цвета, а блюда и одежды блеклых, тусклых, темных и невыразительных цветов нежелательны. Гоганы в самую короткую ночь года нарушают относящийся к Дням Луны (новолуние, первая четверть, полнолуние, вторая четверть) запрет и не расходятся по своим спальням, а собираются всей семьей, включая младенцев и лежачих больных. Старший в доме на глазах семейства сжигает по одной определенные травы, перечисляя злодеев былого и называя тех, кто их победил. Если злодей остался непобежденным, после его упоминания сулят, что ему подобные будут посрамлены, как были посрамлены (вставляются подходящие по смыслу имена). При этом категорически запрещается упоминать собственных врагов. В Кагетской казарии любят яркие цвета и придают особенное значение разноцветным лентам. Неудивительно, что накануне Зимнего Излома в каждом доме заплетают Годовую косу. Для этого берут шестнадцать новых лент – четыре черные/белые/серебристые символизируют зимние месяцы, четыре синие – весенние, четыре зеленые/золотистые/лиловые – летние, четыре красные – осенние. Первую косу заплетают из пятнадцати лент и перевязывают черной, которую украшают стеклянным колокольчиком, загадывая при этом желание. При этом крайне желательны необычные плетения, а если кто-то сумел придумать новый способ переплести ленты, то он гарантировал себе удачный год. На Весенний Излом косу переплетают, причем черная лента заменятся синей и так далее. Годовая коса крепится в спальне главы дома у изголовья.

В последний день года косу расплетают, а ленты либо раздаривают, либо используют для украшения дома и одежды. Если же год выдался недобрым, ленты уничтожают (ни в коем случае не в доме), прерывая тем самым череду неудач.

Кроме того, в новогоднюю ночь кагеты тянут из сшитого из шестнадцати лоскутьев мешка особые лакомства, имеющие вид орехов. Готовятся они из подсушенного сладкого теста и начиняются специальной пастой. В большинстве своем она имеет приторный вкус, однако попадаются и горькие, соленые, острые орешки, в некоторых из которых к тому же прячутся камешки, леденцы, пуговицы, узелки из ниток и так далее. Тянуть эти сувениры следует не глядя, а, вытянув, тут же есть, по возможности сохраняя невозмутимость. Выдав себя или, тем паче, не сумев/отказавшись проглотить свою «удачу», нужно быть готовым к тому, что в течение года за это как-нибудь да спросится.

У бакранов новый год начинается весной, однако зимние празднества у них тоже имеются. Основной праздничный обряд детей Бакры, как ни странно, весьма напоминает древнеримский. Пекутся особые ритуальные сырные лепешки, рецепт которых, опять-таки, во многом сходен с рецептом римского либума, где пшеничная мука заменена просяной, вместо листьев лавра используются листья абехо, а в тесто добавляются его сушеные плоды. В праздничную ночь одну такую лепешку полагается съесть всей семьей, а вторую отнести в дар Бакре в лице его четвероногого воплощения, разделив тем самым трапезу с божеством. Следует подчеркнуть, что рецепт ритуальной лепешки не изменился, когда обретшие государственность и вступившие в союз с Талигом бакраны включили в свой рацион пшеничную муку, поскольку изменять состав ритуального и даже сакрального блюда было признано недопустимым.

В Кэналлоа, на Марикьяре и в Багряных Землях дата смены года меняется каждый Круг в зависимости от задающей тон стихии. В круг Скал кэналлийский, марикьянский и багряноземельский новый год совпадает с общим золотоземельским и празднуется в ночь с последнего дня Зимних Молний на первый день Зимних Скал.

В Кэналлоа существует поговорка, что все кошки понимают кэналлийский, и поговорка эта почти наверняка связана с одним из местных обычаев. В новогоднюю ночь на стол выставляют особую двухуровневую подставку, наверху которой размещают фигурку трехцветной кошки, а вокруг нее расставляют фигурки четырех котов – черного, серого, белого и рыжего. Прежде чем водрузить кошку на почетное место, ей шепотом на ухо перечисляют желания. На рассвете кошку убирают в расписную шкатулку и прячут в тайник, а четырех котов – стражей года ставят на видное место, меняя их порядок каждый месяц. Зимой первым стоит черный кот, весной – серый, летом – белый и осенью – рыжий. Порядок расстановок фигурок следующий: чуть сзади «главного» сезонного кота становится его соправитель по месяцу, если таковой имеется. Два оставшихся кота в произвольном порядке размещаются сзади на одном уровне. К примеру, в месяц Осенних Волн к рыжему коту присоединяется белый, а серый и черный располагаются сзади, а в месяц Осенних Молний рыжий кот остается в гордом одиночестве, а черный, серый и белый выстраиваются сзади в один ряд. На Южной Дигаде и в Агирнэ эта традиция тоже в ходу, но корни у нее все же кэналлийские.

О багряноземельских традициях в Золотых Землях известно мало, но кэналлийцы рассказывают, что мориски на Новый год плетут, шьют или вяжут фигурки ызаргов, которые символизируют то, что желательно оставить в прошлом. В ночь Излома нужно незаметно покинуть общее веселье и, так или иначе, уничтожить своего ызарга (сжечь, утопить, закопать, изрезать/распустить/пустить по ветру, если таковой дует). Категорически запрещается подбрасывать своих ызаргов другим. Тот, кто это сделает и попадется, очень рискует.

Было бы логично предположить, что этот обычай возник после того, как ызарги добрались до Багряных Земель, однако некоторые агирнийские сказания наводят на мысль, что золотоземельские падальщики всего лишь «вытеснили» из ритуала местных носителей бед, не изменив при этом его сути.

Вторая морисская традиция тоже связана с отторжением минувших бед. Надо до рассвета рассказать страшную историю со счастливым концом, закончив ее словами: «и пусть с нами не будет так, как началось, а если начнется скверно, пусть закончится хорошо».

Хронология предыдущих книг

«Красное на красном»

397 год круга Скал

1-й день Осенних Волн

В Олларию, столицу королевства