Мамаев улыбнулся:

— Правильно, Игорь! Наш спецназ — лучший в мире, а посему будет действовать так, как считает нужным, тем более командование не загнало нас в рамки обязательного подчинения американцам!

— Вот именно! — ответил майор.

Капитан поднялся:

— Только ты преждевременно кипятишься, Игорь. Может, майор Джонсон окажется нормальным парнем, и мы спокойно обо всем договоримся!

— Будем надеяться на это! Но свою независимость должны показать американцам сразу. Они это они, мы это мы.

— Будем держать марку?

— Только так и не иначе!

— Хорошо! Если у тебя ко мне больше ничего нет, пойду и я готовиться к командировке.

Майор подошел к Мамаеву:

— Идем вместе! — Он обернулся, осмотрел кабинет и добавил: — Здесь в принципе делать больше нечего. Разве что перед выходом на аэродром карту Афганистана из сейфа забрать. Так что пошли!

Командир группы с капитаном Мамаевым вышли из казармы и направились в военный городок. На подготовку к вылету «за речку» им оставалось три часа.

Елена, жена Мамаева, сразу, как только открыла дверь, поняла, что супругу предстоит командировка. Пропустив капитана в прихожую, спросила:

— Когда и куда уезжаешь на этот раз?

Станислав обнял супругу:

— Леночка, убываю сегодня, через три часа! А вот куда, извини, сказать не могу! Не потому, что не имею права, а потому что сам не знаю. Ты же в курсе, последнее время нам ставят задачу на месте. Куда же отправимся сегодня, неизвестно! Но судя по тому, что особой срочности командование не проявляет, то и выход не особо серьезный и сложный!

— Значит, ты не знаешь и когда вернешься?

Капитан посмотрел в глаза жены:

— Ты хочешь на время моего отсутствия вновь переехать к родителям?

Елена прижалась к мужу:

— Ну что ты! Теперь я никогда не оставлю наш дом. Буду ждать тебя, сколько бы это ожидание ни продлилось!

Мамаев спросил:

— А где дочка?

— Настя со школьной подругой и ее родителями в лес пошла. На пруд.

— Следовательно, мы можем подарить друг другу несколько сладостных минут?

Елена улыбнулась:

— Тебе к командировке готовиться, а ты… в постель предлагаешь упасть!

— Так это тоже входит в подготовку к боевому выходу. Офицер должен выйти на задание полностью спокойным, уверенным в себе, в своих друзьях, а главное, в том, что дома его любят и ждут!

— Тогда не будем терять время! В душ я первая!

— Давай! Я пока покурю.

Несколько иначе приняла известие о командировке невеста прапорщика Дубова Наталья.

После совещания Сергей отправился в деревню.

Наташа встретила жениха радостно:

— Неужели на сегодня ты свободен? Вот хорошо. Вечером с родителями и поговорим о свадьбе!

Прапорщик вздохнул:

— Эх, Наташа, не все так радужно, как тебе представляется. Да, сейчас я свободен. До 15.00.

Наталья переспросила:

— До 15 часов? Почему?

— Сама не догадываешься?

— Командировка?

— Она самая!

— Вот и поговорили с родителями! Боюсь, нам теперь долго не сыграть свадьбу. Они не поймут, почему ты вечером не смог прийти, а я не смогу рассказать им правды. Отец посчитает твое поведение за легкомыслие при обсуждении такого важного вопроса. Знаешь же, как он строг насчет брака и семьи! Точно скажет: не пришел, значит, брак для него формальность. Если еще чего не добавит. Надо же, только смогла убедить родителей в серьезности наших отношений, и на тебе… жених исчезает. Но почему сегодня, господи?

Дубов сказал:

— Ты упрекаешь меня в том, что исполняю свои служебные обязанности? Будто собрался на пикник с друзьями, а не на боевой выход. Мне что, по-твоему, пойти к Вьюжину и отказаться от участия в акции? Ради того, чтобы угодить твоим родителям? Меня оставят. Уволят из группы, но оставят, а ребята пойдут на задание без снайпера! Пойдут в ослабленном составе. Как я им после этого в глаза буду смотреть? И как ты сама станешь ко мне относиться?

Наталья обняла Дубова:

— Извини, Сережа, я не хотела тебя обидеть. Просто сказала, что теперь нам еще какое-то время придется ждать того момента, когда сможем пожениться!

Неожиданно раздался не молодой, но и не старческий строгий голос от двери, ведущей в горницу:

— О чем щебечете, голубки?

Молодые люди повернулись на голос. В дверях стоял отец Натальи, Иван Степанович Кравченко.

Дочь ответила:

— Папа, Сережа сегодня вечером не сможет прийти к нам! У него дела на службе!

— По службе, говоришь? Что ж, служба оно, конечно, есть служба! И жениха твоего, Наташа, никто не неволит. Не придет, значит, не придет!

— Но мы же хотели обсудить вопрос о свадьбе?!

Иван Степанович, как-то необычно глядя на молодую пару, качнул головой с седой шевелюрой еще крепких волос:

— Хотели, не спорю! Но, видимо, не получится, раз жених занят!

Прапорщик досадливо отмахнулся:

— Все ясно! Ваша позиция мне ясна, уважаемый Иван Степанович! — И повернулся к невесте: — Ты проводишь меня, Наташа?

Но отец девушки остановил Дубова:

— Погоди, Серега! Ты уж извини, но я слышал ваш разговор. Так получилось, говорили вы громко, а я в горнице был. Значит, служишь ты не в батальоне связи?

Дубов нахмурился:

— В смысле?

— В прямом! Слышал, в деревне об этом много говорят, что на территории батальона стоит еще какой-то необычный секретный отряд, который постоянно участвует в боевых операциях. Не верил, а оказывается, правда. Ты, значит, как раз в этом отряде и служишь?

— Вы не должны были знать об этом!

— Должен, не должен, но узнал. Так ты действительно состоишь в том отряде?

Дубов поправил будущего тестя:

— Не в отряде, а в диверсионно-штурмовой группе спецназа.

Иван Степанович потер подбородок:

— Спецназ — это серьезно. В общем, так! Пойдемте-ка в горницу!

Иван Степанович прошел в главную комнату дома, позвал жену. Та вышла из кухни, поздоровалась с Дубовым. Антонина Васильевна хорошо относилась к жениху дочери, во всем при этом подчиняясь строгому мужу.

Иван Степанович указал жене на Дубова:

— Мать, перед тобой жених нашей дочери!

Женщина удивленно взглянула на супруга: