И разрыдался.

Она обнимала его, пока рыдания не стихли. Она гладила темноволосую голову, водила рукой по его спине и ощущала, как напряженность уходит, уходит… И наконец окончательно ушла вместе со слезами. Она еще некоторое время продолжала его обнимать, а потом вздохнула. Его дыхание сказало ей, что он уснул.

Мири пошевелилась, попытавшись осторожно отодвинуться, но его руки сразу же сжались крепче. Он повернул лежащую у нее на плече голову и что-то пробормотал во сне. Она вздохнула, смирившись с тем, что остаток ночи ей придется лежать без сна – и в неудобной позе.

Мири проснулась – и обнаружила, что Вал Кон очень серьезно смотрит ей в лицо.

– Доброе утро… – сонно пробормотала она. – А сейчас утро?

– Раннее утро, – тихо сказал он. – По-моему, фру Трелу еще не вставала.

– Вот и хорошо.

Она приподнялась, собираясь его поцеловать, – и остановилась.

– В чем дело? – спросил он.

Она пожала плечами, стараясь не встретиться с его яркими глазами.

– Я никогда не знаю, хочешь ли ты, чтобы я тебя поцеловала, или нет.

– А, ну это никуда не годится, – заявил он. – Проблема общения. Я бы сказал, что тебе разумнее всего было бы целовать меня всякий раз, как тебе захочется. Таким образом, ты в свое время сможешь выяснить, когда именно мне больше всего хочется принимать поцелуи.

– Вот как?

Она ухмыльнулась и наклонила голову, намереваясь только едва-едва прикоснуться к его щеке, но он повернулся и поймал ее губы своими. Его пальцы мгновенно погрузились в ее волосы, расплетая косу, легко поглаживая голову…

Когда поцелуй закончился, дрожащая Мири лежала у него на груди, переполненная желанием, страстью и любовью.

– Еще несколько таких поцелуев, – проговорила она, услышав, что ее голос тоже дрожит, – и я ни за что не ручаюсь.

Он мягко улыбнулся и выгнул бровь.

– Сейчас рано.

Она закрыла глаза: при виде него она ощутила острый укол… чего?

«Робертсон, – умоляюще сказала она себе, – только не раскисай мне тут!»

Она ощутила прикосновение его пальцев, нежных и дрожащих. Они скользнули по се щеке, проследили изгиб шеи.

– Мири, пожалуйста, – тоскливо проговорил он, – мне бы очень хотелось получить еще один поцелуй.

Открыв глаза, она выполнила его просьбу – в самой полной мере.

Порт Солсинтры

Да, заверил Чивера голос немолодого мужчины на лощеном земном, Первый представитель с радостью примет мистера Мак-Фарланда, как только тот приедет. Следует ли прислать за ним машину из Треалла Фаптрол, или у него есть собственное транспортное средство?

– У меня хватит денег на такси, – проворчал Чивер, не доверяя самому голосу, безликой решетке, из которой он исходил, пакету, спрятанному во внутренний карман жилета, и чуть ли не черепахе, которая его в это втравила. Но испытывать недоверие к черепахе было глупо. Черепаха действовала честно. Черепахи всегда действуют честно.

– Прекрасно, сударь, – сказал ему голос. – Первый представитель ждет вашего приезда.

Индикатор связи погас.

– Ага, прекрасно, – пробормотал Чивер, выходя из будки в шумный прилив порта.

Он почти дошел уже до ворот города, прежде чем увидел такси и отчаянно замахал рукой, останавливая его. Когда он сел на место для пассажира, лиадийка-шофер бросила на него взгляд, который ему не слишком понравился.

– Мне надо в Треалла Фантрол, – резко сказал он на торговом.

– Ага.

Чивер возмущенно уставился на нее:

– Вы что, не знаете, как туда попасть?

– Я знаю дорогу. Поэтому вопрос формулируется так: «Вы способны оплатить проезд?»

Он досадливо вздохнул. Чертова лиадийка над ним смеется!

– Вам авансом оплатить дорогу туда и обратно? Назовите форму оплаты: уникредитки, монеты, лиадийские деньги – если найдется сдача с кантры.

Она несколько минут пристально смотрела на него, словно не замечая, что ее неподвижно стоящая машина весьма мешает пешеходам в порту.

– И вы желаете ехать в Треалла Фантрол?

Чивер стиснул зубы и заставил себя не смотреть на свои поношенные кожаные брюки, хотя краем глаза заметил, что рукав рубашки далек от свежести.

– Да, желаю. Это такси или нет? Можете отвезти меня в Треалла Фантрол?

– Действительно, это такси. А что до того, чтобы отвезти вас в Треалла Фантрол… – Она непонятно повела плечами. – Сегодня приятное утро для поездки.

Такси резко ворвалось в поток машин, набрало скорость, пронеслось по узкому переулку и в следующий момент уже нырнуло в главные ворота. Чивера вжало в спинку сиденья. Тихо проклиная тесное пространство для ног, он стал смотреть в окно, думая о своем корабле.

Солсинтра проносилась мимо расплывчатыми зигзагами обсаженных деревьями улиц. Чивер неохотно признал, что наземный пилот знает свой квадрант досконально, а в следующую секунду напряженно выпрямился на коротеньком сиденье: они пронеслись через вторые ворота, на этот раз старинные, сложенные из камня и покрытые пурпурными цветами, – и неожиданно оказались за городом.

– Эй!

Таксистка обернулась, не сбавляя скорости.

– Куда мы, к черту, едем? – заорал Чивер, недоуменно глядя на нефритово-зеленый луг по одну сторону, деревья – по другую и извилистую дорогу, ведущую к какой-то башне, вздымавшейся к небу из-за купы деревьев в дальнем конце долины.

– Мы едем в Треаллу Фантрол. Эту цель выбрали вы сами. Я только согласилась доставить вас – туда, куда нам позволено ехать.

В ее последних словах прозвучало нескрываемое ехидство. Чивер мысленно осыпал проклятиями всех лиадийцев в целом, эту представительницу расы в частности и свою собственную неосмотрительность – он ведь сказал, что при нем есть кантра! Она действительно намерена везти его в Треаллу Фантрол – окольными путями.

– Место, куда я хочу попасть, находится в Солсинтре, – попытался возразить он спокойно.

– Тогда вы не хотите ехать в Треаллу Фантрол.

– Ага. – Он хмуро посмотрел в окно, туда, где детали возвышавшейся среди деревьев башни с каждой секундой становились все более ясно различимыми. На самом деле она походила не столько на башню, сколько на дерево – только кто же слышал о таком высоком дереве? – Вот это – Треалла Фантрол?

Таксистка рассмеялась:

– Ничуть. Это – Джелаза Казон. Может, вы предпочтете ехать туда? Хотя, как я слышала, Глава Клана сейчас там не живет.

– Треалла Фантрол, – твердо заявил Чивер, – это место, где живет Первый представитель Клана Корвал. Мне это известно.