ведро наполнено, хочу поднять его и отнести в зал. Там такая красота будет хорошо смотреться.

— Давай помогу, — слышу за спиной голос Германа.

Он приближается ко мне. Я чувствую его запах. И вопреки всему он мне нравится. Нравится, как пахнет чужой мужик. Сегодня очень странный вечер.

Герман уже избавился от пиджака, закатал рукава рубашки. Без всякого видимого усилия подхватывает ведро и интересуется:

— Куда нести?

— Пойдем покажу, — провожаю его и показываю место, куда поставить емкость.

Он опускает ведро.

— Сейчас букет принесу, — и он уходит в ванную, откуда возвращается уже с розами.

Я опускаю их в воду и нюхаю. Красивые. И пахнут приятно.

Поднимаю взгляд на Германа. Привлекательный, уверенный в себе. Даже сейчас ни в чем не сомневается, не чувствует себя не в своей тарелке. Хотя должен бы.

— Зачем ты пришел? — мне нужен ответ на этот вопрос. У меня ощущение, что я теряюсь.

— Поговорить хотел, — произносит он совершенно спокойно и оглядывает обстановку, — У тебя уютно.

— Спасибо. О чем ты хотел поговорить?

— Демьян сказал, что ты согласилась заняться групповым сексом. Я хотел узнать, почему, — вот так, обыденно он затрагивает весьма щекотливую тему.

— А тебе не всё равно?

— Если спрашиваю, то нет.

Он стоит у меня в зале, засунув руки в карманы брюк. От него веет силой. А еще у него очень умный взгляд. Наверное, многие женщины были бы счастливы иметь такого спутника жизни. Как и я — Валеева. Только они оба — словно миражи.

— Чай будешь? — предлагаю я, потому что шампанское почти выветрилось, и начинает болеть голова.

— Я бы поел. Весь день на ногах. Кроме завтрака во рту ничего не было, — поясняет мужчина на мой слегка возмущенный взгляд.

— У меня нечего, — и это правда. Я не готовила.

— Не против, если закажу доставку из ресторана?

— Заказывай, — соглашаюсь я, потому что и сама начинаю чувствовать голод. А еще надеюсь услышать правдивые ответы на свои вопросы, если уж мужчине так захотелось выяснить отношения.

Мы переходим на кухню. Я ставлю чай. Герман делает заказ, перед этим спросив у меня, что я буду.

Наливаю чай и ему, и себе. Тревога и напряжение последних дней отступают. Хотя, наверное, должны бы возрасти. У меня на кухне малознакомый мужчина, которого мой парень наметил для участия в сексе втроем. А самого моего парня у меня на кухне нет. Потому что я не хочу его видеть.

— Пока едет заказ, я хочу услышать ответ на свой вопрос. Почему ты согласилась, Даниэла? — Герман настойчив.

— Я не знаю, — смотрю ему прямо в глаза.

Чуть усмехается. Недоверчиво.

— Прям так и не знаешь?

Передергиваю плечами.

— Это мой ответ, который точно отражает мое состояние. Но если ты хочешь конкретней, я попытаюсь объяснить.

— Я хочу конкретики. Именно за ней и пришел.

Глава 18

Даниэла

Позже я смогу списать свою откровенность лишь на то, что пила. Иначе… Мне трудно самой принять то, что она значит. И значит ли вообще что-то.

Отхлебываю из чашки чай, не заботясь о том, что получилось громко. Пусть. Я так устала казаться и соответствовать. Вкусно. Черный с корицей и листками свежей мяты. И медом. Вкус примиряет меня с жизнью.

Пожимаю плечами. А потом смотрю на Германа. Он выглядит так, словно собрался проводить очередное совещание. И нацелен решить проблему.

Вместо того, чтобы начать изливать душу, спрашиваю, сама от себя не ожидая:

— Ты женат? — это-то вообще здесь причем?!

— Да, — следует без промедления.

Закашливаюсь.

— А… Она знает о твоих увлечениях? — перестаю понимать, где небо, где земля.

— Тебе так трудно рассказать о том, что чувствуешь, что ты решила начать с меня? — атакует Герман в лоб. И сам же меня останавливает, — Не отвечай. Я знаю, что это так. Ну, ок. Давай начнем с меня. Я женат на дочери партнера по бизнесу. Рос в неполной семье, хотел сытой жизни, голова работала неплохо. Но этого всего было недостаточно. Что бы все не утверждали, начинать с нуля — дохлая затея. Ты должен иметь стартовую площадку. Для многих — это родителя. Но у меня был не тот случай. Поэтому, когда подвернулась возможность, я не стал ее упускать.

Наверное, у меня вытягивается лицо. Женщине хочется безусловно признавать мужскую силу. Но как признавать ее за тем, за кем стоят папа и мама? Неизбежно возникает вопрос, а сам-то он чего стоит? Так и в случае выгодной женитьбы. Человек использует других людей для достижения своих целей.

— Подожди осуждать. Мы все воспринимаем жизнь через розовые очки, потому что реальная, она редко кому нравится. Но в том, чтобы принимать жизнь такой, какая она есть, присутствуют и свои плюсы. Зачем тебе Валеев? Он соответствовал твоим ожиданиям? Или картинке в твоей голове? И что теперь, когда ты понимаешь, что настоящий человек и нарисованный тобой образ отличаются? Что тебе нужно от него? Семья, достаток, общие детишки? А на что ты готова, чтобы он исполнил твою мечту? Что вообще интересует мужчину в женщине и женщину в мужчине?

Мужчина сыплет вопросами, за каждым из которых неизбежно появляются новые. Каждый вопрос заставляет задуматься.

Еще совсем недавно я бы ответила Герману, что и мужчинам, и женщинам нужна любовь. Сейчас я в это не верю. Демьян сломал во мне эту веру. И способна ли она возродиться?

— Я думаю, что нас влечет друг к другу удовлетворение физических потребностей, — отвечаю ему на последний заданный им вопрос.

Герман согласно кивает.

— Да, желание близости. И удовольствие, которое мы от этого получаем. Всё остальное спрятано под наносным слоем большого количества факторов. Я привязан к жене. Она — хорошая жена. Но я не получаю того драйва, который мне нужен, от нее в качестве партнерши. Наш брак — это договоренность. Он удобен. Мне в нем комфортно. Но о моих увлечениях она не знает.

Собираюсь сказать, а задумывался ли он о своей супруге? Каково ей? Но не успеваю.

— Что чувствует она, я никогда не спрашивал. Я хорошо к ней отношусь, но копаться у нее в голове — это значит принять на себя вину за то, что, возможно, ей плохо. Забота о том, что тебе было хорошо — это зона ответственности каждого человека. Только его. Человек сам должен заботиться о собственном комфорте. Если его что-то не устраивает, то он сам принимает решение, менять это или оставить все, как есть.

Разочарование становится еще более горьким. Я пытаюсь приложить лекало его правды к нашим отношениям с