В соответствии с обширным исследованием Джона Готмана, восемьдесят пять процентов мужей в процессе конфликтов со временем закрываются от жен защитной стеной. У мужчин напряжение нарастает быстрее, потому что его кровяное давление и сердцебиение становятся намного выше, чем у женщин, и так же сравнительно дольше остаются в этом состоянии.

В такие кризисные моменты негативная критика жены может выйти за пределы критической отметки, и ему не хочется с этим иметь никакого дела. Женщина рассматривает подобные вспышки как ситуации, потенциально способные усилить их любовь друг к другу, и пульс у нее остается нормальным. Муж, с другой стороны, видит в подобном обмене негативными репликами угрозу потерять уважение, и эта мысль заставляет его сердце биться учащенно.

В попытке успокоиться мужчина постарается отгородиться от жены каменной стеной и либо замолчит, либо сделает безразличный вид, либо выйдет из комнаты. Если его спросить, почему он отгородился от этой ситуации, он скажет примерно следующее: «Я стараюсь не реагировать на такие вещи». Жена может решить, что такое отчуждение подтверждает его нелюбовь к ней, но он так не считает. Он просто пытается выйти из ситуации достойным и приемлемым образом, а жена думает, что он ее отталкивает. Как он может вот так отгородиться или укрыться за стеной, если она всего-то сделала ему два или три замечания?

Готман утверждает: «Такое общение может втянуть людей в Порочный круг, особенно если в браке высок уровень конфликтов. Чем больше жена жалуется и критикует, тем больше муж будет отдаляться от нее и прятаться за каменной стеной. Чем чаще он будет отдаляться от нее и прятаться, тем больше жена будет жаловаться и критиковать2. Готман добавляет, что если жена становится агрессивной, если она начинает относиться к нему с презрением, над браком нависает серьезная угроза. Если этот Порочный круг не разорвать, возможно, все закончится разводом3.

Как женщины выходят из конфликтов между собой

Мой опыт консультирования сотен супружеских пар в течение долгих лет подтверждает, что мужчины, по сути, являются великими мастерами в деле строительства стен отчуждения. Их жены, соответственно, это те, кто их критикует, нападает и хочет все расставить по своим местам. Есть женщины, которые тоже иногда строят стены, но исходя из моего опыта они в меньшинстве. Я считаю, что когда жена строит стены, она поступает так, потому что потеряла надежду на то, что муж услышит ее сердце. Она хотела бы поговорить с ним по душам, но потеряла надежду. И когда его пульс уже зашкаливает, ее сердце бьется ровно и спокойно, потому что оно потеряло всякую надежду (см. Приложение Г).

В большинстве случаев жена, любящая мужа, подойдет к нему, когда почувствует себя нелюбимой. Например, это их первый год совместной жизни, и он опоздал на ужин два раза подряд, не предупредив об опоздании по телефону. Она говорит про себя: «Так нельзя. Почему он такой бесчувственный? Неужели я стою на последнем месте в его системе ценностей? Он меня не любит». Как только он входит в дверь, она инстинктивно говорит ему слова, которые ей кажутся выражением любви: «Нам нужно поговорить. Нам нужно поговорить, не откладывая. Пожалуйста, сядь и поговори со мной».

В таком подходе к мужу жена использует те же приемы, которые она использовала бы в разговоре с лучшей подругой. Когда женщины конфликтуют друг с другом, они обычно выражают свои чувства словами. Они делятся тем, что лежит у них на сердце, потому что инстинктивно знают, что этот разговор со временем приведет их к примирению. В какой-то момент одна из них скажет: «Да, я была неправа». И тогда другая скажет: «Нет, это я была неправа. Ты простишь меня?» Первая скажет: «Да, конечно, я прощаю тебя. И ты меня прости, пожалуйста». Они обнимутся, прольют немного слез и уже скоро будут весело смеяться над чем-нибудь забавным.

Такой исход я называю прохождением по полному кругу. К сожалению, женщины полагают, что такой подход будет эффективен в диалоге с мужьями точно так же, как он эффективен в общении с лучшей подругой. Когда у жены возникает проблема и ей что-то не нравится, она инстинктивно подходит к мужу, чтобы поделиться своими чувствами. Она ставит перед собой конечную цель, в соответствии с которой они оба должны извиниться друг перед другом, а потом обняться. Таким образом она поддерживает жизнь в своем браке, но это обойдется ей дорогой ценой. Ее сердце стремится разрешить ситуацию и успокоиться. Ее муж значит для нее намного больше, чем любой другой взрослый человек на земле. Собственно говоря, своим противостоянием ему она делает ему комплимент. Она думает: «О, я хочу, чтобы он увидел мое сердце! Почему он от меня закрывается?»

Однако жена обычно не видит, что между ее лучшими подругами и мужем огромная разница. Жена предъявляет к мужу намного больше требований, чем к лучшей подруге. Она чувствует полное право на это, потому что как его любящая подруга, спутник и часть его жизни она, по ее мнению, должна «помочь» ему превратиться в мужчину, который умеет любить. Она знает, что если ей удастся высказать ему свои критические замечания, он сразу изменится. И если он изменится и станет любить ее чуточку больше, она все равно сможет любить его сильнее, чем он.

Самооценка жены может зависеть от отношения к ней мужа

Как правило, женщина не осознает того, что ее самооценка зависит от отношения к ней мужа. Иначе обстоит дело с подругой. Мнение подруги о ней важно, но не настолько, насколько важно мнение о ней мужа.

Кроме того, брачные отношения в отличие от отношений с подругой остаются постоянной темой ее разговоров с другими женщинами. Женщины склонны рассказывать друг другу, насколько успешным оказался их брак. Поэтому негативное настроение женщины может усилиться, когда муж отгораживается каменной стеной от ее попыток изменить его. Ей становится тревожно, и она уже не может рассказать подругам, как у нее все хорошо. Если ее тревога и плохое настроение усилятся, возможно, она поведет себя еще агрессивнее и презрительнее, и тогда муж окончательно отгородится и закроется от нее.

В Книге Притчей, двадцать первая глава, девятнадцатый стих, сказано: «Лучше жить в земле пустынной, нежели с женою сварливою и сердитою». Печально то, что женщина может стать сварливой и сердитой, потому что муж неправильно понимает ее. Он