вместе. Ни в работе, ни в постели. Пойми, я не угрожаю тебе, не выкручиваю руки. Но как я могу тебе помочь, если ты мне не доверяешь?

— Ты права. Я тебе все покажу, когда вернемся. Тайны никуда не денутся, но теперь это будут и твои тайны. И прости, что так долго тянул с этим.

* * *

Накануне побега Истры Лиза упала с велосипеда. Очень неудачно упала, как только Лиза и умеет. Полковника тогда и в помине не было, Эрик как назло захворал, а Стайл вместе с Максом отъехал на завод. В доме командовал Гор, в принципе не признающий конспирацию. К тому же он немного побаивался детей, вот и попросил няню помочь с девочкой. Вместе они отнесли Лизу в «ту самую комнату».

С легкой руки Гора они обозвали прибор саркофагом. Без него Лиза не дожила бы и до трех лет. Девочка родилась не слишком здоровой, да к тому же притягивала травмы и болезни, как магнит скрепки. Конечно, саркофаг постоянно совершенствовался. Чтоговорить, в первую очередь весь исследовательский комплекс компании трудился на эту машину, и уже потом какие-то открытия дорабатывались для нужд серийного производства.

Самое сложное было работать над саркофагом дома. Собственно, для этого они и придумали музей — прекрасный повод привозить в особняк запчасти и материалы, «каждой твари по паре».

* * *

Стайл театральным жестом распахнул перед Кирой дверь.

— Ну, — Кира не поняла, — из-за чего сыр-бор?

Внешне саркофаг особого впечатления не производил. Квадратный гробик с лампочками, да за ним чан с биомассой, такие же, но крупнее, Кира видела на производстве.

— И сколько же в Лизе этой гадости?

— Подумай сама, сколько раз за все годы ее «чинили». Почти все тело девочки — протез. Думаю, что только мозг и остался нетронутым. Точнее, оба мозга, головной и спинной.

— И внутренние органы?

— Кое-что мы меняли. Ты хочешь медицинских подробностей?

— Это же хирургическое вмешательство! Да еще какое!

— Саркофаг это умеет. Сама подумай, во всех клиниках пересадку органов делает наша автоматика. Ошибок она не допускает, в отличие от людей. Прототип всего этого — наш саркофаг. Один из двух, «живущих» в нашем доме.

— Я не подумала об этом. Хотя да, мы продаем искусственные органы. — Кира невесело усмехнулась. — Сколько же бывших хирургов ушло к луддитам.

— Не знаю, честно, не интересовался.

После измены няни Стайл прогнал из дома лишних людей. «Умный дом» занимался хозяйством, но девочке все равно нужен был уход. Стайл даже подумал, что надо бы помириться с Анной. Но до этого не дошло, зато в доме появился Полковник.

— Но зачем маниакально все скрывать?

— Ради Лизы, ради закона о клонировании, и уж прости, чтобы сберечь наши технологии. Меня слишком часто предают, я не параноик, я осторожен. Ну ладно, пошли в переговорную, нам нужно обсудить, как жить дальше.

2075.10.13. 16:00

Отец крутанул монетку по столешнице, почти сразу уронив.

— Макс, кажется, ни одного решения не принимал без нее. Только у него было гадание чуть сложнее, не просто орел-решка, он еще смотрел, сколько она на ребре продержится. У меня вот упала, но Макс много тренировался, так что в какой-то мере это было жульничество. Когда все же монета падала, начинался этап «да-нет». Если выпадут циферки с полосками, это значит «нет», а если этот странный куст, то «да».

— Пучок риса, — поправила Лиза на автомате.

— Что-что? — переспросил Стайл.

— Не куст, пучок риса, — повторила Лиза.

— Ты молодец, — отец задумчиво посмотрел на нее. — Я иногда забываю об этом, ты уж прости.

— «Просвещение», — зачем-то добавила Лиза.

— Ну да, это я помню. Мне так и говорили, когда я покупал монету. Эпоха «просвещенный мир». А вот про рис не сказали. Или сказали, но я забыл. Но это уже не важно. Макс любил эту монету, ты ее возьми на память. Максу было бы приятно.

Когда отец вышел, Лиза крутанула монетку, но тоже уронила. И на второй попытке то же самое. И только в третий раз монета закрутилась волчком. Все три раза выпал «рис».

Лиза ткнула пальцем в интерфейс, послушная Башня вывела на экран картинку из переговорной. Еще одно небольшое движение, и подключился звук.

Лиза любила подсматривать за совещаниями в переговорной. Можно ведь считать, что отец и ее пригласил. В каком-то смысле, можно.

Взрослые пили.

Стайл расхаживал по комнате, сжимая пальцами хрупкий хрусталь. Эрика как будто не интересовало ничего кроме бокала, Кира смотрела на Стайла с испугом и сочувствием, Гор же, как и всегда, уставился перед собой, погруженный в мысли.

— Первым был Артур, — Стайл свободной рукой сжал плечо Киры. — Ты, наверное, не знаешь эту историю. Или тебе попадались статьи?

— Смутно припоминаю, была какая-то грязная история.

— Как-нибудь расскажу. Не суть. Потом няня Истра, ты в курсе. И снова те же грабли. Я устал, что меня постоянно кто-то предает.

Стайл задрал голову и крикнул в потолок:

— Я устал!

— Это жизнь, Стайл, — Эрик успокаивал друга, как расстроенного ребенка, — это люди.

— В точку! Люди всегда предают. Я не о присутствующих, разумеется, — Стайл чмокнул Киру в макушку. — Вам я доверяю. Только вам. История повторяется, а, значит, мы повторим историю. Гор, ты помнишь? Го-ор, вернись к нам!

— Я с-слышу. Вариант «Артурчик», т-так?

— Дружище, ты схватываешь на лету.

— Мы п-потянем? У нас есть с-средства?

— Будем искать.

— Мило, что вы понимаете друг друга с полуслова, — съязвила Кира. — В самом деле, господа хорошие, вы о чем?

— Это было еще до тебя. Август Райт дал мне деньги на фирму, этакий свадебный подарок. Мне кажется, это был его лучший поступок за всю жизнь. А потом его замучила паранойя, уж не знаю, то ли он мне лично не доверял, то ли просто счел молокососом.

— В-второе, — прокомментировал Гор. — Мной он тоже п-пренебрег. Решил, что п-профессор, с-старый п-пердун, надежнее.

— Именно! В итоге я без труда тебя сманил из институтской лаборатории, а Бионика осталась там, где осталась. Пердун о биомассе двух слов связать не мог.

— Ближе к Артурчику, пожалуйста, — пресекла Кира поток воспоминаний.

— Так я и веду к делу. Милейший тестюшка Август навязал мне Артура Велеса, молодого, да раннего, чтобы тот помогал мне с финансовыми потоками. Парень, конечно, ничем не распоряжался, однако нос совал в каждую дыру. Ну я посмотрел на этот цирк, незаметно вывел свою долю, взял кредит, да и основал тихо-мирно А-Стайлс.

— Представляю, как Август обрадовался. Крику небось было… — усмехнулся Эрик.

— Как ни странно, обошлось. Наш милый Артурчик очень