искренне верю, что, однажды, мы найдем способ воскресить деву опустошения. Во имя души ее!

Митсу застыл. Просто окоченел. Уже во второй раз он слышал об этой деве опустошения. Некая особа, способная уничтожить мир. Но зачем ее воскрешать? Зачем лидеры хотят воскресить то, что уничтожит этот мир. И почему исследования тайные… может, они не просто так спрятались в башне, которая находится неизвестно где. Может, поэтому существа, к которым направляется Митсу, не знают о его миссии и о том, что миру скоро придет конец…

В это мгновение послышался смех. Резко обернувшись, парень вздрогнул. Перед ним стояла высоченная каменная статуя девушки в каком-то церковном наряде со скрещенными на груди руками. Будто бы молясь, она улыбалась.

«Ее точно здесь не было».

Обойдя статую, парень продвинулся вглубь пещеры, постоянно оборачиваясь на предмет декора. Пройдя около трехсот метров, Митсу попал в какую-то комнату. Потолок святился, словно был усеян маленькими лампочками. Стены раздвинулись, открыв пространство. Везде была трава, всякие разрушенные каменные колонны и… кости. Много костей. Сотни раздробленных костей, что валялись тут и там. Здесь же было и оружие. Мечи, луки, копья. Митсу не специально схватился за рукоять своего кинжала. Он вспомнил все то, что писали ему в конверте. Небольшой пузырек с жидкостью, что не позволит горгулье принимать каменные вид, лежал в переднем кармане. Пройдя еще пару метров, снова раздался этот жуткий смех. Обернувшись, Митсу отскочил и, споткнувшись, упал на землю. Перед ним вновь стояла та самая статуя. Только вот теперь руки ее были направлены на него, а сама каменная девушка широко улыбалась. В глазах ее читалось какое-то сумасшествие.

«Этого не может быть… может, она и есть горгулья».

Отползя от статуи, парень поднялся на ноги и быстрым шагом двинулся в центр помещения. Здесь располагался маленький домик. Дверь была не заперта. Войдя внутрь, Митсу облокотил на единственный вход небольшую каменную стойку для книг. Только после этого парень вздохнул. Пришло время осмотреться. Внутри домика все выглядело пугающим. Небольшая старая скамейка, книжные полки с какими-то томами. Книги были настолько старые, что стоило их только коснуться, как те превращались в пыль, рассыпаясь в руках. На стене висела картина. Не обратить на нее внимание было невозможно. На картине — красивая низенькая девушка с длинными остроконечными крыльями и закрученным хвостом. Она широко улыбалась. Ноги напоминало лапы монстра. Широкие с длинными когтями. Руки были не лучше. Пускай и аккуратные, точно принадлежащие девушке, но с такими же длинными когтями. Кожа — светло синяя. Из одежды — короткая футболка более темного оттенка и белые шортики с голубой обводкой.

«Что за фетиш на синий…» — пришло Митсу в голову.

Рядом с ней стоял какой-то мужчина лет так сорока. Он гладил девушку по голове, касаясь пальцами длинных закрученных белых рогов. К одному из них был прикреплен цветок. Тоже голубой.

Рассматривая картину, Итачи вновь услышал смех. Зная, что происходило после, он тут же обернулся. Статуя девушки теперь стояла прямо перед дверью. Сама же дверь была открыта. Каменная подставка, коей он и припирал дверь, валялась теперь в стороне.

— Да что ты такое⁈

— Митсу, — раздался голос Арианы в его голове. Кольцо заработало, — перед тобой горгулья. Она, видимо, враждебно настроена.

— Я это уже понял! Что мне делать?

— Если повернешься к ней спиной, она вновь сдвинется. Тебе нужно как-то заставить ее принять живой вид.

— Как-то…

Вновь обернувшись на картину, парень улыбнулся. Сняв ее со стены и вновь взглянув на статую, Итачи застыл. Теперь рядом с ним стояла девушка, словно списанная с картины. Она внимательно рассматривала человека, принюхивалась к нему. Крылья подрагивали, а острые окончания могли бы легко пронзить его тело насквозь.

— Привет… — кое-как выдал парень, стараясь не показывать своего страха.

— Кто ты такой, человек?

— Я пришел… поговорить с тобой.

— Поговорить… давно сюда никто не приходил, — она продолжала его обнюхивать, то и дело посматривая на картину. Митсу понял это.

— На картине ты?

— Я? Да. Это я.

— А кто с тобой рядом?

— Мой… мой… мой отец…

— Отец? Но ведь он человек.

— Да. Он приходил сюда до тебя.

— А где он сейчас?

Девушка показала пальцем в темный угол. Там лежала горстка костей и оборки одежды.

«Вот же…»

— Люди живут не долго. А я могу останавливать свой срок жизни, каменея.

— Как тебя зовут?

— Зовут? Отец звал меня Йорико.

— Йорико. Красивое имя.

— Красивое…

— И ты красивая, — Митсу помнил, что горгулья может подчиниться, если цель проявит себя. А еще помнил, что эта раса не переносит оскорблений в свой адрес.

— Я? Красивая? Ты ведь боишься меня. Так почему не кричишь? Не пытаешься сбежать? Не молишь о пощаде?

— Ты просто меня слегка напугала, — улыбнулся Митсу, прикоснувшись к плечу девушки. Рука его почувствовала жуткий холод.

— Не трогай меня. Ты можешь умереть.

— А ты не хочешь этого?

— Мне снова будет одиноко. Я хочу… хочу, чтобы ты остался со мной.

— Тогда… тогда может выпьешь это? — парень протянул ей склянку с жидкостью. Горгулья взяла ее и внимательно рассмотрела.

— Что это такое?

— Если выпьешь, я смогу коснуться тебя.

— Меня? Я не верю тебе.

— Послушай, я хочу помочь тебе. Тебе ведь здесь одиноко. Хочешь отправиться со мной?

— Куда?

— Туда, где есть другие существа. Ты больше не будешь одна…

— Митсу, даже не думай! — вновь раздался голос Арианы. — Если ты приведешь ее сюда, то…

— Ты ведь говорила, что я могу приводить с собой тех, кому нужна помощь, — огрызнулся парень, не выдержав наглого тона девушки.

— Да, но некомата это одно. А вот горгулья…

— С кем ты говоришь? — Вмешалась Йорико.

— Со своей… знакомой.

— Знакомой? Живое существо.

— Сколько же ты провела здесь времени?

— Не помню. Десять лет. Или сто.

— Выпей это, и я смогу помочь тебе.

— Если ты обманешь меня — я тебя убью, человек.

— Да… я понял…

Йорико буквально проглотила склянку с жидкостью. Парень уж и не стал ей говорить, что сама стеклянная форма не съедобна. Видимо, горгулье было все равно на такие мелочи. Уже через мгновение жидкость подействовала. Митсу вновь улыбнулся. Он положил руки на плечи девушке,