И Нерандиль протянула руку к кубку, но орк, возле чьей ноги он остановился, пнул его в сторону орчихи, а та, в свою очередь, отправила его ногой еще дальше.

– Я сказала тйебйе подняйть, дрйянь ты безрукаяэ! – зло закричала на нее воительница, заставив утихнуть все прочие разговоры под шатром.

Все что могла Нерандиль, это бросить на нее взгляд полный ненависти, но и этого делать не стала. Какой смысл играть на руку пьяной орчихе, решившей развлечься за ее счет? Особенно, если в руках нет ни кинжала, ни лука со стрелой, которыми можно было бы дать ей достойный, заслуженный ответ. Сжав кулаки и собрав в кулак остатки воли, девушка подняла кубок и демонстративно налила в него рубиново-красный напиток.

– Налйей в другёой. – Недовольно отозвалась та, сложив на груди могучие, совсем не женские руки. – Ты испачкала этот свойимйи рукамйи. И смотрйи, чтоб и пальцйем не коснуласэ, я из грйязного кубка пйить не стануэ!

Чувствуя, как ее до самых костей прожигают взгляды орков, заинтересовавшихся перепалкой, Нера спокойно взяла другой кубок, используя салфетку, чтобы не касаться его и, налив в него вино, передала его орчихе, предусмотрительно опустив взгляд, чтобы та не прочла в нем самые жуткие и кровавые мысли, которые крутились в этот момент в голове эльфийки.

Прежде чем взять свой напиток одним резким, грубым движением, расплескавшим половину содержимого кубка, воительница что-то прокряхтела на своем грубом языке, от чего многие орки вокруг издали мерзкие гавкающие смешки.

– Гаркар позволйилэ тйебйе носйить одйежду. Интйерйесно, за какйие такйие заслугйи? Ты знала, что махве ходйят голымйи? Только особо усйердныйе и послушныйе могут получйить от своего хозяйина разрешенйие прикрыйть свою наготу какой-нйибудь тряпкой.Так что ты такого сдйелала для нйего, что он расщйедрйился на цйелую шерстйяную накйидкуэ?

Нера почувствовала, как ее шею и щеки начало пощипывать от прилившей к ним крови, но вовремя одернула себя, ниже опустив голову и сделав вид, что кто-то еще ждет ее с кувшином. Но орчиха не унималась. Схватив ее за край накидки, она с интересом смяла его в руке и жестом указала эльфийке принести себе поднос с фруктами.

– Я всйегда думала, что махве становйятсйя через боль и страданйия. Нашйи жрецы запйирают подходйящих эльфьёов в подвалйе и нйесколько нйедель отпайивают их спецйиальными травамйи, чтобы те потерйялйи свйязь с магйией вашйей проклйятой богйинйи, а вмйесте с нйей и всйю свойю гнйилуйю суть. Сталйи покорнымйи и тйихйими. Вот, как ты сейчасэ.

Девушка опустила перед ней поднос, старательно делая вид, что не услышала ни слова из речи орчихи, но ту это только разозлило. Она вчепилась в тонкую руку Неры, до боли вывернув запястье и потянула на себя, заставив смотреть себе прямо в темные глаза.

– Вот толькйо онйи сопротйивляютсяэ до послйеднйего, а ты сама сдаласьэ нашйему гаркару? Вйидно ты выродок. Распослйеднйяя трусйиха и прйедательнйица, которой своя шкураэ дорожйе. Хотя, я всйегда подозревала, что на самом дйелйе всйе треклйятые эльфьё такйие же как ты. Ты, навйерно, дажйе лучшйе нйих. В отлйичйии от нйих, можйешь прйизнаться сйебйе в том, что ты пустойе мйесто, да? – расхохоталась она прямо ей в лицо, обдав тошнотным хмельным духом.

– Не говори, о чем не знаешь. – не сдержав гнева прошипела Нерандиль.

Орчиха осеклась и вдруг улыбнулась еще шире прежнего. Конечно, ведь именно этого она от нее и добивалась так усердно – непокорности. И Нерандиль парой простых слов сдала себя с потрохами.

– Нйе знайю? О, ты ошибайешьсйя. Я очйень много знайю о вашйем поганом родйе. Конйечно тйебйе не нравйятсйя мойи слова, кому понравйитсйя слушатьэ о сйебйе такуйю правдуэ.

Стиснув зубы до скрежета, Нерандил вырвала свою руку из ее хватки и быстрым шагом направилась прочь. Но как бы не так, назойливая пьяная орчиха уже почувствовала вкус крови! Не встав, а почти взлетев с подушек следом за ней, она догнала Нерандиль и с силой развернула ее к себе.

– Стой! Куда пошлаэ? Я йещйе нйе закончйила.

– Правильно говорить не “я йещйе нйе закончйила”, – передразнила ее девушка, подражая низкому голосу воительницв, – а “я мерзкая зеленая жаба”!

– Ах, ты дрянь…

Звонкая пощечина опрокинула эльфийку на пол, на мгновение будто бы даже погасив свет в шатре. Нера еще пыталась прийти в себя, считая мерцавшие перед глазами искры, когда между ней и орчихой, словно из неоткуда возникла огромная черная тень.

– Бадра! Асгерд, мэр гордрэ. Бэй басара! – опасно прорычал гаркар орков и воительница отшатнулась, испуганно посмотрев на него снизу вверх, словно не взрослая сильная женщина, а маленькая нашкодившая девчонка.

– Ты рано выпустйил эту остроухуйю из клйеткйи, мой господйин! – Ответила она ему на эльфийском, со злостью косясь на спрятавшуюся за его спиной Неру. –  Она йещйе нйе разучйилась выпускать когтйи… йейе надо прйеждйе отдатьэ жрйецам!

– Нйе испытывайэ мойе тйерпйенйийе. – Так же, на высокой речи ответил ей орк, а потом с суровым видом обернулся к притихшим вокруг оркам, с живым интересом наблюдавшим за перепалкой и прорычал что-то, от чего все вокруг завозились и начали неохотно двигаться к выходу из шатра.

– Идйи спатьэ, Асгерд. – устало сказал он, когда вокруг уже почти никого не осталось. А сразу после добавил, увидев что и эльфийка поплелась к выходу, вслед за слугами, – А ты останьсйяэ. Кто-то должйен убрать всйе это.

Оставшись наедине с гаркаром орков, Нерандиль поспешила взяться за дело. Собрала остатки еды с земли и подушек – его гости явно мало знали о чистоплотности и обычаях гостеприимства. Хотя, быть может, такое отвратительное поведение просто было у орков в чести. Затушила лишние свечи, свернула ковры, расстеленные вокруг жаровни в центре шатра. И все это время изо всех сил пыталась старательно не обращать внимание на то, как орк пялится на нее. Буквально из вида не упускает, следя за каждым движением.

Нерандиль ужасно хотелось остановиться и сказать ему что-нибудь едкое и обидное прямо в глаза. Просто чтобы перестал так откровенно разглядывать и мешать ей выполнять и без того ненавистную работу! Но ее справедливый порыв сдерживал страх перед ним. И ещё немного благодарность, за то, что вступился за нее. Но уж в этом бы она себе точно никогда не смогла признаться. Ведь как можно испытывать благодарность к врагу? А тем более предводителю орков, напавших на ее родную деревню…

Огромная рука перехватила край тяжелого свернутого трубой ковра, когда Нера взялась за него, чтобы оттащить подальше от жаровни. Другая в тот же миг сунула ей в руки огромное