похожим на все то зло, что вышло из Мэйвуд-Хайтс. Да, были вещи, которые иногда приходилось делать, чтобы поддерживать порядок. Но были и другие моменты, когда все могло зайти слишком далеко. Что-то такое, о чем хорошо знал Ройал.

В конце концов, его отец сидел в тюрьме.

Приятель позволил мне продолжать изматывать себя и какое-то время ничего не говорил, прежде чем попросил прекратить. Я так и сделал, прислушавшись к другу.

Он ударил кулаком.

– Так что ты собираешься с ней делать? – спросил он. – Ты вообще собираешься что-то делать?

– Я не знаю.

Он улыбнулся.

– Ты хочешь что-нибудь делать?

Опять же, я не знал. Еще несколько ударов, и после этого он выпрямился во весь рост. Ройал дотронулся кулаком до груши.

– Ты же знаешь, что тебе не обязательно быть таким чертовски жестким. Если ты хочешь поговорить с девушкой, ты должен просто, черт возьми, поговорить с ней.

Подождите. Как все это перешло от моей потребности контролировать Грир к необходимости поговорить с ней? Я покачал головой.

– Это не то, что я сказал.

– Нет. – Ройал взял полотенце, вытер лицо, после чего накинул его себе на плечи. – Но это то, что ты имел в виду, так?

Он решил, что такой чертовски умный, да? Я расчесал потные волосы.

– Твою мать, нет. У нее просто есть рот, и мне нужно знать, что с этим делать.

– Как насчет того, чтобы решить все по-простому? Как ты сделал с той собакой? – Он подтолкнул меня локтем. – Тогда ты, казалось, знал, что делать.

Я поклялся богом, что не стану больше разговаривать с этим парнем. Я закатил глаза.

– Жалею, что вообще упомянул об этом.

Он окликнул меня, когда я начал уходить.

– Я просто хотел сказать, что, когда дело доходит до девушек, иногда там может всплыть дерьмо, которого ты просто не ожидаешь. Они все усложняют. Заставляют тебя хотеть того, чего ты не понимаешь.

Я нахмурился.

– Здесь вовсе не та ситуация.

– Так это или нет, но ты не должен отталкивать каждую женщину, которая появляется рядом с тобой. – Он внезапно нахмурился, выражение его лица стало печальным. – Я к тому… Когда ты в последний раз видел свою маму? Навещал ее?

Мы определенно говорили не об этом, не о моей маме. И в этот момент Ройал полностью перешел все границы дозволенного. Мои брови сдвинулись.

– Ты перебарщиваешь.

– Разве? – Он стянул полотенце со своей шеи. – Или ты лжешь? Лжешь себе?

Я никому не лгал. Единственное, что должно было произойти между мной и Грир, я покажу ей, где на самом деле ее место. Урока прошлой ночи явно было недостаточно, и я не только собирался исправить эту ошибку, но и не допустить, чтобы на этот раз все закончилось так просто. Грир – это только ее киска, лишь ее ротик, и я заставлю девчонку увидеть это и покончу с воцарившимся безумием.

Пришло время переломить ход событий.

Глава 9

Грир

Я засыпала на занятиях, это происходило на каждом уроке.

Психология для начинающих не стала исключением. Профессор Хершел читал лекцию, а я свернулась калачиком в кресле в аудитории. В эти дни заснуть удавалось только на занятиях, что было результатом постоянной паранойи и стресса из-за Найта. Я подумала, если лекция уже началась, дверь закрыта и все внимание в классе сосредоточено на профессоре, он не посмеет войти.

По крайней мере, такова была теория.

До сих пор она работала. Так что я воспользовалась моментом: пятьдесят с лишним минут сна лучше, чем вообще ничего. Очевидно, я не могла спать в общежитии после того, что произошло в моей собственной спальне, всего в нескольких шагах от соседок по комнате. Не то чтобы у меня были какие-то неприятности из-за этого. Я полностью отдала свое тело Найту – добровольно.

И именно это пугало больше всего.

Если бы ему хотелось большего, я бы позволила Найту это получить, потому что сама хотела. А в итоге он оставил меня униженной, с искалеченной до неузнаваемости психикой, и я возненавидела его. Возненавидела гораздо сильнее, чем прежде. Найт остался таким же сумасшедшим, каким был в детстве, таким же губительным. И нужно было держаться от него подальше. Все мое внимание было сосредоточено на нем, а уединение стало для меня губительным. Оставаться в тени людей было лучшим решением. По крайней мере, если бы Найт нашел меня на занятиях, у него не было бы возможности воспользоваться этим.

Я бы тоже не натворила глупостей.

Все собирали вещи, и я тоже взяла свои, спустилась по лестнице аудитории и пересекла зал. По пути я прошла мимо трибуны профессора, и он остановил меня, махнув рукой.

Изучив что-то перед собой, он поднял на меня глаза и нахмурился.

– Грир Майклсон, верно?

– Да, профессор, – сказала я, в недоумении замедлив шаг, не представляя, в чем было дело. Профессор никогда не обращался ко мне отдельно, этот класс был слишком большим. Его ассистенты обычно разговаривали с нами индивидуально только в дни чтений.

Профессор убрал свои вещи в сумку.

– Знаю, мы не учитываем степень участия при выставлении оценок за этот курс, но, если я снова замечу вас спящей, то, возможно, придется. Вы тратите свое и мое время.

Меня поймали с поличным, сердце бешено заколотилось. Я поправила сумку на плече.

– Простите, сэр. Я просто не высыпаюсь в последнее время.

– Как, я уверен, и половина ваших одноклассников. Это колледж. – Закрыв замок своей сумки, он перекинул ее через плечо. – То, что я сказал, остается в силе. Подобное не должно повториться, иначе это скажется на вашей оценке.

Я понимала, что профессор был настроен серьезно. Кивнув, вышла из аудитории вместе с остальными. Унижению не было конца. Я снова закрыла лицо, так мне все это надоело.

Найта даже нет здесь, а он все равно влияет на мою жизнь.

Рушились мои надежды получить образование, я просто уничтожала себя. Хотя я еще не определилась со специальностью, но знала, какой хочу видеть свою жизнь, и не могла позволить себе не сдать этот курс. Возможно, придется платить за него из своего кармана, и Бен с мамой надерут мне задницу. Они так старались, чтобы я училась здесь.

Чувствуя себя ужасно, я направилась в другой конец кампуса, чтобы пообедать и, что более важно, подумать о том, во что теперь превратилась моя жизнь. Телефон зажужжал, и мой желудок подпрыгнул всего