что не собиралась с ним расставаться. Она уже давно перестала об этом думать. Она бы повесила бы десять таких, если бы могла. Она была готова на все, лишь бы остаться в живых.

И, конечно, она была рада, что ее не было в одной из команд, которые несли эти чертовы бревна, необходимые для перехода через траншеи. Никто из тех, кто их нес, не выглядел счастливым, но, с другой стороны, никто вообще ничему не радовался.

— Мне это не нравится, — сказал Дэнни, чтобы доказать свою точку зрения. — Совсем не нравится.

Эндж взглянула на него: лицо красное от долгого перехода, а шрам еще более багровый, чем обычно. Тень того уверенного в себе мужчины, с которым она познакомилась всего день назад, а он знал только половину всего происходящего дерьма.

— У нас все будет хорошо, — солгала она.

— Почему ты так думаешь? У нас нет ни королевы, ни этой одноглазой психички, и кое-кто из парней сказал, что маг свалил прошлой ночью.

— Да, но он нас не бросил. Он просто ушел вперед. Когда мы туда доберемся, Аасгод будет в городе. Он откроет нам ворота.

— Я, черт возьми, поверю в это только тогда, когда увижу собственными глазами. — Он отхаркнул в сторону комок мокроты. — Это не объясняет двух других, особенно королеву. Из-за нее большинство из нас отправилось воевать на юг.

— Мы по-прежнему сражаемся ради нее.

— Некоторые парни говорят, что ее захватили в плен — или убили.

— Ребята много чего говорят, — сказала Эндж.

— Когда ты не знаешь правды, начинают разноситься слухи, ага? Люди всегда готовы верить в самое худшее.

— Ага, так оно и есть.

— Что ты знаешь? У тебя тесные отношения с боссами.

— Ничего, — сказала Эндж, желая, чтобы это было правдой. Дрен был высокого мнения о Джаксе — он отдал свою жизнь за то, чему Джакс его научил, — и теперь этот человек оказался предателем? Это было бессмысленно, но ничто в мире больше не имело смысла. — Как ты думаешь, сколько времени осталось до Айсаира? Мы весь день бродим по этим лесам.

— Хорошая смена темы, — сказала Дэнни. — Это заставляет меня волноваться еще больше.

— Послушай, у меня не очень тесные отношения с боссами. — Она огляделась по сторонам, отчаянно пытаясь найти кого-нибудь, кто мог бы спасти ее от этого разговора. По правде говоря, она была согласна с Дэнни — он заслуживал того, чтобы знать, что происходит. Она бы хотела знать, будь она на его месте. — Все они Шулка, а я… Я просто дура, которая вечно оказывается не в том чертовом месте.

— Оглянись вокруг, Эндж. С нами нет никаких чертовых Шулка. Мы все такие же дураки, как и ты, но мы просто хотим знать, что происходит.

— Дэнни, пожалуйста... Они просили меня ничего не говорить...

— Блядь. Я так и знал. Есть что-то, о чем они нам не говорят. — Он внезапно остановился и повернулся к ней. — Скажи мне, Эндж. Я заслуживаю того, чтобы знать.

— Поверь мне, ты не захочешь знать. Хотела бы я не знать.

— Теперь уже слишком поздно.

Эндж огляделась и увидела, что другие замедлили шаг, наблюдая за ней и Дэнни.

— По крайней мере, продолжай идти, — прошипела она. — Я расскажу тебе, но я не буду кричать так, чтобы все слышали.

— Хорошо, — сказал Дэнни, снова понизив голос. — Давай идти и говорить.

Эндж огляделась по сторонам, но никто не обращал на них внимания. Вероятно, у них было достаточно своих забот.

— Королева попала в плен к эгрилам. Тиннстра — одноглазая психопатка, как ты ее назвал, — отправилась ее спасать. Вот почему Аасгод тоже ушел — чтобы помочь.

Дэнни взглянул на нее краем глаза:

— И это все?

— И это все. — Эндж не думала, что ему нужно знать о Джаксе и Мойри. Как говаривал ее отец, чрезмерная честность никогда не помогает. Конечно, он говорил так потому, что иногда воровал, но Эндж считала, что и здесь это применимо.

— И они будут ждать нас в Айсаире?

— Да, будут. — Что ж, она очень на это надеялась.

По крайней мере, Дэнни, казалось, был доволен ее ответом. Оставалось надеяться, что Эндж не солгала ему насчет Аасгода и Тиннстры.

Они брели через лес, растянувшись на мили, — одна длинная неровная линия, а не бесконечные колонны. Время от времени они слышали звуки сражений, когда натыкались на скопления Черепов, но серьезных стычек не было, и уж точно не было их вблизи Эндж и Дэнни. Конечно, это ее не останавливало — она все время беспокоилась о встрече с врагом и постоянно обшаривала взглядом лес в поисках ублюдков.

Снова и снова ее мысли возвращались к Гаро. Она спрашивала себя, где он, вернулся ли он уже в Киесун и жив ли он вообще. То, что он съебался с главной битвы, не означало, что на обратном пути он не встретит достаточно опасностей. И, зная Гаро, он будет по уши в дерьме и не поймет этого, пока не станет слишком поздно. Ему была нужна Эндж, чтобы выжить. И бедный парнишка с ним — маленький засранец, должно быть, вертелся вокруг Гаро, слушая его стоны.

Не то чтобы она была против послушать, как он стонет прямо сейчас. Ей даже хотелось, чтобы он неловко дотронулся до нее, как он всегда делал. Было бы неплохо обозвать его дураком и пригрозить, что ударит.

Все это было бы намного лучше, чем то, что она делала сейчас.

Боги, она надеялась, что у нее будет возможность сказать ему об этом.

— Подними глаза, девочка, — сказал Дэнни. — Мы пришли.

Эндж подняла глаза и увидела, что Дэнни прав. Деревья впереди редели. За ними простиралось открытое пространство, все изрытое в тех местах, где Черепа вырвали деревья из земли и утащили их прочь.

Эндж прищурилась, пытаясь увидеть дальше. Там была какая-то баррикада — или то, что от нее осталось. Было похоже, что кто-то развел вокруг нее хороший костер, потому что она была в основном черной и обугленной, с торчащими тут и там обломками дерева — не говоря уже о большой дыре прямо посередине.

Когда они добрались до кромки леса, Эндж впервые увидела Айсаир. Она всегда считала