Честность и открытость не настолько большие помощники в завоевании людей, как многим кажется по неведению. Честность бывает даже вредной — например, в случаях, когда люди на нее обижаются, потому что хотят признания, а не горькой правды. Вы должны знать, когда, что и кому можно сказать. Это не нечестность, это обычное благоразумие. Приспосабливание к людям и обстоятельствам — это не подлость и двуличность, а проявление разума, гибкость ума, а не морали. Преподносите людям правду в обертке из того, что они хотят услышать. Правда нередко бывает грубой. Облагородьте ее мягкостью вежливости и полутонов. Поскорее отложите в сторону свою честность и начинайте упражняться в искусстве скрывать собственные намерения. Только так вы сможете достичь власти. Человеку свойственно инстинктивно доверять видимому. Если бы он сомневался в реальности видимого и слышимого им, постоянные поиски и гадания о загадках скрытого запугали и свели бы человека с ума. И если вы выставите напоказ то, что вам хочется показать другим людям, неважно, будет это вещь, черта характера или цель, — их примут за настоящие. По аналогии, скрыть свои намерения можно с помощью показных речей: вы не умолкая трещите о своих планах, но утаиваете самое главное или вообще говорите о ложных планах. Никому не придет в голову обвинить вас в лживости. Если впоследствии вас уличат в осуществлении совсем иных планов, вы можете легко сказать, что просто вдруг передумали. У вас изменились приоритеты, и все тут. Вас посчитают хотя и немножко ветреным, но в целом приветливым, открытым, заслуживающим доверия человеком. И, возможно, чуть-чуть растяпой, которого можно обойти. Пусть пытаются. Пусть гоняются за небывалой (как они думают), а на самом деле — несбыточной удачей.

Люди легко принимают искренность за честность. Особенно это действует, если вы уже имели случай свою честность продемонстрировать. Поскольку увидеть вас насквозь способен не каждый, часто этот прием — ложная искренность — действует. Вам поверят, если вы не станете сыпать на каждом шагу откровенными выдумками, а будете располагать людей к себе, говорить о привычном и не вызывать подозрений. Это усыпляет внимание. Притворитесь банальным, скажите то, чего от вас ждут, покажитесь вполне предсказуемым. Тогда ваши ложные планы достигнут сознания слишком любопытных в виде истинных намерений. Эта видимая банальность напоминает дымовую завесу. Следите за выражением лица. Пусть оно будет доброжелательным, располагающим, а весь ваш облик — неброским. Еще лучше, если вы умеете надевать на лицо маску, непроницаемую, как у омоновца на посту в оцеплении. Известные исторические деятели поступали именно так, как, например, Франклин Рузвельт. Впрочем, вы можете и просто всем улыбаться, а на самом деле думать что хотите.

Не всякому дано и не каждому комфортно носить маску скромности, неяркости, загадочности. Но если вы хотите власти, это придется научиться делать. Ничего лишнего — один из принципов элитарности. И в поведении, и в одежде, и в словах, и во всем вашем образе — ничего лишнего. Притворитесь скромной овечкой. Оставляйте людей в сумерках относительно ваших истинных планов. Когда надо, в свое время они все узнают. Постфактум.

Вы любите много говорить и производить на людей впечатление своей многоречивостью? Будьте настороже. Многословные люди, как правило, кажутся пустозвонами и не ассоциируются с реальной силой. Влиятельные люди производят впечатление тем, что недоговаривают.

Помните, что многословность повышает риск сказать глупость. Это всегда вредит власти и не помогает обольщению, если объект достаточно умен.

Когда вы умолкаете, слушатели начинают несколько нервничать. Они хотят понять ваши мысли и ищут вашему молчанию различные толкования и объяснения. Думайте, что и кому вы говорите! И думайте также над тем, что и кому вы недоговариваете. Хотите, чтобы ваши замыслы остались от собеседника скрытыми? А может быть, он вообще не должен понять, что вы собой представляете? Давно замечено: односложные ответы на вопросы и долгие паузы заставляют задающего вопросы перейти к оборонительной позиции, при которой либо повисает молчание, либо тот, у кого нервы слабее, начинает говорить сам. Слушайте внимательно. Как говорят американские полицейские, вы имеете право хранить молчание, любое ваше слово может быть истолковано против вас… Очень вероятно, что говорливый собеседник, подступая к вам в надежде выудить из вас информацию о вас, в процессе своей болтовни выболтает свои собственные секреты и слабости.

Как показывает практика, именно самые краткие речи вызывают у людей повышенное внимание. Любой репортер, автор информационных заметок или копирайтер, придумывающий рекламные слоганы, поймут меня без слов, максимум с полуслова. Но в заметке, заголовке, слогане нужно многое открыть, чтобы в остальном аудитория могла разобраться сама. Ваша задача еще сложнее: дать только то, что людям нужно знать, по вашему мнению, с тем чтобы остальное вы выдали, когда посчитаете нужным.

Лучше краткость и емкость, чем неконтролируемый поток слов. Следите за своими словами. Как говорил Лион Фейхтвангер, немецкий писатель, автор исторических романов, ставивший превыше всего разум как двигатель прогресса, «человеку нужно два года, чтобы научиться говорить, и 60 лет, чтобы научиться держать язык за зубами».

Вы же не будете ждать столько времени — власть нужна вам сейчас!

Власть — это не обязательно страх, главное в ней — авторитет. Поэтому вам обязательно нужна хорошая репутация. Лишитесь таковой и сразу станете слабым и уязвимым. Вас легко низвергнут с пьедестала. Завистники у вас найдутся всегда, поэтому будьте бдительны. Если вы подозреваете, что вашу репутацию хотят испоганить враги, лучшая защита — нападение. Ищите бреши в их репутациях и действуйте! Не надо смаковать изъяны положения противника — сообщили целевой аудитории и отошли в сторону. И не важно, кто теперь обдумывает эту информацию: ваша возлюбленная или политические противники. Общественное мнение или мнение подружек вашей девушки добьют врага.

Репутация имеет много составляющих. Но никто не может до конца проникнуть в скрытые черты нашего характера. И вообще первым делом судят людей даже не по поведению, а по внешности. Людям свойственно первым делом видеть то, что на виду. А некоторые больше ничего видеть и не желают и от одного вашего облика способны провести ряд параллелей и прочих выводов. Умом люди понимают, что не только прическа и одежда, но даже поступки не раскрывают суть другого человека. Непознаваемость людей может вызывать раздражение, мешая нам объективно их оценивать. Но и в личных отношениях, и тем более в социальной сфере внешний облик является барометром практически для всех наших оценок и суждений. Значит, надо тщательно следить и за внешним обликом, и за репутацией. Если в облике внешнем или моральном вдруг что-то изменится — сложившаяся репутация спасет вас от осуждения и неправильных оценок.

Репутация, которую вы вначале сами создаете своими трудами, впоследствии начнет шествовать впереди вас. Она станет вашей защитой, ширмой, маской, щитом. Если вы пунктуальны и имеете соответствующую репутацию, в случае опоздания вас никто строго не осудит. Главное — после этого шага в сторону немедленно или как можно скорее подтвердить свою безупречность на глазах у нужных людей. Репутация — это ваш имидж, ваша суть для многих людей, ваше спасение от восприятия только по видимому. Влияя на репутацию, вы влияете на то, как мир судит о вас. На репутациях людей построена практически вся общественная жизнь. За нее платят деньги пиарщикам, рекламщикам и, как бы мы ни строили иллюзий о свободе прессы, журналистам. И если в личных отношениях мы еще склонны больше полагаться на видимое, то в социальных даже одно и то же дело может видеться заслугой или злодейством в зависимости от репутации его «автора».