Летчики-истребители 36-й ИАД в «гордом одиночестве» оставались недолго, и к 11 июля в район столицы откатились остатки частей ВВС Юго-Западного фронта. На тот момент это около 400 самолетов. Однако столько много техники было только на бумаге — с каждым днем количество самолетов, способных подняться в воздух, уменьшалось. Причем зачастую потери авиация несла не столько от воздействия противника, сколько по причине потери управления войсками, хаоса, неразберихи и паники. Так, в первые дни июля на аэродроме Каплиця (Киевская область) из-за паники командиров местного уровня было сожжено около 30 исправных И-15бис. Позднее трибунал фронта приговорил к расстрелу командира района авиационного базирования и его заместителя по политчасти{21}.

Подбитые самолеты с мест вынужденных посадок, а также имущество и техника с оставляемых аэродромов эвакуировались редко, хотя возможности были. Вообще, службы тыла в первые два месяца работали крайне неудовлетворительно, отсутствовало снабжение не только запчастями, но и вообще всем необходимым. Это приводило к тому, что среднесуточные потери ВВС фронта составляли 50—80 самолетов, половина из которых приходилась на поврежденные и брошенные при отступлении машины. А на фоне отсутствия поступлений новой техники это было просто катастрофой. Потерявшие матчасть и несформированные авиаполки, отдельные группы «безлошадников» постоянно выводились в тыл, а новые взамен них не прибывали. Кроме того, наиболее боеспособные, заявившие о себе победами истребительные авиаполки изымались на усиление ПВО Москвы и других крупных городов.

Тем не менее летчики-истребители продолжали воевать. Так, в течение первого месяца боевых действий на Юго-Западном фронте 23-й истребительный авиаполк 15-й авиадивизии произвел 790 боевых вылетов. Летчики полка претендовали на 28 побед в воздухе, однако и собственные потери были велики. 15 июля 1941 года 23-й авиаполк на аэродроме Носовка сдал самолеты и часть летного и технического состава в 28-й истребительный авиационный полк и убыл в тыл.

Успешно прикрывали мосты южнее Киева и летчики 28-го иап. 2 августа 18 вражеских бомбардировщиков Ю-87 и 9 Me-109 совершили налет на Золотоношу. Их встретили 5 И-16 политрука Руденко. Несмотря на огромное превосходство противника, летчики-истребители Бочаров, Парфенов, Федоров смогли сбить одну «штуку».

2 августа летчики 89-го истребительного полка этой же 15-й дивизии, старший лейтенант Абрамчук и лейтенант Рычков, прикрывая мост через Днепр у Канева, вступили в бой с 9 бомбардировщиками врага. Два самолета были подбиты, а остальные уклонились, беспорядочно сбросив бомбы.

Вскоре на усиление ПВО Москвы был отведен в тыл и 28-й иап. В августе в тыл убыло без генерала Лакеева И.А. управление 14-й САД и се 17-й и 46-й иап. А с прежним комдивом, полковником Зыкановым, в Москве «разбирался» военный трибунал. Важно то, что, по всей видимости, состава преступления не нашли (или учли боевые заслуги — все-таки в РККА с 1918 года) и с марта 1942 года он уже воюет на Карельском фронте. Правда, должности выше командира полка ему уже не доверяют. Сначала он становится командиром 435-го иап 261-й САД, а в марте 1945 года — 6-го зиап, благополучно пережив войну.

Так же незаметно убыло в тыл и управление 17-й САД. Ее командир — Герой Советского Союза генерал-майор Гусев А.И., как командир эскадрильи и группы эскадрилий, отличился в Испании. Судя по его мемуарам — инициативный, умелый тактик, который уже в Испании практиковал пару истребителей как основную боевую единицу, хорошо организовывал взаимодействие групп И-15 и И-16. Именно Гусев был одним из разработчиков идеи эшелонирования самолетов внутри одной группы в два и три яруса до высоты 8000 м и удачно применял ее на практике. Так же умело организовывал прикрытие и войск, и бомбардировщиков. Но это все — в Испании. Куда девались его навыки в эту войну? Впрочем, как и остальных ветеранов финской войны, Халхин-Гола…

Стоит отметить, что четкой границы между авиачастями, принимавшими участие в обороне Киева и не принимавшими в ней участия, провести невозможно. Полки 14-й, 15-й, 16-й, 17-й, 44-й, 63-й, 64-й авиадивизий с боями отошли к Днепру и так или иначе были задействованы либо в отражении налетов на стратегические объекты Киева, либо в бомбардировках и штурмовках войск противника.

Но все же главную боевую нагрузку в развернувшихся боях несли полки 44-й, 63-й, 64-й авиадивизий на левом фланге Юго-Западного фронта, имея полосу ответственности от Канева до Днепропетровска. Полки 14-й, 15-й, 16-й, 17-й, 18-й авиадивизий базировались за Днепром и действовали как на Черкасско-Кременчугском, так и на Киево-Черниговском направлении.

К 20-м числам июля немецкому командованию стало ясно, что взять Киев с ходу не удастся, произошел поворот ударных частей на юг, вдоль Днепра, для охвата флангов 6-й и 12-й армий Юго-Западного фронта. Таким образом, киевское направление утратило свое военно-стратегическое значение, и фактически советские армии, защищавшие Киев, были обречены.

К 26 сентября немецкому командованию удалось полностью окружить киевскую группировку, уничтожив 5-ю, 21-ю, 26-ю и 27-ю армии. Согласно дшшым противной стороны, в плен попали 440 тысяч солдат и офицеров Красной Армии. Советские данные еще более ужасающие — 600 тысяч погибших и пропавших без вести.

Потери ВВС Юго-Западного фронта составили 1561 самолет. Сам генерал-майор Федор Астахов пропал без вести и вышел к своим только в ноябре 1941 года, пройдя 480 километров по территории, уже захваченной немцами. Косвенно поражение под Киевом стало причиной отставки командующего ВВС Южного фронта генерал-майора Шелухипа, которого сменил полковник К.А. Вершинин.

ВВС Северо-Западного фронта на конец июня потеряли 425 самолета в боевых вылетах, еще 465 были уничтожены на земле и 187 получили серьезные повреждения. Потери истребителей в воздушных боях составили 110 И-153, 81 И-16 и 17 МиГ-3.

1 июля танки немецкой группы «Север», форсировав Даугаву, фактически разрезали Латвию пополам. Все попытки советских войск остановить противника закончились провально, несмотря даже на то, что в воздух было поднято буквально все, включая самолеты морской авиации.

Значительно ухудшило положение вступление в войну 25 июня Финляндии. С началом операции «Барбаросса» основной задачей Германии было вовлечение в войну Хельсинки, однако Маннергейм упорно держался за нейтралитет. Тем не менее германским Ю-88 в ходе налетов на Ленинград была предоставлена возможность дозаправки на аэродроме Утти. А 25 июня 1941 года Сталин, для того чтобы не допустить возможного вступления Финляндии в войну, нанес превентивный удар. На следующий день страна объявила войну СССР. На этот момент в строю финских ВВС насчитывалось около 120 самолетов (по большей части устаревших). Против них для действий в акватории Финского залива со стороны ВВС Ленинградского фронта были задействованы подразделения 5-й САД и 14-й БАД.

Вообще стоит отмстить, что в ходе всей войны финские вооруженные силы пользовались определенной автономией и могли не координировать свои операции с союзниками. Тем более что зона ответственности их отстояла на сотни километров, да и доктрина применения была разной.