Каламар Эндро. Наместник соседнего континента. У него в главном городе Арку было целое подразделение наблюдателей. Между погибшим правителем Арку и действующим правителем Эндро давно шла отчаянная борьба, в которой Каламар Арку уверенно побеждал. Смерть конкурента сильно обрадовала его противника и он начал действовать.

Каламар Эндро поднял всех своих подчиненных на зараженной территории и начал сбор информации. Сссаза слегка кивнул, отмечая рвение модификанта, и на шесть процентов увеличил его кластер в планетарном накопителе. Это был очень серьезный жест. Размер территориальных резервов был одним из важнейших показателей для всех Наместников. Остальные неизбежно заметят благосклонность Мату к Наместнику Эндро.

Сссаза занял положенное ему место в центре зала и подключился к глобальной системе своей расы. Для модификантов и тем более обычных представителей стада, эта возможность была заблокирована. Более того, Мату решил сразу урезать и остальные возможности людей. После уничтожения Каламара Арку, у него не было причин оставлять доступ всем остальным.

Ещё на подходе к залу он принял решение, что будет сам руководить развитием событий. Отдавать инициативу в руки противника было глупо. Это правило работало во время войны и сейчас ничего не изменилось. Тем более, что его враг был родом из давно забытых остальными людьми времен. Идеал был даже старше Мату, что вообще было представить очень трудно.

Сейчас враг был ещё слаб и нужно было приложить все силы, чтобы он не стал сильнее. И возможностей для этого у Сссаза хватало с избытком. Первым делом он решил нанести удар по самому Идеалу. Пока у противника было преимущество. Он находился в зоне работы собственной системы. Для Мату это не было проблемой при прямом столкновении, но сейчас для этого ещё не настало подходящее время. А вот для модификантов это было самой настоящей угрозой. В любом случае, нужно было сначала проверить правдивость древних сказок об Идеалах.

Серия приказов ушла к Каламару Эндро по архаичному каналу связи. Сам Мату в это время изучал особенности континента Арку и имеющиеся там объекты. Таких оказалось не очень много. Главный город погибшего Наместника, несколько найденных ещё во время войны баз человечества, сеть подземных пещер Рразуу. Жалкие поселки стада в расчет брать смысла не было. Там даже техники, согласно отчетам Каламара Арку, не было нормальной.

Сссаза Мату всегда отличался среди других представителей Логова Войны умением строить долгосрочные планы и использовать ресурсы врага. Он потратил немало времени на изучение противника. Занимался этим даже после разгрома человечества. Среди самых важных его открытий было обнаружение возможностей модификации людей. Представители Конфедерации всегда были слишком слабыми, чтобы изменять своих сородичей полноценно. Поэтому ограничивались только психикой. Однобокий и недальновидный подход, но сейчас это могло помочь.

Сссаза выделил для Каламара Эндро приоритетную цель. Одну из законсервированных баз побежденного человечества. Там стоял инкубатор Дриллов. Любимейших созданий Мату. Эти существа могли уничтожить любое живое существо в течении пары минут. Количество атакующих конечностей Дриллов превышало все разумные пределы. Они были созданы, чтобы убивать и находились в спячке до появления в поле зрения своей жертвы. Лирдаги использовали их для зачистки враждебных планет. Просто скидывали гнезда с орбиты и ждали в космосе несколько недель, пока их питомцы выполнят поставленную задачу.

Сейчас Дриллы спали. Одного инкубатора было достаточно, чтобы уничтожить половину зараженного континента. Но цель у Мату была другая. Сопутствующие потери значения не имели. Просто Лирдаг правильно расставлял приоритеты. Изучение возможностей Идеала сейчас было важнее тотальной зачистки. Её время придет позже. Когда главная проблема будет устранена.

Осталось заманить врага в нужное место. В сознании Сссаза, усиленном возможностями системы, пронесся вихрь расчетов. Каждый полезный факт, каждый зарегистрированный объект, каждая крошка доступных ресурсов были тщательно изучены и проверены. На составление полноценного плана разведки ушло четыре с половиной секунды.

Каламар Эндро ещё знакомился с первым пакетом приказов, когда его настигла вторая волна. Сссаза Мату использовал привычную манеру общения, которую всегда использовал в работе с другими представителями своего гнезда. Он просто переместил всю структуру придуманного плана в разум Каламара Эндро, сделав модификанта обычным инструментом. Сородичи просто знакомились таким образом с информацией, но Мату не был уверен, что Наместник всё сделает правильно, поэтому временно превратил его в обычную живую машину.

А дальше пришлось следить за развитием событий через убогую систему оповещения стада. У подчиненных Каламара Эндро нашелся свой транспорт. Его оказалось достаточно, чтобы добраться до нужного места и начать подготовку. Часть шпионов погибла во время пробуждения инкубатора. Остальные отправились дальше. Мату мог гордиться собой. Он сумел в кратчайшие сроки подготовить такую провокацию, которую противник просто не смог пропустить. И это тоже было заслугой Лирдага. Потраченное на изучение человеческой системы время окупилось полностью. Несколько найденных упоминаний об алгоритмах восстановления вражеских структур помогли сформировать правильную легенду для зомбированного человека.

Идеал уверенно двигался в расставленную ловушку. Он ничего не подозревал и даже взял шпиона Мату на свой челнок. Жаль, что Сссазу не подготовился к такому варианту и не снабдил человека достаточным количеством взрывчатки. Может и Дриллов пробуждать бы не пришлось. Сейчас популяция существ стремительно увеличивалась. Они распространялись по каналам энергоснабжения мертвой базы людей, подключаясь ко всем системам и имитируя их работу. Шпиону придется выдержать несколько болезненных укусов в последние минуты своей жизни, но это было