виконт буквально задохнулся от смущения. — Вы задаёте такие неожиданные вопросы. Я даже не знаю что отвечать.

— Прости, — я захихикала. — Я не имела ввиду ничего такого. Просто хотела услышать мнение других людей о Лиседж и сравнить его со своим собственным. Она меня удивила. Даже не думала, не гадала, что меня кто-то сможет победить. Кроме того, я ведь не видела её прежде. Что ты о ней думаешь? Какой Алиса тебе показалась?

— Какой она мне показалась? — виконт задумался и наморщил лоб. — К сожалению, я не имел большого опыта в общении с противоположным полом. Мне просто не с чем сравнивать. Но, кажется, Алиса сильно отличается от других девушек. С ней легко общаться и интересно проводить время. Она стойкая, уверенная в себе, а ещё очень открытая и позитивная. Мне кажется, у неё светлая душа.

«То, что у чудовища порождённого тьмой, созданного из страха и отчаяния, светлая душа, звучит как какой-то каламбур», — я усмехнулась сама себе.

— Дорогой виконт, — я хитро улыбнулась. — Как понимать твои слова о том, что у тебя нет опыта в общении с противоположным полом? Разве ты не обручён с некой Луизой с самого раннего детства?

— Ваше высочество, откуда вы знаете, с кем я обручён?

— Это секрет? — я сделала вид, что не понимаю вопроса.

— Нет. Но всё же, — Минкасье вздохнул. — Формально я действительно обручён. Но с Луизой не виделся уже года полтора. Помолвка не гарантирует того, что я действительно женюсь на ней. Всё ещё может измениться в любой момент. А между нашими родами в последние годы наметилось охлаждение отношений. Вполне возможно, что отец Луизы прямо сейчас ищет ей более подходящего спутника жизни.

— Вот оно что. Понятно, — я кивнула.

«Интересная складывается картинка. Не ожидала. Похоже, если бы посторонние личности, каждый день, не спутывали мне все карты в колоде, я вполне могла бы рассчитывать на успех своей миссии. Только…», — я задумалась. — «Хочу ли я успеха?»

Глава 57

«Рыцарский орден»

Я сходила в столовую и за завтраком поговорила с одноклассниками, но мне не удалось выяснить, где Дэвид Пашена. Единственное, что я смогла узнать, так это только то, что вчера вечером он ушёл, с какой-то незнакомой девушкой, почти сразу как начались конкурсы. Об этом мне рассказал Алферд Гимени.

«Надеюсь, это была не целующая девушка и не Линда Блейд», — подумала я про себя.

— Как она выглядела?

— Увы, — Гимени развёл руками. — У нас на столе горел фонарь. А от света в темноту смотреть довольно сложно. Да и не стояло у меня задачи, проследить с кем гуляет Дэвид. Мне казалось, что нет нужды лезть в его личные дела.

— Понятно.

— Я кстати тоже хочу у вас спросить, принцесса, — Алферд чуть склонил голову. — Вы на балу были с Оливером за одним столом и потом куда-то ушли вместе. Теперь его никто не может найти. Скоро начнутся занятия в рыцарском клубе, на которых должны присутствовать все его члены. Но ни Дэвида, ни Оливера нет, и они, видимо, не появятся к началу занятий. Глава клуба будет меня спрашивать, по какой причине отсутствует Стоун, а я не знаю, что ему отвечать.

— Увы, — я развела руками. — Я Оливеру не нянька. Тем более, что сейчас он хвостиком ходит за Алисой, а не за мной. Мне кажется, они где-то проводят время вместе.

— Тогда может и Мила с ними? И Дэвид? — Гимени усмехнулся.

— Очень может быть, — я, улыбаясь, согласно кивнула головой.

«Думай что хочешь. Мне на это наплевать».

— Где у вас, кстати, проходят занятия? — поинтересовалась я. — Вы же не собираетесь все в клубной комнате в корпусе досуговых занятий?

— Нет, конечно, — Алферд мотнул головой. — Рыцарский клуб собирается во дворе замка в лесу.

«Ну да. Естественно. Где же ещё», — подумала я про себя. — «Могла бы и сама догадаться. Хорошо. Кажется, мне сегодня придётся нанести им визит в качестве извинения за то, что забрала Оливера».

Почувствовав чей-то взгляд, я повернула голову и заметила двух крепких парней из дисциплинарного комитета, явно следивших за мной, хотя они и старались делать это так, чтобы у меня не возникало подобных подозрений.

«Кажется, Миналье приставила ко мне охрану. Блин. Вот это весьма некстати. Такой эскорт свяжет меня по рукам и ногам».

Покинув столовую, я направилась в сторону оранжереи и, не доходя до неё, свернула на узкую дорожку, ведущую вглубь парка. Там, скрывшись в зарослях, чтобы меня не видели преследователи, я воспользовалась магией перемещения и сначала очутилась высоко в небе, а потом сразу в беседке возле столовой, где меня однажды привязывали верёвкой к перилам. Отделавшись от хвоста, я заспешила в сторону замка. Конечно, использование магии администрация академии видит. Но они сами дали принцессе разрешение не носить браслет. Очевидно, были готовы к тому, что Ливон будет использовать магию тогда, когда ей вздумается. Когда я, наконец, достигла ворот замка, занятия клуба уже начались. Будущие рыцари во дворе отрабатывали приёмы фехтования, сражаясь на деревянных мечах. Очевидно, такая у них была разминка. В воротах стояли двое парней, и они преградили мне вход.

— Ваше высочество, доброе утро! — сказал один из них, вежливо улыбаясь. — Позвольте узнать, что привело вас сюда?

— Доброе утро, — я кивнула. — Хочу посмотреть, чем вы занимаетесь, и поговорить с вашим главой. Возможно, тоже решу вступить в рыцарский орден академии.

— Вы шутите? — парень удивлённо вскинул брови.

— А разве это похоже на шутку? — я усмехнулась. — Почему вы так удивляетесь? Я вам чем-то не подхожу?

— Простите, ваше высочество, но вы принцесса союзного государства и вы девушка. Роль рыцаря вам вряд ли уместна. Подождите немного, я должен доложить главе клуба о вашем визите.