Хокагэ – твоё дело, но, из наставников нашей деревни, ты – лучший, а этому парню нужен хороший сэнсэй.

— Нет, не лучший… Есть ещё один. — Глядя в глаза учителю, произнёс Джирайя.

— Слишком громкие слова от ученика, который никогда меня не слушал. — Сделав затяжку, ответил Хирузен. — Ты ведь сам говорил, что согласно пророчеству, ищешь ребёнка с необычными способностями.

— Так вы из-за этих слов решили подкинуть мне этого парнишку? Вы нихрена не поняли…

— Тц… Я всё понимаю, Джирайя. Ты надеялся, что это будет Минато, но… Судьба распорядилась иначе и Минато мёртв. Прошёл уже целый год. Тебе не кажется, что настало время отпустить свои сомнения и попытаться ещё раз.

— Попытаться ещё раз?! — Едва ли не выкрикнул Джирайя. — Чтобы, что?! Нагато, Конан и Яхико мертвы, Минато и команда шесть тоже мертвы! Либо вам плевать на судьбу этого парня, если вы хотите доверить его обучение мне... Либо вы не хотите видеть очевидного! — Небо, уже затянутое плотными тучами ответило на выкрик Джирайи раскатом грома и он, под взглядами АНБУ, направился вниз по лестнице. Начал моросить дождь и на середине он резко остановился.

— Простите, Сарутоби-сэнсэй, но, думаю, что мы с вами больше не увидимся. — Не оборачиваясь ответил он. — Я не вернусь в деревню, а пытаться посылать за мной – не советую. Прощайте…

— Хм… — Нахмурившись и делая очередную затяжку, Хирузен опустил козырёк своего головного убора, прикрыв глаза. Под усиливающийся дождь беловолосый мужчина спешным шагом покинул территорию Храма Огня.

***

Открыв глаза, беловолосый мужчина в красном мундире обнаружил себя лежащим на огромной кувшинке. Рассвет ещё не полностью вступил в свои права, а прямо над ним проплывала серая туча, похожая не те, которые он видел в тот день.

Поморщившись, он зевнул и поднял корпус, приняв сидячее положение.

— Блин… Я что, так и уснул на этой кувшинке? Вот ведь… — Произнёс он вслух под звуки сверчков и гул поднявшегося ветра. Спрыгнув вниз, он умылся водой из своей фляги. — Бррр… Холодно. — Будто в панике он начал оглядываться вокруг и найдя реку побежал к ней, чтобы сходить по малой нужде. — Фууух, успел… — Закончив и помыв руки над той же рекой, он почесал затылок и в раздумьях направился к центральному жабьему храму.

«Похоже, я действительно состарился… Уже вижу сны о прошлом. Не самая лучшая примета, но ведь я никогда в них особо и не верил.» — Подумал он. Через несколько секунд, на полной скорости мимо пробежал раздетый по пояс блондин, прокричав…

— Посторонись, старик!

— Э… — Отшагивая в сторону вырвалось у Джирайи. — Куда так торопишься?!

— Мне ещё два подхода вдоль по реке до храма и обратно к дому жабьего мудреца. Надо успеть до завтрака, сегодня также будем тренироваться с утра пораньше! А это зарядка… — Раздавалось от убегающего вдаль блондина.

— Хех… — Выдохнул Джирайя. Когда он добрался до главных ворот храма перед его лицом опустили две огромные алебарды. Чёрные жабы близнецы с красными глазами не произнесли ни слова предупреждения и старик, глядя на них, нахмурился.

— М? — Произнёс он, напрягая голос.

— Посторонним вход воспрещён. — Раздалось у него в голове. Жабы продолжали смотреть в даль и их губы не шевелились.

— Это кто это тут посторонний?! Свяжитесь со старым Гамамару, я бы хотел поговорить с ним насчёт пророчества.

— Посторонним вход воспрещён. — Раздавалось у него в голове.

— А если по хлебалу?! — Раздалось за спиной у уже открывшего рот, чтобы сказать примерно то же самое Джирайи. Глянув через плечо, он увидел огромную, примерно в два раза больше двоих стражей перед ним жабу ржавого окраса с несколькими шрамами и с коротким мечом за поясом. — Перед вами мудрец жабьей горы, недоумки! А ну быстро пропустили его и меня в храм пока я вам эти палки не засунул куда подальше! — Пригрозил огромный жаб.

— Слушаемся, Бунта-сан. — Кивнул один из близнецов, и они подняли алебарды, пропуская их внутрь.

— Рад тебя видеть, Бунта…

— Ха! Взаимно, старый.

— Слышать это от жабы старше меня… — Почесал затылок Джирайя.

— Ну ненамного я и старше, но из нас двоих время куда более беспощадно именно к вам – людям. — Раздавалось от него. Каждый его шаг вызывал лёгкую дрожь земли. — Ты и в правду собрался что-то обсуждать со стариком?

— Конечно нет… Ты же знаешь, с ним бесполезно говорить, да и дёргать великих лишний раз – себе дороже. Я хотел проверить кое-какие записи, возможно у вас найдётся чего-то древнее про Риннеган.

— М?! Так слухи не врали?! Глаза Рикудо вернулись в этот мир?!

— Это произошло достаточно давно, ещё во времена моей молодости, но тогда я подумал, что они вновь утрачены и не придал этому решающего значения.

— Тц… Ну ты и придурок! Фукасаку-сама упоминал об этом вскользь, даже отправил меня к Быкам послом, чтобы просить помощи. Честно говоря, я до последнего не верил, что всё настолько плохо и думал, что старик перестраховывается. Я нихера не знаю о Риннегане, но не могут же эти глаза быть настолько ужасными?!

— Ещё как могут, и я вовсе не пугаю тебя…

— Мда уж… — Прикрыл глаза Бунта поворачивая в сторону и направляясь на восточную храмовую площадь. — Я лучше пока выпущу пар там. Не хочу с плохим настроением заходить к старому маразматику.

— Так как прошли переговоры?

— Никак… — Огрызнулся Бунта. — Это с самого начала было безрассудным мероприятием. Потому отправили меня, одного из сильнейших, кого они не смогут вот так сразу прибить. Я удивлён как они вообще меня отпустили без боя… Хуже, чем с быками у нас отношения только со Змеями.

— Хех… Понятно. Думаю, новости про Риннеган их также заставят задуматься. Чем больше существ будут об этом знать и готовиться, тем больше у нас шансов…

— Шансов на что, старый?

— А разве не понятно? Спасти этот мир…

***

Отворив настежь широкое окно в своём кабинете, Цунаде не могла поверить своим глазам. Деревня была погружена в хаос менее чем за пол часа от момента первого