Сатору застыл, кровь стекала с его головы. Мы были как лягушки, застывшие под взглядом змеи.

Бес шагал к нам, зная, что мы не можем ничего с ним сделать. Под криво обрезанными волосами было ангельское лицо, но глаза жестоко блестели.

— Беги, Саки, — спокойно сказал Сатору.

Я пыталась понять, что он задумал, а ветер в туннеле почти пропал.

— Сатору?

Ему не хватало сил развернуть ветер в узком туннеле, и он с трудом смог остановить ветер на миг.

— Я закончу здесь.

— Нет… стой! — завизжала я, поняв, что он собрался сделать.

Бес был в пяти метрах от него.

— Лови! — он поднял крест и швырнул его в беса.

Время, казалось, сильно замедлилось.

Все двигались намного медленнее. Я видела, как крест летел, словно покадрово.

Крест упал на землю и разбился. Облако серо-белого порошка вырвалось из него, медленно разлетаясь…

Ах, это был конец. Мы вот-вот выполним миссию. Что бы нас ни ждало, бес будет уничтожен. Камису-66 будет спасен, вернется мир…

Нет. Это было ложью. Я не могла это допустить.

На таком расстоянии Сатору тоже заразится.

Безумная мысль завладела моим разумом.

Я теряла любимых одного за другим. Сестру. Шуна. Марию и Мамору…

Если я потеряю и Сатору, я останусь одна. Одна из первой команды. Этого хотели боги?

Нет! Я готова была кричать.

Белый порошок медленно разлетался в воздухе, как краски в воде. Он вспыхнул, расцвел огонь. Языки огня быстро распространялись, жадно лизали порошок. Оружие от психиков просуществовало больше тысячи лет, и его уничтожил очищающий огонь…

Время стало нормальным, и все происходило одновременно.

Сатору ошеломленно упал на землю.

И бес… завизжал и отпрянул. Огонь ранил его.

— Сатору! Беги!

Я потянула его за руку.

— Саки, что…? — он все еще не понимал, что происходило.

— Забудь об этом и беги!

Мы повернулись, жуткий рев прозвучал за нами. Я оглянулась, бес глядел на нас с гневом. Его волосы были опалены, обе ладони были красными, в ожогах.

Это был конец.

Онемев от страха, я просто смотрела на беса.

Я не сомневалась, что моя жизнь кончится.

Из-за моего импульсивного решения наши усилия и все жертвы людей были напрасными. Мы не смогли убить беса, и теперь мы умрем в этом аду…

Я уже приняла смерть. Потому я не могла осознать случившееся дальше.

Камень полетел по воздуху сзади, чуть не попал по бесу, но проклятая сила остановила его. Почему-то бес попятился со страхом на лице.

Киромару выбежал из тьмы.

— Сюда! — крикнул он, схватил нас за воротники и отвернулся от беса.

Время не ощущалось. Мы бежали, наши спины были открыты, и бес легко мог нас сжечь. Но ничего не происходило.

Мы завернули за угол, я медленно стала понимать, каким чудом было наше спасение. Это еще не закончилось. Бог смерти мог быстро напасть на нас.

Но теперь мы застряли между молотом и наковальней.

Мы с трудом избежали смерти, но и потеряли шанс убить беса.

Мы отчаянно бежали по туннелю.

— Похоже, бес нас не преследует, — Киромару нюхал воздух.

Теперь ветер мог принести запах беса, так что мы его заметим.

— Похоже, его сильно обожгло. Он мог заняться ранами, — тихо сказал Сатору. Его голова еще кровоточила.

Мы замедлились до ходьбы.

— Куда теперь? — спросила я.

— Не знаю, — Киромару был встревожен. — Просто пока что уйдем от беса.

— Простите, я испортила все с психобастером…

— Нет времени жалеть об этом. Сосредоточься на пути. Солдаты Якомару могут ждать в засаде.

Мы вернулись, никого не встретив. Я взбодрилась, думая, что все наладилось. Враг использовал козырь, но мы ушли от него. Якомару был умным тактиком, но не стоило сталкивать людей и бакэ-недзуми…

Но мы приближались к выходу из туннеля, и Киромару замер. Ветер изменился, мы не могли заметить того, кто придет. Но Киромару что-то услышал. Враг прятался неподалеку.

Он поднял лапу, останавливая нас. Мы медленно пятились, и стало слышно быстрые выстрелы, куски камней отлетели от стен.

Мы отошли на тридцать метров. Выстрелы прозвучали во второй раз. Пули залетали глубже в туннель.

Мы не могли их видеть, мы не могли контратаковать. И если бы мы попытались их увидеть, нас могли застрелить. Если мы нападем слепо, сможем обвалить туннель и на себя.

Стоило подумать, что мы спасены, как нас загнали в угол. В этот раз выхода не было.

Когда полетела третья волна пуль, я поняла, что враг стреляет наугад. Но еще был шанс, что бродячая пуля заденет кого-то из нас. Мы отступили в один из туннелей с тупиком в конце.

Резкий свист раздался в главном туннеле. Наверное, Якомару общался с бесом.

— Я ощущаю запах беса. Он идет, — сказал Киромару так, словно бес был другом, идущим в гости. — Запах горелого, крови и страха в его поте. Он движется осторожно, наверное, из-за ран. И сейчас он замер в сорока метрах отсюда, пытается увидеть нас. Он как-то знает, где мы.

Почему он не убил нас одним махом?

— Вот и все, — Сатору сжал голову руками. — Идти некуда. Мы потеряли свой козырь. Теперь мы…

Я ощутила укол вины за испорченный психобастер, но Киромару думал иначе.

— Еще рано сдаваться.

— У тебя есть идея? — я отчаянно ухватилась за лучик надежды.