– Не надо сидеть здесь под полуденным солнцем.

Она не обратила внимания на его раздраженный тон, так как была поглощена своими ощущениями от их контакта и желанием поддаться им. Придя в себя, она поспешно отдернула руку и прижала к груди, пытаясь выровнять дыхание.

– Я обещаю: ты будешь в безопасности. – Алекс изогнул бровь и протянул ей руку.

Энджел смотрела на нее и думала, что он заставляет ее чувствовать себя как угодно, но только не в безопасности.

– Мне не нужен телохранитель.

Их взгляды встретились, и ей показалось, что воздух между ними потрескивает от напряжения.

– Тогда как насчет очаровательного собеседника и вкусного обеда?

– О, неужели? – Энджел оглянулась вокруг. – И где я все это найду? – спросила она, прежде чем смущенно добавить: – Хорошо, я согласна на обед. Я проголодалась.

Они молча пошли по дорожке, которая вела в сторону от пляжа вдоль нагретых солнцем сосен. Когда они подошли к территории отеля, Алекс повернул налево и зашел в ворота, на которых была надпись «Частная собственность» и которые обычно были заперты.

– Куда мы идем? – спросила Энджел, увидев небольшую бухту.

– Обедать. Осторожно, камни скользкие.

– Я думала, мы пообедаем в отеле.

– Нет, – коротко бросил Алекс.

– Я уже заметила, – пробормотала Энджел, демонстративно игнорируя его руку, которую он протянул, чтобы она оперлась на нее.

Он и не ожидал ничего другого от этой упрямой женщины. Наблюдая за тем, как она грациозно пробирается по камням, Алекс подумал, что никогда еще не видел, чтобы кто-то мог поскальзываться и спотыкаться так элегантно.

Когда они дошли до лодки, она все же приняла его помощь. Он улыбнулся, но его улыбка поблекла, когда Энджел на секунду прижалась к нему, перелезая через борт, отчего, казалось, между ними вспыхнуло пламя. Опустив глаза, чтобы скрыть свой тяжелый голодный взгляд, он взял ее за локти и, отодвинув от себя, холодно сказал «Держись!», хотя все его инстинкты требовали, чтобы он прижал Энджел к себе, чтобы хоть как-то облегчить невыносимое напряжение в паху. Алекс всегда умел контролировать свои желания, но ничего не мог с собой поделать, стоило женщине по имени Анджелина Уркварт оказаться поблизости.

– Мы что, будем обедать на Саронии? – спросила она, испытывая смешанные чувства по отношению к этому путешествию в неизведанное.

– Разве ты не любишь сюрпризы?

– Только некоторые.

– Да ладно, Энджел, – поддразнил он ее, – надо уметь рисковать!

Энджел опустила глаза, вспоминая, что случилось в последний раз, когда она рискнула. Но теперь она стала матерью и собиралась обеспечить свою дочь тем, чего ей самой так не хватало в жизни, – спокойствием, заботой. В эту картину не вписывались взрывоопасные отношения, а она прекрасно осознавала, какие искры летели вокруг, стоило Алексу оказаться поблизости.

Подставив лицо ветру, Энджел наслаждалась поездкой, зная, что она будет недолгой. Съемки проходили в одном и том же месте на берегу, но Алекс обогнул его, и они направились на другую сторону острова. Там он мастерски подвел лодку к небольшому деревянному пирсу, возле которого стоял грузовик, и заглушил мотор.

– Здесь раньше была дорога от другой стороны острова, но она совсем заросла, так что теперь сюда можно добраться только по воде или на вертолете.

Оказалось, что на этой стороне тоже не было дороги. Каменистый, практически вертикальный путь, по которому он вел открытый грузовик, вряд ли можно было назвать дорогой. На середине пути Энджел, которая вцепилась в ремни безопасности, не выдержала:

– Если ты и дальше собираешься так мчаться, то хотя бы держи руль обеими руками!

Алекс только лениво улыбнулся ей.

Когда они поднялись на вершину холма, Энджел онемела от восторга, увидев открывшийся перед ней пейзаж. Нетронутый песок у воды сказочного серебристо-белого оттенка, зеленый цвет высокой травы разбавлен яркими пятнами диких цветов… Посреди этого волнующегося изумрудного ковра стоял белоснежный шатер с длинным столом, установленным под ним. Два человека выгружали что-то из машины, припаркованной неподалеку.

– Мог бы предупредить, я хотя бы оделась соответствующе!

Алекс переговорил с мужчинами, и они быстро собрались и уехали. В этот момент Энджел каждой клеточкой кожи почувствовала, что они тут совершенно одни. Она засмеялась, чтобы скрыть свою нервозность, и подошла к столу, накрытому белой скатертью, на которой стояли серебряные приборы и хрустальные бокалы.

– Это так ты себе представляешь пикник?

Большинство людей сочли бы это идеальной обстановкой для соблазнения. Не сбрасывая со счетов такую возможность, Энджел подумала, что Алекс не стал бы тратить столько усилий просто так. Возникал вопрос: к чему все это?

– Мне не нравится песок в еде.

– Ты мог бы залить пляж бетоном.

– Хорошая идея, но тогда у меня возникнут проблемы с экологическим контролем.

– Да, и с прибылью, – пробормотала Энджел себе под нос, вызвав у него улыбку.

– Ты, как всегда, готова приписать самые неблаговидные мотивы моим действиям.

Она открыла было рот, чтобы возразить, но промолчала и отвела взгляд.

– Если тебя интересует тема экологичности, взгляни на дом.

Проследив за его жестом, Энджел нахмурилась, не видя ничего, кроме покрытого зеленью холма, но потом вдруг заметила отблеск солнечного света, отраженного оконным стеклом.

– С ума сойти!

– Да, его трудно сразу заметить, правда? Архитекторы постарались на славу, сделав так, чтобы строение слилось с окружающим ландшафтом. Более того, они сделали здание его частью.

Встроенное в холм, его убежище с торфяной крышей было невидимым почти со всех сторон, но дизайн был продуман так, что каждую комнату заливал свет, попадающий внутрь сквозь массивные стеклянные панели, выходящие на море.

– Ты живешь там? – Энджел не могла себе представить, чтобы у него был такой дом.

– Я иногда приезжаю сюда. Здесь есть все, что мне нужно, но он не предназначен для развлечений, поэтому… – Алекс взглянул на нее. – Ты не присядешь? – Он отодвинул один из стульев.

Взволнованная и растерянная, Энджел приняла приглашение.

Время шло, а она так и не поняла, что он за человек. Алекс умело избегал личных вопросов, переадресовывая их ей. Это приводило ее в отчаяние.

– Ты не любишь морепродукты?

Энджел отложила вилку, которой до этого вяло ковыряла в тарелке. Она решила, что должна спросить прямо.

– Зачем ты привез меня сюда? Ведь не для того, чтобы говорить о еде? – Энджел прикусила нижнюю губу.

– А почему ты приехала? – парировал Алекс.