Он кивнул, собирая назад то, что успел разобрать. Далее взял что-то с пола и написал мне: «Сигнал, старый, но рабочий. Нужна энергия. Будет звук и свет».

Вот это да! Чуть было не вскрикнул я. Искали чем постучать по нашей импровизированной бочке, а нашли в сто раз лучше. Раз удача на нашей стороне, возможно, и остальное тоже получится. Не будем забегать вперёд и будем продвигаться по нашему плану поэтапно.

Я немного приподнялся, чтобы взглянуть на действия стаи, но не увидев ничего, спросил у Нота:

— Ты сможешь найти энергию для сигнала?

Нот ничего не ответил и как-то задумчиво посмотрел на синий жезл у себя в руках. Потом развернулся и, пройдя по кругу от того места, где мы стояли, вернулся назад и присел рядом со мной. Его странные движения насторожили меня, но я не стал задавать лишних вопросов.

Нот сидел и смотрел на сигнал, не шевелясь. «Пусть обдумывает как поступить», - решил я не мешать ему. В свою очередь, я тоже буду думать, где можно раздобыть энергию для сигнала. Хотя откуда мне знать? Но всё же, просто сидеть и смотреть на Нота я не собирался.

Несмотря на свой несуразный вид и отсутствие функциональности, я решил продолжить искать подходящие предметы для нашего плана. Перебирая куски металла и детали, я надеялся найти хоть что-то, что могло бы служить источником энергии для нашего сигнала. Время шло, но найти подходящее мне не удавалось.

Вдруг Нот, который всё это время сидел неподвижно, резко встал и начал копаться в одной из куч мусора. Его движения были быстрыми и целеустремлёнными, как будто он нашёл то, что искал. Через несколько мгновений он вытащил из груды хлама небольшой блок.

«Энергия», — написал Нот коротко, показывая на блок.

— Отлично, — ответил я. — Это батарея для сигнала?

Нот отрицательно замотал головой и написал ответ – «Переходник, приемник»

- Переходник, приемник? - Повторил я, вопросительно прочитав надпись.

Нот кивнул и принялся за работу. Его ловкие манипуляции с блоком и сигналом напоминали мне действия опытного техника. Через несколько минут он поднял голову и посмотрел на меня.

— Готово? – спросил я, Нот закивал в ответ.

Нот взял сигнал, отсоединил неприметный провод от батареи на своей спине и активировал устройство. На одной из сторон жезла последовательно начали появляться прямоугольные зелёные индикаторы, заполняясь светом. Когда все они засветились, жезл издал короткий звук, и индикаторы погасли.

Нот повернулся ко мне и показал табличку с надписью: «Готово. Работает.»

Отлично, первая часть плана выполнена. Теперь нужно найти подходящее место, установить там сигнал и активировать его, желательно дистанционно.

Нот аккуратно усадил меня себе на спину. Вдалеке я снова увидел шевеление стаи.

— Вперёд! — указал я своей короткой рукой на стаю, как полководец, и он, словно верный конь, осторожно двинулся в ее направление.

Я выбрал, как мне казалось, подходящее место: примерно в пятистах метрах от охранника находилась большая куча хлама, почти в самом центре прохода, если смотреть оттуда в его сторону. Куча была высокой, но не широкой. Осторожно подобравшись к её подножию, мы обошли её, оказавшись со стороны стаи. Она лениво брела где-то на границе видимости, перекатываясь огромными валунами и играя причудливыми красными огнями.

Осмотревшись, я принял решение:

— Нот, нам нужно залезть как можно выше, но не на самый верх, чтобы часть кучи экранировала звук и свет со стороны охранника.

Нот бросил взгляд на возвышающуюся кучу хлама и кивнул. Мы начали подъём. Нот аккуратно переставлял свои тонкие руки и ноги, цепляясь за выступы и обломки, подтягиваясь и медленно ползя вверх. Я смотрел по сторонам, в основном на стаю. Она вела себя как обычно и не подавала знаков какой-либо заинтересованности в нашу сторону. Минут через десять мы пролезли почти полпути. Нот остановился, посмотрел в сторону стаи, затем повернул голову ко мне, и я жестом показал ему продолжать путь.

Мы достигли точки, с которой стая стала видна отчётливо, но проход за нами всё ещё был скрыт вершиной.

— Установим здесь, — я указал на подходящее место, и Нот ловким движением своего манипулятора установил сигнальный жезл в одном из укромных мест между какими-то металлическими остатками.

— Теперь самое интересное, — прошептал я. Нот услышал и повернул голову ко мне с немым вопросом в глазах.

— Да, Нот, момент истины. Мы ведь сможем активировать его дистанционно? — задал я, как мне казалось, риторический вопрос. Иначе зачем было предпринимать все эти манипуляции и невероятный подъём на гору мусора, если жезл нужно будет активировать на месте? Или нет?

Подозрение закралось у меня в голове из-за молчания напарника. В суматохе и радости от нахождения жезла, а после его настройки, я совсем забыл спросить Нота о самом главном. Он опустил руки и поднял новую табличку с сообщением: «Нот настроил передатчик. Расстояние активации почти триста метров».

Я выдохнул с облегчением. Нот всё-таки не так глуп, как мне казалось. Он всё продумал заранее. Единственное, что меня смущало, это расстояние — триста метров. По моим приблизительным подсчётам, это чуть больше пол пути до охранника. Сможем ли мы активировать жезл так, чтобы у нас хватило сил и времени спрятаться и потом добежать до входа? Вопрос был сложный, и чётко ответить на него я не мог. Но другого варианта не было. Или так, или никак.

— Спускаемся, — сказал я уверенным тоном. Получилось это у меня как-то на автомате. Но Нот не обратил внимания на тон, а просто выполнил приказ. Нужно следить за собой, нотки командования мне совсем не нравятся, тем более в моём положении. Последнее, что мне осталось, это разругаться с моим напарником. Хотя, если верить Ноту, он прислуживал «людям». Может быть, из-за этого мой тон его не задевает?

Я сосредоточился на основной задаче, а размышления про своё состояние и смену тона оставил на потом. Сейчас главное — проникнуть внутрь центра, и нужно поторопиться: заряд неумолимо угасает, а нам ещё предстоит многое сделать.

Спустившись вниз, мы обошли кучу по противоположной от стаи стороне, и отступили от неё в сторону. Нот следил за чем-то у себя на запястье, и когда у него там что-то замигало красным, он остановился и написал короткое сообщение: «Предел связи».

Значит, это наш предел. Я огляделся по сторонам. Мы стояли недалеко от кучи, на которую недавно взбирались. Справа была стая, а слева охранник. И то,