— Это можно. — кивнул я. — Поддержу завтра.

— И ничего взамен не попросишь? — хитро прищурился Ваня.

— А вот представь себе. — теперь пришел черед усмехнуться мне. — Меня такой расклад и сам по себе устраивает.

Ответом мне стал долгий задумчивый взгляд друнгария. Затем он кивнул и разорвал связь. Вы гляньте, люди добрые, хамство-то какое!

— Синклитик, пришла спецификация от флота на размещение кораблестроительных заказов. — донесся из динамика голос секретаря.

— Выведите мне на монитор, Дмитрий. — ответил я. — Поглядим, что нам с барского плеча перепало. Вернее — с друнгарского.

Заказ упал, прямо скажем, неслабый. Видимо Скуриди очень ценит мою поддержку (с чего бы это?), ну или старательно намекает, что еще неизвестно кто тут кому должен. А и ладно! Дают — бери. Раскидав часть заявки по казенным верфям, остальное отдал на откуп частникам. Нет, вот интересно, почему у них строительство кораблей настолько дешевле выходит? Связался с главой планетарной полиции и с удивлением узнал, что это традиционная бизанциумская форма отката. Ну и зарплаты на казенных верфях повыше тоже. Чудны дела твои, телевиденье…

Пришлось срочно поднимать республиканское законодательство — не соврал, коп! Это что же, выходит, я в центральный-федеральный бюджет свои законные бабки отдал?!! Кошмариус!!! И вот кто я после этого? Сами вы долбозвоны…

Депрессию, впрочем, я быстро изгнал: повелел со следующего тендера (а этот мы с Димой умудрились организовать и провести за каких-то полтора часа) уменьшить откат наместнику до пяти процентов, причем за счет уменьшения налогооблагаемой базы. В смысле, мне денег столько же, а вот налоги меньше. Судя по динамике настроений, высший класс Роксаны готов стал на демонстрацию в честь меня выйти. Срочно отращиваю бородку, лысину и броневик, мля!

Тут же поступили запросы от крупнейших производителей всей заказаной мною хрени о том, нельзя ли компаниям, которые сэкономленные на такой системе налогообложения денежки пустят в фонд заработной платы получить некоторые преференции при распределении заказов. Наглость, разумеется, но я ответил что да, можно — если не топ-манагерам а простым работягам добавят. Манагеры расстроились, но, видать, решили что за счет количества госзаказов своё доберут. Что ж, значит и работники сыты, и работодатели целы, и я при своем остался… Лепота!

Подсчитав остатки сладки я связался с логофетом Центральной Казенной Верфи и Мегасом Стратопедархом дабы посовещаться. Была у меня давно уже идейка одна, построить что-то вроде микродредноута. Бронированного, с мощными щитами и небольшим по количеству, но мощным по качеству вооружением. Для наступательных операций такая хреновина, разумеется, слабо пригодна, ибо лететь ей долго, да и без прикрытия легкими кораблями эти мини-монстры от атак москитными силами беззащитны, но вот для обороны…

— Мы могли бы держать их как мобильные базы в районе полюсов, синклитик. — заявил глава стратиотов. — Однако потребуется увеличить затраты на подготовку корабельных офицеров.

— Это плохо, дорогой Вард Фока. — вздохнул я. — Но раз надо, то делать нечего. Ну а что вы, уважаемый Прокопий Лида, что скажете?

— На два корабля, пожалуй, средств хватит. — нахмурился тот. — Прикажите произвести закладку?

— Да. Назовем их "Монитор" и "Мерримак". Жду чертежей в ближайшее время.

Стратопедарх после этого распоряжения выглядел довольным как слон. Я, думаю, тоже.

Настроение подпортило гневное письмо с материнского мира, но тут уж я Лену от души потыкал носом во всеобщее законодательство и, в благодушнейшем настроении, поперся спатеньки. Вот, правда, выспаться мне не дали: ровно в четрые часа ночи по Роксане моя флигель-адъютант разбудила свое непосредственное начальство. Лицо её, и так непривлекательное, было аж перекошено. Меня при виде этакой картины чуть брат-Кондрат не хватил.

— Что случилось, Анжела?

— Синклитик, масс-сканеры фиксируют приближение к планете эскадры крупных кораблей, предположительно — боевых. Расчетное время выхода в обычное пространства два часа.

Ну, Ваня! Накаркал, гад! Вот уж точно, "комитет по встрече"!

— Объявить тревогу по всем вооруженным силам системы, военное положение и готовность к эвакуации со спутников и нежилых планет. Срочно уведомить штаб флота по гравитационной связи. — несмотря на глубокую ночь, сон слетел с меня в одно мгновение. — Имеющиеся корабли стянуть к Роксане. Как только эскадра выйдет из сжимаемого пространство, срочно дайте мне с ними радиоконтакт.

Отдав приказы я полез в шкаф. Где-то у меня контр-адмиральская форма на такой случай висела…

Через четверть часа после доклада я влетел в кабинет визажиста — одетый, но без макияжа и непричесанный.

— Форма раскраски — боевая. — скомандовал я, занимая кресло клиента.

Ну некогда мне сейчас самому с тем что у меня теперь вместо обличья канаёбится!

Покуда так толком и не продравший глаза визажист что-то там колдовал с моим лицом и волосами, флигель-мигели в полном составе развернули в местной гиперпарикмахерской оперативный центр. Потом Анжела умчалась на центральный пульт, то есть в мою приемную, а Ромка и Диман замерли в сторонке и начали преданно есть меня квадратными глазами.

— Так, парни, не спим. — произнес я, просматривая текущие доклады на чем-то вроде планшета, только гибкого, словно резинового. — Делаем мне, себе, Анжеле и вот этому гаду с расческой по чашке кофе. То, что он недавно испохабил мой светлый облик, это еще не повод подвергать его пытке бессонницей.

— Между прочим, одна из моих лучших работ! — фыркнул стилист и обиженно вскинул голову.

— Тогда, или сейчас? — пробормотал я, не отрываясь от потока информации.

— И тогда, и сейчас! — с каким-то даже злорадством ответил недозверев. — У волос оттенок менять будем? Ровнять?

— Некогда, мастер. Некогда. И незачем — я в форменной фуражке буду.

— Ой, можно подумать, что это фуражка! — обнаглевший владыка шампуней надел на меня головной убор и скривился. — Может хоть черные прядочки сделаем?

— Слушай, чудо чудесатое. — оторвавшись от планшета я в упор уставился на эту жертву гламура. — Я на войну собрался, а не на гей-пати.

— Ну и готово тогда. — надул губки сверхпарикмахер. — Ну и воюйте, синклитик, в таком непотребном виде.

Ответить я не успел — планшет выдал знак подключения к видеоконференции, и на экране появились морды моих коллег в полном составе.

— Что…

— …у тебя…

— …там…

— происходит?!! — выдали они дружно, в один голос.

Только Серега запнулся, едва начала работать связь, и сдавлено произнес:

— Синклитик Киндяшков, что-то ты слегка… поголубел.

Я медленно, очень медленно повернулся в сторону зеркала и чуть не сказал матное слово. Поголубел, это однозначно. Не до уровня имперского адмирала Трауна, правда, но… Скажем так, довольно заметно.