Крови было совсем мало, но почему-то Машкина рука стала вдруг неимоверно чувствительной. Каждым нервным окончанием девушка ощущала, насколько сильные и теплые руки у незнакомца.

– Не помешало бы промыть и обработать, – пробормотал он и бросил взгляд на Машу.

Той приходилось смотреть снизу вверх, практически запрокинув голову. Мужчины был высоким, широким в плечах, статным. И ладони у него были сухие, теплые, крупные.

И голос странный. Притягивающий.

– Марьяна, все в порядке? – голос Дмитрия сбросил непрошенное наваждение, и Маша моргнула, дернула рукой, высвобождая ту из захвата, шагнула назад.

– Да, Дима, все хорошо. Я на минутку отлучусь и поедем, – распорядилась Тахирова и, не оборачиваясь, направилась в дамскую комнату.

Дима следовал по пятам, обеспечивал безопасность, но волнение нарастало. И носовой платок, испачканный каплями крови, так и остался у Маши в руке.

Через пару минут Марьяна вернулась в зал. Испорченный платок лежал в сумке. А незнакомца не было видно у бара. Маша решила, ну и прекрасно, что мужчина исчез. Так даже к лучшему.

Уже в холле, двигаясь к выходу, Маша ощутила дискомфорт. Словно кто-то пристально смотрит на нее сверху. Пришлось резко вскинуть голову.

Второй ярус заведения был почти пуст. За исключением четверых мужчин никого не было. Трое из них о чем-то беседовали, и только один стоял лицом к перилам так, что Марьяна его отчетливо видела.

И свет падал так, что можно было рассмотреть даже цвет глаз и изогнутую словно в насмешке бровь.

Незнакомец наблюдал за Машей. Пристально и не мигая.

Тахирову было не запугать игрой в гляделки. Уж с упрямыми и твердолобыми мужчинами она привыкла иметь дело, выросла среди них. А потому не отвела взора. И плечи расправила, словно говоря, что ничего не боится. И плевать ей, что у мужика на уме.

А тот не двигался. Маша против воли запомнила все, каждую мелочь. Глаза, фигуру, цвет волос, запонки на манжетах и золотой циферблат наручных часов, блеснувший, когда незнакомец скрестил руки на груди.

Представительный мужчины. Совсем не бедный. Впрочем, деньги не были важны для Тахировой. Девушка больше ценила качества человека, нежели размер его кошелька.

За эту мысль Маша и зацепилась. Не понравилось ей, что этот красавчик выставляет дорогие побрякушки напоказ.

Девушка отвернулась и вышла вслед за охранником. А затылок еще долго кололо от чувства чужого взгляда.

Всю следующую неделю Маше чудился этот взгляд. Мерещилось, будто за ней наблюдают. Но охрана вела себя, как всегда, спокойно и слаженно. Дима уверял, что горизонт чист. А Маша списала все на нервы по поводу грядущей сессии.

– Ну и дура, – прошептала Маша тогда сама себе и велела выбросить глупости из головы.

А потом наткнулась в соцсетях на светские новости. Ничего серьезного или важного, так, рутина. Очередной бизнесмен открывает очередной торговый дом. Сколько их в городе? Да тьма. И Маша уже собралась мазнуть пальцем по экрану, чтобы прокрутить неинтересный паблик. Но наткнулась на те самые глаза.

Алек Фальковский. Так звали незнакомца, сверлившего дыру в Машкином затылке.

И сердечко тревожно дрогнуло в груди. То ли от нехорошего предчувствия, то ли от злости.

Марьяна прекрасно знала эту фамилию. Прекрасно помнила те секунды, когда незнакомец пробудил в ней симпатию. Что уж скрывать, но внешне он очень понравился Маше. Четкие черты лица, прямой нос, волевой подбородок. И глаза. Они больше всего зацепили машу.

Заносчивый, конечно, тип. Если судить по часам и запонкам. Но ведь у каждого свои недостатки.

А тут непрошенные эмоции….

Маша поняла, что от Фальковского стоит держаться максимально подальше. И потом, ничего ведь не случилось. Подумаешь, он дал ей платок. Обычный галантный жест, не более.

И Марьяна практически забыла о том вечере и о случайном знакомстве. Однако судьба внесла свои коррективы.

* * *

Глава 9

Обычный будний день. Занятия уже закончились. Дима ждал ее в холле корпуса университета, чтобы отвезти в загородный дом отца, где собралась вся родня. И повод был чудесный – Стеша и Бага должны были объявить родителям о скорой свадьбе. Брат шепнул по великому, всем известному, секрету.

И вот Маша заскочила на минуту на кафедру. После встречи с преподавателем, ринулась к дверям лифта. Кто-то уже нажал на кнопку, а ждать Маша не хотела. Не хватало, чтобы Дмитрий пустился на ее поиски и поднял весь корпус на уши.

Маша мчалась вперед с просьбой придержать лифт. И видела, как мужской ботинок послушно вклинился между сдвигающимися створками двери.

– Спасибо! – искренне поблагодарила Маша, переводя дыхание, когда заскочила в кабинку.

Та тронулась. Маша рукой отбросила волосы с лица, вернула очки на переносицу и поправила лямки рюкзака.

– Тебе идут очки, – раздался мужской голос прямо над ухом.

Маша резко обернулась. За спиной стоял Алек Олегович Фальковский собственной персоной. Один, без охраны, в просторной свободного кроя рубашке в цвет глаз и с нечитаемым выражением на лице.

– Вам тоже, – ответила Маша.

Мужчина хмыкнул. Солнечные очки висели на вырезе рубашки, а потому комплимент явно был сомнительным.

– Учишься здесь? – вопрос от Фальковского был вполне нейтральным, но Маша ведь понимала, что с этим человеком не стоит общаться. Вот только выбора не было. Лифт еще должен был преодолеть расстояние с девятого этажа на первый. Пусть это и были всего несколько секунд, но даже их хватило, чтобы понять: Машка вляпалась.

Голос у Александра был мягкий и обволакивающий. Парфюм – не резкий, а очень приятный. Словом, пахло от собеседника соблазнительно. И одежда ему шла. Запонок, слава богу, не было. Да и часы, судя по браслету, мужчина сменил на более дешевый экземпляр.

– Послушайте, Александр Олегович, я вам признательна за тот платок. Но можно я просто доеду до первого этажа и испарюсь? – прямолинейно и спокойно проговорила Маша.

– Знаешь, кто я? – хмыкнул Фальковский, Маша кивнула.

– А еще знаю, что универ находится не на вашей территории. И охрана меня ждет внизу, – продолжила говорить Марьяна, а спиной вжалась в стену лифта.

– Беги, раз ждут, – кивнул мужчина.

В этот момент двери лифта разъехались, и Марьяна двинулась вперед. Однако невысокий каблук случайно и, как назло, угодил прямиком в щель в пороге, и девушка запнулась.

Широкая и горячая ладонь моментально оказалась на девичьей талии, придержала и тут же выпустила.

– Спасибо, Александр Олегович! – выдавила Машка, стараясь даже не смотреть на Фальковского. И чувствовала себя при этом дико глупой.

– Алек, – негромко произнес мужчина.

Маша не обернулась. Но остановиться все же пришлось.

Девушка совсем не обратила внимания на то,