преподают только военным медикам, - вздыхает Линь Чи. - А провести трепанацию черепа одним лишь скальпелем в состоянии только очень сильный человек...

- Если это бывший военный медик, то у него могут быть и армейские импланты, - заканчивает мысль Фрэнк и китаец кивает. - Благодарим за сотрудничество.

- Всегда, пожалуйста, - Линь Чи расплывается в улыбке, провожая своих гостей.

Они покидают лавку и снова выходят под дождь. Сильный порыв ветра бьет их в лицо и Майлз сильнее укутывается в плащ.

- Возвращайся к машине, - Декард повышает голос, чтобы перекричать шум дождя. - Пробей по базе всех отставных военных, которые проживают в Нижнем Городе.

- Их же должно быть тысячи, - кричит Бобби в ответ.

- Ищи тех, у кого есть киберпротезы рук, - Фрэнк поднимает ворот плаща.

- А ты куда? - интересуется Майлз.

- Навещу старину Джо, - Декард разворачивается и исчезает в полумраке улицы.

Бобби только пожимает плечами и спешит к машине. Ему хочется поскорее спрятаться от дождя. Кислотных запахов и вони гниющего мусора. Бобби Майлз хочет как можно скорее убраться из Нижнего Города.

В нос бьет резкий запах нейролакса. Фрэнк опускает ворот плаща и стряхивает с себя капли мутной дождевой воды. Декард был счастлив хоть не на долго уйти с улицы. Скрыться от дождя. А запахи синтетического масла, контактной жидкости и нейролакса были более приятны, чем вонь улиц Нижнего Города.

Джо со скучающим видом сидит за своим прилавком и крутит меж ладоней на половину опустевшую бутылку джина. Фрэнк застает его именно за этим занятием.

- Добро, - он поднимает взгляд на Фрэнка и давится собственными словами, - пожаловать.... Чем могу помочь? - руки Джо заметно дрожат. Бутылка тихо позвякивает.

- Пару дней назад в трущобах у стены вскрыли одного деккера, - Декард окидывает взглядом помещение. Его поисковая система выискивает свежие поступления в ассортименте Джо. - У парня изъяли дата-джек и несколько нейроимплантов.

- Я уже говорил, - хозяин заметно нервничает, - у меня весь товар легальный. Я не ворую импланты. Особенно у живых людей, - Джо на мгновенье заминается. - И тщательно проверяю все, что мне приносят.

Фрэнк молчит. Его системы находит в куче киберпротезов, свисающих с потолка, парочку довольно интересных экземпляров.

- Откуда у тебя это?

- Что? - Джо старательно изображает непонимание.

- Парочка корпоративных киберпротезов, - Фрэнк облокачивается о прилавок и нависает над Джо. - "Лимб" награждает такими своих агентов.

-Я н-незнаю, - голос Джо дрожит, бутылка в его руках начинает звенеть сильнее. - Я все проверял...

Разумеется, он не смог бы проверить, откуда эти киберпротезы. И Декард прекрасно это знает. Они не занесены в общедоступную базу данных.

- Давай так, - Фрэнк хватает бутылку джинна, - я не сдаю тебя корпорации, ты отвечаешь на мои вопросы.

Джо лишь энергично кивает в ответ.

- Тебе приносили дата-джек и нейроимпланты?

- Да, - он снова кивает и аугментированная часть его головы отбрасывает блики от тусклой лампочки под потолком. - Несколько дней назад.

- Кто?

- Она и ее "щеночек", - Джо шумно сглатывает.

- Кто? - Декард повторяет вопрос.

- Я не знаю, как ее зовут, - хозяин лавки качает головой. - Никто не знает имени, но все знают ее.

- Что еще за "щеночек"?

- Ее напарник, - Джо снова сглатывает. - Парень под завязку набит имплантами. И он никогда не говорит.

- Где их искать? - система уже начинает пробивать по базе данных совпадения и перед глазами Декарда плывут строчки данных.

- Я не знаю, - разводит руками Джо. - Она сама всегда приходит, когда ей что-то нужно.

Фрэнк устало вздыхает в ответ. Разворачивается и направляется к выходу.

- Она чистая! - выкрикивает Джо. - У нее только стандартный дата-джек и все. Никаких имплантов.

Декард кивает и подхватывает со столика у двери упаковку нейролакса.

- За счет заведения, - вздыхает Джо ему вслед.

Льет дождь. Резкие порывы ветра бросают мутные брызги воды в лицо. Фрэнк Декард приваливается спиной к стене. Его голову пронзает острый укол боль. А глазные импланты словно горят изнутри. Дрожащей рукой он откупоривает упаковку нейролакса и высыпает в рот несколько таблеток. На мгновенье боль становится просто невыносимой, а потом постепенно угасает.

- Мне нужен отпуск, - хрипло выдавливает Фрэнк.

Убирает лекарство в карман и направляется обратно к машине.

4

- Значит, говоришь, что мозги поджарятся, если неосторожно попытаться тебя взломать? - говорит она и "Джонни" кивает в ответ.

Они укрываются от дождя в одной из пустующих квартир ближайшего жилого массива. Чашка с нетронутой лапшой так и остается стоять на пластиковом, покрытым хитрым узором из сети трещин, столике.

- Если какой-нибудь безрукий деккер попытается залезть мне в голову, поджаримся оба, - кисло усмехается парень.

- Зачем такие крайности? - вздыхает она, доставая из кармана своей мешковатой куртки связку проводов.

- Простые меры предосторожности, - пожимает плечами парень. Она ничего не говорит в ответ. Молча, разбирает провода. - Заказчик хочет, чтобы его груз был в целости и сохранности, - вздыхает "Джонни".

- Почему бы тогда просто не поджарить деккера, посягнувшего на твою драгоценную черепушку? - она заканчивает возиться с проводами.

- Я профи. А профи, которого попытались хакнуть, пусть и неудачно, никому не нужен, - разводит руками "Джонни".

Он берет с пола стаканчик с сойкофе. Делает глоток и морщится. Парню явно не хватает нормального кофеина. Девушка тем временем подзывает к себе своего напарника. Подойдя к ним, тот садится на пол рядом с ней. Черный непроницаемый экран маски ничего не показывает.

- Готов? - спрашивает она.

- А ты? - усмехается "Джонни" в ответ. Комкает пустой стаканчик и забрасывает его в угол.

- У меня есть страховка, - она подсоединяет провода к разъемам на висках своего напарника. - Надежная страховка, - девушка одевает "наушники".

Мимолетная улыбка трогает ее губы, пока она соединяет "наушники" с головой своего напарника. Она выбирает из связки еще один провод и подсоединяет его к разъему на "наушниках". Второй конец провода девушка подключает к разъему дата-джека на своем затылке.

- Прямо так? Без дек-борда? - "Джонни" приподнимает бровь и недоуменно смотрит на нее.

- Я профи, - отвечает девушка. - Повернись.

Парень пожимает плечами и поворачивается к ней спиной. Она тут же довольно грубо втыкает провод