― Как она выглядела? ― наседал ректор, маячивший возле горгульи.

― Розовые волосы… Лицо такое круглое… Бледное… И вся такая полупрозрачная! ― икал Робер, тыча пальцем в сторону комнаты.

Меня прошиб холодный пот, когда я представила, что меня рассекретили!

― Да ладно тебе, ― послышался голос тьмы, пока я старалась успокоиться. Не поймана ― не призрак.  ― Слушай, а ты в карманах шаришь?

В чем? О чем это он? Какие карманы? Зубы стучали, и мне казалось, что вот ―вот меня вытащат из моего убежища!

― Выставь вперед левую руку, ― послышался шепот. ― Давай, моя маленькая врединка, не стесняйся…

― Зачем? ― прошептала я, слыша бурные обсуждения мер пресечения моих преступных действий.

― Выставь, не бойся, ― увещевало меня зло, а я опасливо выставила руку, вперед. Ректор присел на горгулью, высказывая свое авторитетное мнение.

― Мы что? В карман к нему лезем? ― прошептала я. «Обыскать всю Академию! Каждый угол!», ― отдавал распоряжения ректор. ― «Тащите сюда этого охотника! Пусть ловит призрака!».

― Да―а―а,  моя милая поганочка, ― слышался шепот, а я застыла в нерешительности. ―  Смелее…

Легко говорить: «Смелее!», я тут дрожащей рукой пытаюсь наощупь попасть в карман.

― Если кто―то что―то знает о призраке… Или не призраке! Прячет или укрывает, тот пойдет, как сообщник! ― распинался ректор, а я чувствовала, как моя дрожащая рука что―то нащупала. Я старалась действовать осторожно, засунув два пальца и готовясь в любой момент выдернуть руку.

― Хм, а что я нашел! ― послышался довольный голос зла. Моя дрожащая рука была новичком в этом деле. ― Угадай, что это? Нравится всем девушкам, это раз!

Я начинала подозревать худшее. Голос ректора повышался. Преподаватели и студенты притихли.

― Девушки при виде него сходят с ума! ― слышался коварный голос зла, а я чувствовала, что с пустыми руками мы все равно не уйдем. Неприятности мы найдем точно! ― Некоторые, особо впечатлительные, даже в обморок падают!

Нет, нет, только не это!

― Еще раз повторяю! Если это чья―то глупая шутка, поверьте, я вас вышвырну отсюда! ― орал ректор, размахивая рукой.

― Хорошо,  еще одна подсказка… Главное в этом ― размер! ― гаденьким голосом произнесло зло,  запуская тьму в чужой карман. ― Оно бывает толстенькое и тоненькое… По ― крайней мере, так говорят мужчины.

Мамочки! Я чувствовала, как на щеки набегает румянец, а мысль о том, что мы пытаемся оторвать у ректора кое―что очень важное для мужчины меня пугала. Но  еще больше меня пугала мысль о том, что он не особо обращает внимания на наши попытки.

― Есть, ― послышался голос зла, а я отдернула руку, видя, как в темноте сверкнуло красивое кольцо с крупным волшебным камнем.

― А если оно придет к нам? ― орали студенты, поглядывая на свои комнаты.

― Так, ― не выдержал ректор, тряхнув серебристыми волосами. ― Где этот охотник на привидений? Тащите его сюда! Министерство наняло его, вот пусть он и разбирается!

Я слышала шаги по коридору. Кто―то явно хромал. К сожалению, разглядеть мне удавалось мало, поэтому приходилось ориентироваться на слух.

― И все―таки призрак, надо полагать, ― послышался гордый голос Карла. ― А я говорил вам, что нужно запускать систему поиска привидений! Но вы меня не послушались. И что? Теперь нужна моя помощь? Ладно, я попробую вступить в контакт с призраком. Отойдите подальше!

― Ее зовут Иви Блэкроуз! ― услужливо подсказывал кто―то.

― Так, ― слышался деловой голос Карла, а я высунулась, видя, как он торжественно заходит в мою комнату и замирает. В его руках что―то сверкнуло. ― Тихо! Здесь какой―то потусторонний шум! Да! Чувствуете могильный холод? Это ее бывшая комната?

― Да! ― почти хором ответили все, и тут же притихли.

― Не мешайте! Соблюдайте тишину! Призраки очень чувствительны, ― послышался голос Карла, а я видела, как он обходит мою комнату, подсвечивая стены кристаллом.

― А люди очень ранимы. Иногда даже смертельно, ― насмешливо произнесла тьма, пока я с ужасом ждала результатов поисков самой себя. Почему―то мне казалось, что вот―вот Карл обернется и ткнет пальцем в мое убежище со словами: «Вот она!».  Но пока что он что―то чертил на полу, раскладывая кристаллы.

― Прошу вас, соблюдайте тишину! ― строго произнес охотник. ― Призраки не любят громких звуков!

― А дышать можно? ― поинтересовался сдавленный голос кого―то из студентов.

― Сдуешь, ― ядовито заметило зло, пока я внимательно следила за каждым движением Карла. Он что―то мычал, раскачиваясь на месте. Вокруг него уже горели магические свечи.

― Если она здесь, она придет, ― пообещал охотник за призраками, пока все смотрели на него, затаив дыхание. ― Иви! Иви―и―и! Ты здесь? Ты меня слышишь? Ты хочешь, чтобы я вступил с тобой в контакт?

― Не забудь потом после того, как вступил вытереть ножки о травку! ― нежно произнесло зло.

― Иви, ответь мне, девочка…. ― слышался сосредоточенный голос Карла.

― Иви, встань в очередь, ― заметило зло.  ― Сначала я вступлю с ним в контакт. Если он выживет, то круг возможных контактов для него резко сузится до делового и дружеского. Хотя, чувствую, что дружить он сможет только по переписке… Так даже удобней!

― Это еще почему?  ― спросила я, не сводя глаз со странных движений Карла.

―  Представь себе, ты открываешь конверт, а там… Впрочем, как бы там что―то есть. Но как бы ничего нет. Держи, милая. Пользуйся. Потом надоест ― вернешь! ― развлекалось зло.

― Вот она! ― внезапно заорал Карл так, что все приличные призраки должны были слечь с инфарктом. ― Я ее чувствую…

― Задницей, ― улыбнулось зло.

― Она здесь! ― изрек Карл, дергаясь так, словно попробовал еду из Академической Столовой без предварительной подготовки. ― Она здесь!

― На тебя всегда так мужчины реагируют? ― спросило зло, пока мы смотрели на конвульсии и тряску на полу.

― Бывают исключения, ― усмехнулась я едва слышно, с любопытством глядя на тел, корчащееся на полу.

― Знаешь, моя сладкая поганочка, когда мужик падает к твоим ногам, это , конечно, хорошо! Но вот его конвульсии меня смущают, ― заметило зло. ― Да ты просто роковая… эм… девушка!