приставлена ко мне в роли такой себе прислуги… Ибо даже на надсмотрщиков те не тянули. Слишком слабы и раболепны.

Из-за чего, собственно, в дальнейшем я и предпочитал тех полностью игнорировать, больше занимаясь своими делами. Благо, особых проблем с переездом у меня не возникло. Вещей я с собой таскал, конечно, немного, но на новом месте всё равно обживался весьма стремительными темпами, некоторые вещи докупая уже в самом городе.

Всё равно в первые несколько дней моего здесь пребывания важных дел у меня не было. Я только и успевал, что в академию Серых магов мотаться, всё остальное время тратя на прогулки и поездки по городу… Большие достопримечательности, что сквозь и рядом были связаны с синтоистскими богами и их служителями, я старался не посещать, вместе с тем тщательно маскируясь под начинающего волшебника человеческой расы.

Таковым по итогу оказался созданный для меня отцом и его агентами образ — молодой маг из семьи потомственных волшебников, прибывший на сборы по плаванью в Киото… Ничего подозрительного, по большому счёту. Многие волшебники предпочитают жить на два мира сразу, отдавая своих детей в обычные школы и в обычные же спортивные кружки.

В этом плане ко мне было особо не подкопаться. Скорее наоборот — подобный образ отлично дополнял мой внешний вид и поведение… Всё же шило в мешке не утаишь, а кинжал в ножнах не спрячешь. Тренировки с Баракиэлем и леди Шэнь дали свои плоды — я постепенно превращался в первоклассного бойца, даже в повседневной жизни демонстрируя некоторые выбивающиеся за пределы нормального повадки.

Так, мои движения были слишком плавными и хищными, как для простого мальчишки, занимающегося плаваньем. Да и полностью скрыть свою магию я не мог, больше сосредотачиваясь на сокрытии своей драконьей ауры и ангельской сущности… Вот и выходило, что мне легче было прибыть в Киото официальным магом, после свободно посещая большую часть магических частей города, нежели корчить из себя не бог весть что, надеясь, что никто ничего не заметит.

К тому же, образ мелкого волшебника оказался на удивление удобен в порученном мне отцом деле… В том смысле, что пока что вся моя работа сводилась к «присмотру» за определенными личностями, чья связь с кланом Набериус подвергалась сомнениям или была слишком неявной для каких-либо выводов.

Ну а как проще всего следить за опытными магами и чувствительными к любой слежке ёкаями? Магию и техники падших ангелов использовать нельзя. Это всё равно, что заявить всем желающим, что вот он я — шпион, и мне от вас что-то нужно… Скрытно наблюдать за подобными существами тоже достаточно сложно. Заметят почти гарантированно, особенно с учётом моего нулевого опыта в подобного рода делах.

Ну не шпион я, не шпион. Не на то учился, не к тому готовился… Зато, я всё ещё был ребёнком и волшебником. Любопытным ребёнком-волшебником, способным без зазрения совести начать следить за «понравившимся» ёкаем, «скрываясь» на уровне обычного новичка-мага, что выучил пару трюков и фокусов, но даже не представляет, как нужно следить за интересующим тебя объектом…

Короче, мне пришлось примерить роль обычного такого ребёнка, впервые попавшего на Косую алле… кхм-кхм, на магическую часть Киото. Благо, таких детишек вокруг было не так уж и мало, а взрослые не спешили обращать на эту мелочь особого внимания. Из-за чего я, по факту, мог в одиночку заменить целую команду шпионов-ниндзюков, в открытую следя за выбранным объектом в любом более-менее публичном месте.

И пусть такой подход не позволял мне добывать какую-то важную или эксклюзивную информацию, но даже записей разговоров «о погоде и вкусном чае» хватало отряду аналитиков, чтобы в той или иной мере дополнять психопортрет будущих целей на устранение или перевербовку.

Ну а ещё на клан демонов, строящих планы по созданию сверхдемона, работали маги и ёкаи с собственными детьми. Многие из которых, в силу частых командировок родителей и прочих связанных с этим факторов, были достаточно одиноки, чтобы обрадоваться любому, даже совершенно случайному знакомству со сверстником… Чем я и пользовался, с некоторым удивлением осознавая, насколько же дети могут быть ценным источником информации.

Серьёзно, случайное знакомство с сыном волшебника, что занимался разработкой каких-то артефактов, завязанных на использовании энергии лей-линий — природных источников магии, которых в Киото было просто пруд пруди, принесло мне столько новой информации, что я в моменте даже волноваться начал…

А всего-то и стоило, что поднять тему родителей при чуть застенчивом мальчишке, как тот тут же вливался в разговор, начиная хвастать «работой» и «крутостью» своих предков. При этом ребёнок совершенно не осознавал, что и кому рассказывает, из-за чего я, за не полный час общения с мальчиком, узнал о его родителях больше, чем вся шпионская сеть падших за последние несколько месяцев.

— Отличная работа, Август… Подобные результаты первых же миссий приятно удивляют. — Довольно улыбался Азазель, связываясь со мной через магическую голограмму.

— Взрослые слишком часто недооценивают и не обращают внимания на своих детей… Хотя в данном случае я и сам удивлён. Не думал, что простое знакомство с чужим ребёнком, может дать столько информации. — Чуть устало улыбнулся, чувствуя некоторую вину перед Куро — мальчишкой, в компании которого я ещё недавно ярко улыбался и смеялся, между делом выуживая из того интересующую меня информацию.

Странные ощущения, я вроде бы ничего плохого не сделал, а всё равно чувствую себя виноватым… Не нравится мне использовать детей ради сбора компромата на их родителей.

— Если это был упрёк в мою сторону — то я обижен! — Несколько наигранно возмутился отец, отлично понимая, что моё замечание, как бы то ни звучало, было направлено отнюдь не в его сторону…

Азазель — неплохой отец. Немного легкомысленный и беспечный, но для меня подобный вариант даже предпочтительнее. Веди себя отец как образцовая курица-наседка для своего сыночка, и я бы этого не пережил.

— Ладно, оставим шуточки. Я обсужу с Шамхазаем твои успехи на шпионском поприще… Думаю, уже следующее твоё задание будет завязано на знакомство с детишками интересующих нас ёкаев и магов. Будь готов. — Вернулся к серьёзному настрою падший ангел, вынуждая и меня перестать дурачится.

— Хорошо, отец. Я буду стараться. — Пообещал, мысленно кривясь от недостатка свободного времени. Отправляясь в Киото, я что-то не ожидал, что шпионаж будет сжирать столько моих сил и внимания. А ведь это я ещё в секцию плаванья не ходил. Занятия начинаются с понедельника, как раз через два дня…

И как мне прикажете всё это дело совмещать с работой, учёбой в академии Серых магов и написанием этих дурацких отчётов Азазелю?.. Проблемно.