— А ты знаешь про меня? — Ева закончила жевать пирог и встала с кровати.

— Конечно. Сильвия же по ночам занята, пришлось мне за тобой присматривать. — всем своим видом Мария демонстрировала пренебрежение к Еве. — Как будто у меня дел своих нет.

— Да любая на моем месте не упустила бы такой шанс — быть ночью в покоях у Князя. — Сильвия игриво засмеялась.

У Евы потемнело в глазах.

— Ты ночуешь у Князя?

— Ага, уже третью ночь. — Сильвия потянулась. — Алекс улетает утром, а ночью возвращается тайно в свои покои, и мы..

— Прекрати! — голос Марии был полон зависти и отвращения. — Если ты очухалась, я пойду к себе!

Девушка выскочила, хлопнув дверью.

— Нервная какая. Я давно замечаю, что с ней творится что-то странное. Она пропадает где-то постоянно.

— Ага. — машинально ответила Ева.

— Слушай, Алекс сегодня утром сказал, что будет только через два дня. Давай сходим погуляем, раз уж Глория нам поблажки такие предоставила.

— Как через два дня? Мне надо быть вечером у Волков.

— А при чем тут он?

— Ну да, просто я думала… Хотя не важно. Нужно найти Глорию и предупредить, что мне надо уйти.

— Пошли вместе, мне все равно делать нечего. — Сильвия была в отличном расположении духа в отличии от Евы. — А потом соберём сумку, и я провожу тебя до ворот.

Ева молча накинула пальто и вышла на морозное утро.

13 Тролль

Девушки неспешно шли к Глории, Сильвия болтала не умолкая, а Ева лишь кивала головой и поддакивала.

— Ева, ты тут! — из кухни вышла экономка. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо. Мне нужно к волкам добраться к вечеру.

— Конечно, Князь мне говорил перед отъездом, чтоб на сегодня тебя не загружать. И передал зимние вещи в дорогу. Он такой заботливый, ты бы видела зимний плащ, отороченный мехом, который он тебе оставил!

— А долго мне идти? — Еве даже думать не хотелось про Александра.

— После обеда если выедешь на лошади, то к вечеру будешь. — Сильвия улыбалась. — Пойдём соберём сумку и сходим на конюшню, выберем лошадь. Глория, отпустишь меня? Я как провожу до ворот Еву, сразу вернусь.

— Конечно, идите.

— Ну ты чего такая унылая? — Сильвия потащила Еву за руку в сторону конюшни. — У тебя же приключения, магия — о таком счастье можно только мечтать!

— Вот уж счастье… Знаешь, как это сложно?

— Сложно без магии жить в магическом мире! — Сильвия крикнула и нахмурилась. — Ладно, пошли уже, чего-то я заражаюсь от тебя хмуростью и унынием.

Вия улыбнулась и начала рассказывать про повара, которого Глория поймала за воровством булочек для гостей.

До обеда время пролетело незаметно: девушки выбрали лошадь для поездки, собрали необходимые вещи, пообедали и пошли к воротам.

— Вот бы мне можно было бы отправиться с тобой к волкам. — Сильвия мечтательно улыбнулась.

— Так спроси у Князя, вдруг разрешит. Мне бы хотелось иметь близкого человека рядом.

— Да ты что, у меня тут много дел. — Сильвия засмеялась, чем окончательно испортила Еве настроение. — Ладно, не люблю долгие прощания, скоро увидимся.

— Конечно. — девушки обнялись.

Ева села на лошадь и не оглядываясь выехала за ворота, а Сильвия ещё долго провожала всадницу взглядом, пока та не скрылась за поворотом.

— Ну что, Победа, пойдем на встречу новому и неизведанному. — Ева обратилась к своей лошади. — И без Князя найдём дорогу. И вообще, пусть он живёт теперь сам по себе, а я буду сама по себе.

Несколько часов пара ехала по широкой снежной дороге, встречая иногда стражников и повозки торговцев. Начинало смеркаться и пошёл снег.

— Так! Ну что, по идее уже должны были встретить Волков. — Ева нахмурилась. — Проедем ещё немного вперед, может быть они за тем холмом.

Чем ближе лошадь приближалась к холму у дороги, тем больше она нервничала: перебирала копытами, фыркала и пятилась назад.

— Тихо, тихо, девочка! — Ева спрыгнула с Победы, держа её под уздцы. — Там ничего страшного нет, это скорее всего ты на Волков так реагируешь.

Но лошадь была в ужасе и стала неуправляема. Победа встала на дыбы, сбив девушку с ног, и умчалась обратно в замок.

— Ну чудесно! Как обычно! — Ева встала и отряхнула плащ от снега. — Хоть бы кто-то проехал, спросила бы куда идти.

Но дорога была пуста.

Видимость из-за снегопада снизилась, ветер усиливался. Ева поплотнее закуталась в плащ, закинула за спину мешок с вещами и задумалась.

«Ничего не видно. Надо срочно вспомнить уроки выживания в зимнем лесу. Но почему-то в голову только про мох с северной стороны дерева приходит.»

И всё же уроки в школе не прошли даром: Ева решила дойти до холма и с подветренной стороны сделать из елового лапника укрытие, развести костёр, а там, глядишь, её волки и найдут. Но чем ближе она подходила к холму, тем сильнее становилась вьюга, ветер практически сбивал с ног, а снег, как будто специально, попадал в глаза, заставляя идти практически на ощупь. Оставалось несколько десятков метров до цели, когда холм начал расти.

Внезапно раздался треск, как будто лёд на реке треснул. У холма появилась голова и две огромные руки, в одной из которых была палица, размером с огромное дерево. Чудище повернулось в сторону Евы. Два огромных ледяных глаза смотрели прямо на девушку.

Ева развернулась и побежала в обратную сторону. Страх был настолько силён, что заставил забыть обо всех чувствах, кроме ужаса.

Не видя ничего перед собой, Ева споткнулась и упала в придорожный овраг. Скатившись по плотному снегу, она врезалась в дерево, растущее на окраине леса, и спряталась за ствол.

Еву трясло от страха и от холода, плечо, которым она ударилась, ныло.

Чудище сделало шаг по направлению к Еве, и земля содрогнулась. С деревьев обрушились снежные шапки, одна из которых завалила Еву с головой.

«Надо бежать! В лес! К волкам!»

Ева вылезла из сугроба и побежала в лес, проваливаясь в глубокий снег. Но у чудовища были другие планы на девушку. Огромная рука сделала полукруг и сгребла к себе близлежащие деревья, вырвав их с корнями из промёрзлой земли. Необъяснимым чудом Еве удалось ничего себе не сломать, лёжа между стволами.

Ева смотрела на свои руки, ожидая золотых искр, но магия не давала о себе знать.

«Ну и где эта магия, когда она так нужна?! Придётся самой себя спасать в этот раз!»

Чудище начало раскидывать деревья, чтоб добраться до своей добычи. Схватив раскидистую ель, оно отшвырнуло её в чащу, не заметив спрятавшуюся в ветвях