ели почти все предложенные им растения, но потом разобрались и переключились на самую привлекательную для них пищу — рапс. Швейцарские ученые, наверное, были разочарованы, но для нас это может оказаться ценным подспорьем. Ведь мы используем рапс как сидерат (то есть зеленое удобрение). Почему бы не попробовать использовать его в качестве отвлекающего растения, подсеяв, например, к капусте?

Трудность заключается в том, что слизни съедают всходы рапса, едва они только разворачивают два малюсеньких листочка. Поэтому чтобы перехитрить слизней, придется поломать голову. Может быть, выращивать рапс где–то в недоступном для слизней месте, собирать там молодые растения рапса (только молодые, старые они не любят), ставить их в сосуды с водой и расставлять на капустной грядке. Если просто разбросать рапс по земле, то это, вероятно, даст худший результат.

Для спасения капусты вместо рапса как отвлекающее растение, приносимое в жертву слизням, можно использовать салат. Салат высевают рано весной под пленку, пока слизни еще не вышли из укрытий, и в середине–конце мая рассаду салата подсаживают к рассаде капусты. Слизни с удовольствием будут кормиться более нежной листвой салата, не трогая капусту.

Как затруднить им существование

Важное место в борьбе со слизнями занимают профилактические меры, цель которых создать для них неблагоприятные условия или, другими словами, затруднить им существование. Это не значит, что вы уничтожите всех слизней на вашем огороде, но эти затруднения значительно снизят их аппетит и плодовитость. В результате количество слизней и их вредоносность уменьшатся.

Главное затруднение, которое мы можем сделать, — не создавать для слизней любимой ими влажной атмосферы. С этой целью поливать следует не вечером, а утром, когда вечером слизни выползут из укрытий, почва будет сухая и жесткая. Это испортит им настроение и аппетит. Вообще желательно поливать не из лейки, а под корень или через вкопанную в землю горлышком вниз пластиковую бутылку с отрезанным донышком, чтобы верхний слой почвы оставался сухим.

Благоприятные условия для жизни слизней создают и загущенные посадки. Под плотным пологом листьев они чувствуют себя очень хорошо — сюда не проникают жаркие лучи солнца и здесь царит теплая влажная атмосфера. На более разреженных посадках почва между растениями прогревается и высыхает — это уже не райские условия.

Те грядки, на которых посажены наиболее любимые слизнями растения — капуста и салат, — не следует покрывать мульчой. Мульча — прекрасное укрытие для слизней, защита от всех погодных невзгод и пища. И если слизни сильно досаждают, то лучше совсем убрать ее с огорода. Эта мера особенно важна на холодных и сырых почвах. А можно применить и такой коварный способ — использовать для мульчирования сухой и колкий материал: древесные отходы, еловые иглы, солому. Хороший результат дает измельченная яичная скорлупа. Слизням с их мягким незащищенным телом будет трудно преодолеть колючий барьер, насыпанный вокруг оснований растений.

В качестве препятствия для проникновения слизней на грядку можно использовать и различные едкие вещества, которые насыпают полосой вокруг грядки или кольцом вокруг основания стебля (на расстоянии не менее 10 см) или в междурядьях. Это порошок горчицы, свежегашеная тонко размолотая известь (200- 250 г. на 10 м2), мелко размолотый порошок железного купороса (100 г. на 1 м2), смесь золы с хлорной известью 1:1 (200-250 г. на 10 м2). Табачная пыль, насыпанная вокруг растений или даже на сами растения, защищает их от повреждений. Есть сведения, что слизни не выносят меди. Медная проволока или полоска меди, окружающая посадку, может стать непреодолимой преградой для слизней. В книге старинных рецептов П. Н. Штейнберг приводит несколько упрощенный вариант этого способа: сделать преграду из толстой веревки или ткани, намоченной в растворе медного купороса. Общее правило: чем шире и толще слой материала, тем надежнее защищена грядка.

Хороший результат дает и механическая противоулиточная преграда по примеру тех, что применяют зарубежные садоводы. Там ее продают в готовом виде, но можно сделать и самим. Это ограждения типа металлического уголка, верхний край которого нависает с наружной стороны. Ее ставят вокруг нуждающейся в защите грядки.

Если у вас на каком–то участке к осени развелось много слизней, то, естественно, они отложили в почву на зимовку свои яйца. В этом нетрудно убедиться: если поворошить верхний слой земли, то яйца можно увидеть невооруженным глазом. Это кучки молочно белых полупрозрачных шариков диаметром 1-2 мм. Перед наступлением морозов, пока еще не выпал снег, следует граблями переворошить всю землю на этом участке, чтобы яйца, а заодно и молодые зимующие слизни оказались на поверхности. Тогда есть шанс, что какая–то их часть погибнет от мороза.

Иногда доведенные до отчаяния садоводы готовы поливать свою землю чем угодно, лишь бы уничтожить скрывающихся в ней слизней. Однако при этом не следует забывать, что земля тоже живая, и прежде чем вы соберетесь травить слизней, подумайте, не отравите ли вы свою землю.

Кто нам поможет

На усадьбах «органических» садоводов, как правило, имеются живые изгороди, играющие роль мини–заповедников. Там обитает множество птиц, животных и насекомых, среди которых немало естественных врагов слизней. Это ежи, землеройки, кроты, жабы, ящерицы, жужелицы и, наконец, птицы. Охотятся на слизней птицы, которые ищут себе корм на поверхности земли — грачи, дрозды, скворцы. Если вы не будете применять ядохимикаты и позаботитесь о том, чтобы привлечь этих животных на свой участок, оставите им нетронутые места, где они могут жить и, может быть, даже выводить потомство, то они помогут вам справиться со слизнями.

Медведка

Для кого — страшилище, для кого — красавица

У медведки много разнообразных местных названий, но и в литературе, и в обиходе упрочилось это несколько зловещее название, поневоле наводящее на мысль о сильном и хищном звере. И действительно, это крупное насекомое темно–бурого цвета с большими передними лапами (именно на лапы похожи ее широкие и сильные с острыми зубцами передние ноги) выглядит довольно устрашающе. При средней длине тела от 3 до 5 см некоторые экземпляры достигают длины 10 см. Рассказывают об одном начинающем садоводе, который чуть не упал в обморок, увидев как из–под земли навстречу ему выползает такое чудище. Но есть и другое мнение: некоторые люди считают медведку красивым созданием. Это красота гармоничного, хорошо приспособленного к условиям жизни существа.

Обыкновенная медведка: 1 — взрослая; 2 — яйца; 3 и 4 — личинки; 5 — медведка у кладки яиц в гнезде, повреждающая корень томата

Хотя медведка