земли некогда сочной лужайки. Возмутившись своему состоянию он, невзирая на боль, резко выпрямился, от чего прострелило так, словно ему вспороли брюхо и порвался пуп. Упав и свернувшись в клубок, он открыл рот и корчась засипел. Он сопротивлялся как мог, пытался быть сильнее, но при попытке изменить свое положение тело будто бы переставало слушаться и самостоятельно сгибалось от болевого шока как если бы кто-то сдавил в кулак все внутренности. Туз от перенапряжения даже вспотел и утопая в тумане с растерянными глазами созерцал свою беспомощность. Вскоре в голове стало покалывать и образовалось давление похожее на сжатие черепа, от чего следопыт попытался избавиться тряхнув своим котелком и в итоге просто потерял сознание.

***

Очнувшись, Вик сперва даже не вспомнил, что с ним произошло и где он находится. Лениво приподнявшись на руках и глядя стеклянными глазами он обнаружил себя у порога полицейского участка в засохшей луже крови покрывшейся ковром из пепла. Тут не было избытка тумана, но тем не менее первое что сделал Вик открыв рот – это начал невольно кашлять. Из-за слабости в теле и тяжести на затылке это вынуждало его всего качаться как кусок холодца. Когда это закончилось, он стал отмахивать от себя вышедший из легких туман, в процессе чего обратил внимание на время с часов. Оказалось, что свой запланированный отдых он провёл не дома в постели, а в этом очаровательном месте. Поморщившись, следопыт поспешил подняться. Сперва это показалось тяжелой задачей, но как только он оказался в вертикальном положении то почувствовал себя вполне отдохнувшим и имеющим силы в теле. Не имея больше роскоши времени, он облизнув высохшие губы пошел обратно к Банку.

У съезда на парковку, как и было обещано, его ждала Кэли и её подручные. А также 2 пикапа с ракетницами в кузове. Бандиты странными взглядами провожали вальяжно плетущегося следопыта, покрытого грязью, золой и кровью, а еще и с диковатым видом лица. Подруга же хоть и скептически покосилась на него, но не особо удивилась уровню опрятности товарища.

–(нейтрально) все готово, ты поспал?

–(протер пальцами глаза и кинул) можно и так сказать

–(уточнила) я всегда тебя считала достаточно чистоплотным

–(вздохнув развел руками) так получилось

–(пока остальные не желали беспокоить своим обществом дочь Босса и под её строгие взоры чем-то активно занимались, она с деловитым видом и гордым станом отошла от парковки на дорогу. Когда приятель последовал за ней, она развернувшись продолжила беседу) я навела справки на ту тварь, что тебя изловила

–(с интересом) и что?

–(пожав плечами) Бернс о ней рассказывал. Сказал при виде съебываться что есть мочи. Больше ничего. Наши такой не видели (чуть погодя) или нет тех, кто мог бы об этой встрече рассказать (указала на него и позитивно) ты как всегда самый везучий чувак в городе

–(смутившись) ну особо опасной она не выглядела, хотя меня как котенка оприходовала

–(саркастично) судя по твоему рассказу ты засмотрелся на сиськи и поэтому тебя приняли

–(отмахнувшись меланхолично) я просто не хотел смотреть на чертов коготь из её глотки, которым она дырявит мой череп чтобы высосать все соки

–(добродушно) я Мать не застала, но Отец по пьяне описывал её похожим образом (ухмыльнувшись переглянулись)

–(Вик переспросил) он при мне никогда её не упоминал

–(неуверенно) мне он говорил только когда я настаивала. Он никогда её добрым словом не вспоминал. Говорил, что из-за нее у него проблемы со здоровьем, что-то типа она его подсадила на что-то, чтобы контролировать

–(хмыкнув) какая коварная женщина, впрочем как и подобает обществу рабовладельцев

–(поправила) а она была не из банды. Он не сказал откуда. Я так поняла вообще не местная

–(удивленно) она должно быть страшно крутой бабой была чтобы прийти в наш Город и вместо того чтобы стать рабом, нагнуть главного рабовладельца

–(задумчиво) да, мне вот интересно как они в таких отношениях ребенка завели. Хотели ли они его вообще (усмехнувшись с гордостью) зато понятно почему я такая сука

–(дружелюбно) ну со мной ты милашка

–(тепло посмотрела) ну а что я с тобой сделаю? Наглый, несдержанный, бесконтрольный дружок детства. Ты мой крест

–(покачав головой саркастично) напыщенная курица

–(сдвинув губы покосилась на него)

–(отправив ей воздушный поцелуй дурачась) ты же расстроишься, если Броненосец меня прихлопнет?

–(указав на него серьезно уточнила) зависит от того вместе с машиной или нет

–(насупившись) надо бы кстати посмотреть на это дорогую тебе машинку, хочу знать от чего будет зависим моя жизнь

–(как только парочка вернулась к общей компании из тумана вышел один из разведчиков, он стараясь не задерживаться деловито бросил) он на развилке, в конце улицы (тряхнув головой добавил следопыту удаляясь на парковку) бог тебе в помощь

–(прикусив губу Вик обратился к одному из своей группы) надеюсь движок не даст осечки?

–(один из бандитов грузно ответил) все идеально, это не самый быстрый, но самый надежный наш пикап

–(пожав бровями одобрительно заключил) тогда толкаем (кивнул Кэли) проконтролируй, пожалуйста, как наверху все пройдет

***

Перед ними стояла настоящая гора. Гуманоидный мутант, сутулый, крайне широкий, с ручищами почти до земли. Человека в нем ничего не напоминало, костяная голова-клюв и тело облепленное истресканными наростами-камнями. Первое слово, которое приходило на ум при его виде это «мощь». Существо явно могло ровнять небольшие бетонные дома как ребенок песочный замок. Его дыхание больше походило на работу промышленного насоса по откачке воды из затопленных помещений. Увидев это существо вживую и так близко, на расстоянии каких-то 50 метров, троица бандитов во главе со следопытом невольно замерла, лишь на лице Туза это зрелище вызывало звенящее желание, словно мечта, до которой рукой подать.

–(тихо скомандовал) заводи машину и готовься ехать так быстро как никогда не ездил

–(один из подручных Кэли кивнув удалился на глубоком выдохе)

–(второй неуверенно протянул Вику ракетницу) давай

Взяв тяжелую трубу поудобнее он стал вслушиваться в звуки ожидая услышать заведенную машину, как только это произошло, он нажал на пуск и бросив оружие поспешил к транспорту. Пока двое бежали в страхе не успеть, раздался взрыв направленный прямо в спину гиганту. Огромный мутант получив неприятный привет от бандитов пошатнулся и взревев неуклюже пошел к источнику. Но наглецы уже успели запрыгнуть в кузов джипа. Набирая скорость и амплитуду взмахов с каждым шагом, он неожиданно стремительно для своих габаритов стал сокращать дистанцию. От низкого гортанного воя и содрогающейся земли по спине пробежали мурашки. Это было непередаваемое будоражащее, пугающее и вдохновляющее чувство. Туз