Правда, розы эти плотоядны и ядовиты. Впрочем, это даже хорошо, так что я бы сходил к ним и набрал лепестков. Потом можно ядов понаделать.

Тут вообще много ценных ингредиентов, но сбор всего этого подождёт. Сперва главная цель, потом всё остальное. И никак иначе.

И вот! Вода забурлила.

— Валим! — выкрикнул я, и мы побежали прочь, а когда оказались на берегу, из воды показались огромные синие крабы. Каждый весом под пять тонн!

Они были огромными и очень злыми.

Клацая клешнями, которых было по шесть у каждого, крабы попёрли из воды, и завязалось сражение. Противников было девять. Анна призвала свою птицу и рыбу, которая стала ледяным рыцарем. Оля призвала кролика, который сразу же кинулся отвлекать гигантов, а также панду.

Ленивый медведь шариком откатился в лес и, поработив хищные деревья, заставил послать корни на крабов.

Моя парочка питомцев также принялась действовать.

Красная бросилась вперёд, а по ней начали бить шесть клешней. Они одна за другой вонзались в землю, покрытую снегом, ведь кошка уклонялась. Однако и краб был не так прост, и одна клешня всё же смогла схватить пуму.

Монстр попытался разрезать Красную пополам, и камни посыпались на землю, вот только под ними находилось прочнейшее алмазное покрытие.

В этот момент, пока краб был занят пумой, я пробежал мимо его клешней, которые ещё были в земле, и ударил копьём прямо в рожу. Оно глубоко вошло, и чудовище взревело. Клешни потянулись к копью, чтобы сломать его или вытащить, но тут на мои плечи запрыгнул кролик Кри и, оттолкнувшись, ногой ударил по копью, вонзая его глубже в плоть чудовища.

Краб помер, а я поймал упавшую пуму, за что был лизнут в нос. Но тут же нам пришлось бежать. Один краб забрался на павшего товарища, а два других обошли его слева и справа.

Кролик прихватил моё копьё, а крабы обрушили на нас клешни. Я скакал из стороны в сторону, пока из-под снега не появились корни. Они обхватили клешни и зафиксировали их.

В этот момент я метнул Красную в краба, что был слева, и пума, крутанувшись в воздухе, долетела до монстра и впилась когтями в его морду, раздирая её.

Кролик метнул мне копьё, а я, напитав его маной, увеличил вес до трёхсот килограмм и метнул в центрального краба. А справа на краба опустился орёл Анны и начал клевать его глаза.

Монстр вырвал корни, которые оплели его, и попытался схватить птицу. В этот момент подбежал ледяной рыцарь-сом и двуручным ледяным мечом принялся рубить ноги краба. Также Аня посылала ледяные сгустки, покрывая льдом крабьи конечности, чтобы замедлить его.

Чуть левее шло не менее жестокое сражение. Блэр била молниями, кусалась и отвлекала краба, пока паук-Альма готовила ловушку, и вскоре она выплюнула мощный паутинный канат, который прицепился к лапе краба.

Альма побежала вокруг краба, вытягивая канат, и обвязывала лапы чудовища, пока тот не споткнулся и не рухнул. После чего паучиха обернулась и поддержала нас, поражая кислотными плевками морды ещё двух крабов.

Битва немного затянулась, так как показались ещё крабы, но мы их всё же одолели. Хоть и задолбались. Но обошлось без потерь. Разве что Анна подустала, так как потратила кучу маны.

Как итог, берег завален кучей гигантских крабов.

— Что дальше? Для чего нам крабы? Сварим их? — спросила Оля. Похоже, она голодна.

— Есть крабов, на которых он хотел покакать⁈ — ужаснулась Аня, указывая на меня рукой.

— Есть их можно, но не рекомендую. Да и морепродуктов у нас хватает, — я подошёл к одному из трупов и начал переворачивать его на спину.

— Тогда зачем они нам?

— Подношение Дриаде и по совместительству приманка для будущего питомца Оли, — достав из кольца двуручный топор, принялся рубить грудину краба. Эх… крабы-то дорогие, но они слишком большие. Да и мороки с разделкой много.

— Слышала, у крабов вкусная икра, — вдруг произнесла низкая.

— Хм. Возможно, да, — согласилась высокая.

— Вы обе не угадали, — расхохотался я, доставая из груди монстра мешочек весом под двадцать килограмм. Метнул его кролику, и тот ловко поймал его в прыжке, после чего отнёс хозяйке.

— Гадость… И что внутри? Маленькие крабики?

— Магический жемчуг.

Я довольно улыбался, ожидая реакции девушек, и стоило Ане резко разорвать мешочек, как она сунула в него руку и вытащила горсть голубых шариков. Каждый размером с виноградину.

Этот жемчуг даже лучше, чем магический камень. Всё же он естественного происхождения и обладает фантастическими свойствами. Артефакторы готовы убить за такой жемчуг.

— Ж-ж-ж-жемчуг! И такой огромный! Да так много⁈ — лица девушек выражали глубочайший шок. — Стоп! Подношение Дриаде? Да здесь же огромные суммы денег! — Анна указала на мешочек.

— Где-то миллиардов на пять. Рублей, — закивал я, и Анна упала на задницу, после чего провела взглядом по крабам.

— Слёзы Высшей Дриады настолько ценны?

— Не-а, — заулыбался в ответ, за что получил взгляд полный недоумения. — Они бесценны.

Я продолжил собирать добычу и вскоре смог передохнуть. Но недолго. Далее пришлось затолкать туши крабов обратно в воду. Меня, конечно, спросили «зачем».

Ну, ответ прост. Чтобы восстановить экосистему. Маленькие крабики сожрут своих папочек и подрастут. А лет так через сто, их убьёт, к примеру, кто-то из Зябликовых и добудет жемчуг.

Вскоре мы отправились в путь и на этот раз без остановок. Цель — горный массив, где обитает сразу две цели нашего путешествия. Вот только найти их будет ой как непросто…

* * *

Озеро некоторое время спустя.

Из леса вышла группа воинов. Выглядели они… плохо.

— Упустили… Но, судя по всему, опоздали не сильно, — крепкий мужичина в мятых металлических доспехах, снял шлем и подошёл к берегу. — Суровое тут было побоище. Зябликов гарантированно устал и ослаб.

— Илан… Мы все гарантированно устали и ослабли… — раздался стон из-за его спины.

Десятки мужчин вышли из леса и